แต่ว่า...
มีรายละเอียดหนึ่งที่โจขวดจดจำได้ฝังใจ
ตอนนำทัพไปรับมอบที่ดินที่หลิวเซี่ยน เขาเดินทางผ่านนาข้าวที่เพิ่งเก็บเกี่ยวเสร็จ บนคันนามีชาวนาชราผมหงอกขาวนั่งยอง ๆ ก้มหน้าขยี้ก้อนดินในมือหยาบกร้าน ได้ยินเสียงกีบม้าจึงเงยหน้าขึ้นมอง ครั้นเห็นทหารม้าเกราะดำแถวหนึ่งเคลื่อนผ่านทางหลวง เขาก็หดคอลงเล็กน้อย ก่อนจะเหลือบเห็นเด็กหนุ่มชุดเกราะดำที่นำอยู่หน้าขบวน แล้วชะงักไปครู่หนึ่ง
ชายชราลังเลอยู่พักใหญ่ ก่อนจะลุกขึ้นจากคันนา แล้วก้มคำนับไปทางโจขวดอย่างนอบน้อม
โจขวดดึงบังเหียนหยุดม้า มองชายชราที่ก้มหลังคำนับอยู่เงียบ ๆ ครู่หนึ่ง แล้วจึงพยักหน้าให้อีกฝ่ายเบา ๆ
เขาไม่ได้หยุดพัก เพียงกระตุ้นม้าให้เดินหน้าต่อไป ทว่าภาพชายชราที่ก้มคำนับนั้นกลับติดอยู่ในใจเขาเนิ่นนาน
เมื่อดำเนินนโยบายใหม่มาถึงวันที่ยี่สิบ งานรังวัดที่ดินของเมืองและอำเภอต่าง ๆ ทั่วซีจิ๋วก็เสร็จสิ้นไปแล้วกว่าครึ่ง
ชาวบ้านจากเมืองและอำเภอต่าง ๆ ต่อแถวรอขึ้นทะเบียนอยู่บนคันนา ทหารแบกเชือกป่านลงไปขึงแนวตรงในทุ่ง เพื่อกำหนดเขตแดนของที่ดินแต่ละแปลงให้ชัดเจนขึ้นใหม่
บางครั้งโจขวดขี่ม้าผ่านแปลงนาที่กำลังรังวัด ก็จะหยุดมองอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นสีหน้าของเหล่าผู้เช่าที่นานั่งยอง ๆ รอขึ้นทะเบียนบนคันนา ทั้งหวั่นใจและเปี่ยมความคาดหวัง เขาก็รู้สึกว่าตนทำเรื่องนี้ได้ถูกต้องแล้ว
แน่นอนว่า การต่อต้านของเหล่าสกุลขุนนางนักปราชญ์ยังไม่ยุติลงโดยสิ้นเชิง
บางสกุลภายนอกยอมรับว่าจะส่งมอบที่ดิน แต่ลับหลังกลับลอบติดต่อกัน หวังรอให้ถึงฤดูหนาว เมื่อการป้องกันของทัพโจหละหลวมแล้วค่อยก่อเรื่อง อีกทั้งยังมีคนส่งคนไปหวยหนานเพื่อติดต่ออ้วนสู หวังยืมกำลังทหารของอ้วนสูกลับมายึดพื้นที่คืน