คืนนั้น ในกระโจมของหลิวเป่ย์มีแสงไฟสว่างไสว หลิวเป่ย์นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน กวนอูยืนอยู่ตรงปากกระโจม ส่วนเตียวหุยนั่งยอง ๆ อยู่ตรงมุม ลับหอกสั้นของตน ทั้งสามคนไม่มีใครเอ่ยปากก่อน
ในเวลาเดียวกัน ที่หุบเขาหนานหยาง แนวป้องกันของลิโป้กับเตียนก๋วยก็ประคองมาจนถึงวันที่ห้าแล้ว
กองทหารราบของเหวินพิ้นเคลื่อนเป็นแนวกระบวนทัพอย่างเชื่องช้า แต่ทุกก้าวย่างมั่นคงหนักแน่น แนวโล่อยู่ด้านหน้า พลธนูอยู่ตรงกลาง และทหารหอกยาวอยู่ด้านหลัง ไม่เปิดช่องให้ลิโป้ลอบโจมตีได้แม้แต่น้อย
ลิโป้นั่งยองอยู่บนเนินสูงแห่งหนึ่งข้างหุบเขา มือกำขนมปังแห้งไว้ กัดไปสองคำก็วางลง
เขาหรี่ตามองทหารราบของเหวินพิ้นที่กำลังรุกคืบอย่างช้า ๆ บนทางหลวงเบื้องล่าง เงียบไปนาน ก่อนหันไปกล่าวกับเตียนก๋วยที่อยู่ข้างกายว่า “เหวินพิ้นคิดจะค่อย ๆ กระเถิบไปถึงซีจิ๋วทีละก้าวหรือไร”
เตียนก๋วยนั่งยองอยู่ข้างเขา มือว่างเปล่า สายตาจับอยู่ที่แนวทัพของเหวินพิ้นเบื้องล่างเช่นกัน “เขามีเสบียงติดตัวมามาก จึงไม่รีบร้อน แต่เสบียงของเรามีจำกัด หากปล่อยให้ยืดเยื้อต่อไป ย่อมไม่เป็นผลดีต่อเรา”
ลิโป้เงียบไปครู่หนึ่ง ยัดขนมปังแห้งเข้าปาก เคี้ยวแล้วกลืนลงไป จากนั้นลุกขึ้นปัดเศษขนมปังออกจากมือ ก่อนคว้าหอกจันทนาขึ้นมา “เช่นนั้นก็ไปกัดเขาอีกสักคำ คืนนี้ลอบลงจากเนินทางตะวันตก เผากองเกวียนเสบียงปีกซ้ายของมันเสีย”
คืนนั้น ลิโป้นำทหารม้าหนึ่งพันนายลอบลงมาจากเนินทางตะวันตกอย่างเงียบเชียบ
ท่ามกลางรัตติกาล กีบม้าถูกพันด้วยผ้า เหล่าทหารก้มตัวต่ำ ลัดเลาะไปตามคลองแห้งจนถึงชายขอบกองเกวียนเสบียงปีกซ้ายของเหวินพิ้น