“จิ่วจิ่ว ตอนนี้เธอกลายเป็นแมวแล้ว น่าจะกินอาหารได้แล้วใช่ไหม” ถังมู่อวี่กอดจิ่วจิ่วพลางนอนเอกเขนกอยู่บนเสื่อทาทามิในห้องอย่างสบายอารมณ์
จิ่วจิ่วนอนหมอบอยู่ในอ้อมแขนของถังมู่อวี่ หางแกว่งเบา ๆ ดูว่าง่ายอย่างยิ่ง “แน่นอนสิ หลังจากเปลี่ยนรูปลักษณ์แล้ว ระบบก็จะมีประสาทการมองเห็น การรับรส การดมกลิ่น และการได้ยินอย่างที่ร่างนี้ควรมี แม้แต่ประสาทการมองเห็น การดมกลิ่น และการได้ยินก็ยังเฉียบคมกว่าแมวทั่วไปเสียอีก” พูดจบจิ่วจิ่วก็เลียอุ้งเท้า
“เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ แล้วจิ่วจิ่วอยากกินอะไรไหม” ถังมู่อวี่ลูบขนของจิ่วจิ่ว ส่วนเจ้าตัวก็ส่งเสียงครางอย่างสุขสบายทันที
“มู่อวี่ ระบบอยากไปร้านโหลวไว่โหลว อยากกินกุ้งผัดชาเขียวหลงจิ่งกับปลาไหลผัดน้ำมันที่เธอเคยบอกว่าอร่อยมาก” จิ่วจิ่วดูเหมือนนึกถึงรสเลิศของอาหารสองจานนี้ จึงเอาแต่เลียอุ้งเท้าไม่หยุด
“ได้สิ งั้นมื้อเย็นเราไปร้านโหลวไว่โหลวกัน แต่ตอนนี้เธอใช้ร่างลูกแมวอยู่ กินอาหารมันจัดเค็มจัดแบบนี้ได้หรือ” ถังมู่อวี่ลูบตัวจิ่วจิ่วอย่างเป็นห่วง แมวทั่วไปกินอาหารมันจัดเค็มจัดแบบนี้ไม่ได้ แต่เธอรู้สึกว่าจิ่วจิ่วคงไม่ใช่แมวธรรมดา
จิ่วจิ่วเงยหน้ามองมู่อวี่ “ระบบกินได้อยู่แล้ว ระบบไม่ใช่ลูกแมวธรรมดานะ ร่างนี้เป็นร่างที่มหาเทพสร้างขึ้นมา ไม่เหมือนลูกแมวทั่วไปหรอก ระบบกินได้ทุกอย่าง มู่อวี่ไม่ต้องเป็นห่วง”
“งั้นก็ดี ฉันกลัวว่าเธอจะกินไม่ได้เสียอีก จริงสิ จิ่วจิ่ว นอกจากฉันแล้ว คนอื่นได้ยินเธอพูดไหม” ถังมู่อวี่ถาม
“คนอื่นไม่ได้ยินหรอก สิ่งที่พวกเขาได้ยินมีแค่เสียงเหมียว ๆ ของแมวทั่วไป มีเพียงโฮสต์ที่ผูกพันกับระบบเท่านั้นที่ได้ยิน เพราะงั้นมู่อวี่ไม่ต้องกังวลนะ”
“งั้นก็ดี ฉันกลัวว่าถ้าฉันคุยกับเธอ คนอื่นจะได้ยินด้วย ถ้าได้ยินแมวพูดได้คงตกใจกันหมด”
“งั้นเราเตรียมตัวไปกันเถอะ ไปกินมื้อใหญ่กัน!”
ถังมู่อวี่พาจิ่วจิ่วนั่งแท็กซี่ไปร้านโหลวไว่โหลว พนักงานพาถังมู่อวี่ไปที่เคาน์เตอร์ต้อนรับ
ระหว่างอุ้มจิ่วจิ่วตรวจสอบข้อมูลห้องส่วนตัวที่เคาน์เตอร์ ถังมู่อวี่ก็กวาดตามองเข้าไปในโถงอย่างเบื่อ ๆ
ตอนที่สายตาของถังมู่อวี่ใกล้จะหันกลับไปทางเคาน์เตอร์ หางตาก็เหลือบเห็นคนที่สะดุดตาคนหนึ่ง
ถังมู่อวี่หันไปมองทางนั้น ว้าว มีหนุ่มหล่อด้วย! แค่เห็นแวบเดียว เธอก็อดบอกจิ่วจิ่วไม่ได้
“จิ่วจิ่ว ที่นี่มีหนุ่มหล่อด้วยแฮะ อื้อหือ~ หนุ่มคนนี้หน้าตาดีจริง ๆ”
จิ่วจิ่วที่อยู่ในอ้อมแขนของถังมู่อวี่เงยหน้าขึ้น แล้วกลอกตามองเธอ
“ไม่นึกเลยนะ มู่อวี่ เธอเป็นคนชอบคนหน้าตาดีเหมือนกันนี่”
“ก็ประมาณนั้นแหละ จริง ๆ ฉันเป็นพวกชอบของนุ่มฟูก็ได้เหมือนกัน” ถังมู่อวี่เพิ่งตอบจิ่วจิ่วในใจ มือก็เริ่มลูบคลำไปทั่วตัวจิ่วจิ่วไม่หยุด
จิ่วจิ่วขนฟูชันขึ้นมาทันที ร้องโวยวายในหัวของถังมู่อวี่อย่างบ้าคลั่ง
“มู่อวี่ ทำแบบนี้ได้ยังไง!”
เห็นจิ่วจิ่วขนฟูชัน ถังมู่อวี่ก็รู้สึกผิดขึ้นมานิดหน่อย จึงเริ่มเปลี่ยนเรื่องคุย
“จิ่วจิ่ว อยู่ ๆ ฉันก็นึกถึงกลอนบทหนึ่งขึ้นมา เหมาะกับหนุ่มหล่อคนเมื่อกี้มากเลย!”
จิ่วจิ่วมองถังมู่อวี่ที่เปลี่ยนเรื่องอย่างรู้สึกผิด แต่ก็ยังให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี
“กลอนอะไรเหรอ”
“บุปผาบัวโผล่พ้นธารา ชายหนุ่มสง่างามสดใสไร้มลทิน เหมือนมากใช่ไหมล่ะ ดีที่ตอนนั้นฉันเรียนภาษาจีนได้คะแนนดี ไม่อย่างนั้นคงหาคำมาบรรยายไม่ได้จริง ๆ”
ถังมู่อวี่เพิ่งพูดจบ พนักงานก็จัดการเรื่องห้องส่วนตัวเรียบร้อยแล้ว จึงพาพวกเธอเดินไปทางบันได
หนุ่มหล่อที่ถังมู่อวี่กับจิ่วจิ่วคุยถึงก่อนหน้านี้เหมือนจะรู้สึกอะไรบางอย่างตอนพวกเธอเดินลงบันได จึงหันกลับมาพอดีและเห็นภาพนั้นเข้า แต่ถังมู่อวี่ไม่ได้หันกลับไป จึงไม่ทันสังเกตเห็น
เมื่อเข้าไปในห้องส่วนตัว ถังมู่อวี่ยังคุยกับจิ่วจิวต่อไป จนกระทั่งพนักงานยื่นเมนูมาให้ เธอพลิกดูเมนูในมือแล้วสั่งอาหารทุกจานที่จิ่วจิ่วเอ่ยปากอยากกิน พอเห็นว่าปริมาณน่าจะพอแล้ว พนักงานก็ลงไปส่งรายการอาหาร
“จิ่วจิ่ว ฉันมีเรื่องอยากถามมาตลอด ก่อนหน้านี้เธอบอกว่าโลกนี้เกิดขึ้นจากโลกในนิยาย แล้วเราจะได้เจอตัวเอกไหม”
จิ่วจิ่วนั่งเลียอุ้งเท้าอยู่บนเก้าอี้ พอได้ยินคำถามของถังมู่อวี่ก็ชะงักไป
“จะว่ายังไงดีล่ะ ระบบรู้แค่ว่าวิถีสวรรค์กำหนดให้เราเป็นตัวประกอบ จากความน่าจะเป็นแล้ว โอกาสที่เราจะเจอตัวเอกต่ำมาก ๆ แต่ก็ยังมีโอกาสเจอกันอยู่”
ถังมู่อวี่ได้ยินดังนั้นก็เริ่มสงสัยขึ้นมา ไม่คิดว่าจะมีโอกาสเจอตัวเอก เธออยากรู้ขึ้นมานิดหน่อยว่านี่เป็นนิยายแบบไหนกันแน่
“จิ่วจิ่ว แล้วเธอรู้ไหมว่านิยายเรื่องนี้ชื่ออะไร เล่าเรื่องอะไร”
จิ่วจิ่วส่ายหน้า “เรื่องนี้ระบบก็ไม่รู้เหมือนกัน มหาเทพกับวิถีสวรรค์ตกลงร่วมมือกัน พวกเรามีหน้าที่มาเก็บข้อมูล ทางวิถีสวรรค์ไม่ได้ให้ข้อมูลที่ชัดเจนกับเรา อย่างภารกิจบางอย่างของเรา เช่น ภารกิจเช็กอินลับ ต้องกระตุ้นด้วยตัวเอง ก่อนหน้านี้ระบบลืมบอกเธอไป ยังมีภารกิจเช็กอินตามเนื้อเรื่องด้วย”
“ภารกิจเช็กอินพื้นฐานเป็นข้อมูลที่หน่วยงานระบบจัดเตรียมไว้ เป็นจุดเช็กอินทั่วไป ส่วนการเช็กอินลับมักเป็นสถานที่ที่ตัวเอกไปอยู่เป็นประจำ การเช็กอินตามเนื้อเรื่องก็คือการไปเช็กอิน ณ สถานที่สำคัญที่เหตุการณ์ในนิยายเรื่องนี้เกิดขึ้น ภารกิจสองแบบนี้จะถูกกระตุ้นแบบสุ่ม ถ้าโชคดีก็อาจถูกกระตุ้นครบทุกภารกิจ ถ้าโชคร้ายก็อาจไม่ถูกกระตุ้นเลยสักภารกิจ”
“ถึงก่อนหน้านี้มันจะเป็นนิยาย แต่ตอนนี้ได้กลายเป็นโลกจริงไปแล้ว และเราไม่มีข้อมูลเนื้อเรื่องของโลกนี้ ทุกอย่างจึงต้องอาศัยโชค แต่ภารกิจลับกับภารกิจเช็กอินตามเนื้อเรื่องมีโอกาสเจอตัวเอกสูงมาก ระบบเคยได้ยินรุ่นพี่เล่าว่า บางครั้งสถานการณ์แบบนี้ก็อันตรายอยู่เหมือนกัน”
“เพราะตัวเอกบางคนไม่ค่อยปกติ ถ้าเข้าใกล้พวกเขามากเกินไป หรือไปปรากฏตัวต่อหน้าบ่อย ๆ ก็อาจทำให้พวกเขาสงสัย ตัวเอกบางคนถึงขั้นสุดโต่งและอาจโจมตีผู้ทำภารกิจด้วย แต่มู่อวี่ไม่ต้องห่วง ทางระบบหลักจะคุ้มครองความปลอดภัยของโฮสต์ทุกคน หากโฮสต์เจอตัวเอกหรือตัวละครสำคัญของโลกนี้ ระบบจะเริ่มบันทึกข้อมูล และยังตรวจจับระดับความชอบกับค่าความเป็นศัตรูที่ตัวละครเหล่านั้นมีต่อโฮสต์ด้วย พอค่าความเป็นศัตรูถึงระดับหนึ่ง ระบบจะเตือนโฮสต์และให้การคุ้มครอง แต่โลกใบใหม่ที่เพิ่งก่อตัวแบบนี้ ข้อมูลก็ไม่ครบถ้วน แถมยังไม่ค่อยเสถียร จึงเกิดเหตุไม่คาดคิดได้ง่าย ต้องดูแลตัวเองให้ดีนะ”
หลังฟังจบ ถังมู่อวี่ก็ครุ่นคิด ภารกิจเช็กอินนี้ดูไม่ง่ายเลย “จิ่วจิ่ว อย่างที่เธอเพิ่งพูดมา ระบบจะเริ่มบันทึกและตรวจจับก็ต่อเมื่อฉันเจอตัวเอกเท่านั้นเหรอ ในเมื่อระบบตรวจจับได้แล้ว จะรู้เนื้อเรื่องด้วยได้ไหม”
ขณะนั้นมีเสียงเคาะประตูดังขึ้น พนักงานยกอาหารมาเสิร์ฟ หลังจัดวางอาหารเรียบร้อยแล้ว ถังมู่อวี่ก็คุยกับจิ่วจิ่วต่อ จิ่วจิ่วเห็นอาหารตรงหน้าที่ทั้งสีสัน กลิ่น และรสชาติดูเย้ายวน ก็ละสายตาไปไหนไม่ได้ ถังมู่อวี่เห็นท่าทางแบบนั้นของจิ่วจิ่วก็อดขำไม่ได้ เธอหยิบจานใบเล็กมา ตักอาหารสองสามอย่างที่จิ่วจิ่วเคยพูดถึงใส่ลงไปอย่างละนิดให้มันกินเอง จิ่วจิ่วกินไปพลางตอบคำถามถังมู่อวี่ไปพลาง ทั้งสองจึงเริ่มคุยกันระหว่างกิน
“ไม่ได้หรอก นี่เป็นข้อตกลงระหว่างมหาเทพกับวิถีสวรรค์ ระบบบอกโฮสต์ไม่ได้ว่าตัวเอกของโลกนี้ต้องเจอเหตุการณ์อะไรบ้าง เมื่อก่อนยังบอกได้อยู่ แต่ต่อมามีโฮสต์บางคนพยายามเปลี่ยนชะตาของตัวละครบางตัว จนโลกพังทลาย มหาเทพกับวิถีสวรรค์จึงทำข้อตกลงกันว่า ระบบห้ามเปิดเผยเนื้อเรื่องใด ๆ ของโลกภารกิจให้โฮสต์รู้”
“ถ้าไม่รู้เนื้อเรื่อง แต่เผลอเปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่องไปโดยไม่ตั้งใจ แบบนี้อนุญาตหรือเปล่า”
“เคยเกิดกรณีแบบนี้มาก่อน แต่ต้องดูวิถีสวรรค์ของโลกนั้น บางแห่งจะไม่เข้ามายุ่ง เช่น ถ้าเปลี่ยนชะตาของตัวเอกคนหนึ่ง ทำให้เขาออกนอกเส้นทางเดิม แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดี วิถีสวรรค์บางแห่งก็จะไม่แทรกแซง แต่บางแห่งไม่ชอบให้เนื้อเรื่องเบี่ยงเบนไป และจะเข้ามาแก้ไขเอง ตราบใดที่ผู้ทำภารกิจไม่ได้รู้เนื้อเรื่องแล้วจงใจเปลี่ยน ก็จะไม่มีปัญหา”
“อย่างนี้นี่เอง! ฉันเริ่มตั้งตารอแล้วว่าโลกนี้เป็นแบบไหน จากที่เจอมาจนถึงตอนนี้ ที่นี่ให้ความรู้สึกเหมือนโลกของฉันในช่วงปี 2000 ต้น ๆ เลย ทั้งบรรยากาศของยุคสมัยด้วย ฉันยังมีเรื่องสงสัยอีกอย่างนะ ฉันอ่านนิยายมาค่อนข้างเยอะ ถ้าวันหนึ่งฉันอ่านนิยายเรื่องหนึ่ง แล้วมันกลายเป็นโลกจริงขึ้นมา จากนั้นฉันดันมาทำภารกิจในโลกนั้นพอดี แบบนี้จะนับยังไงเหรอ”
จิ่วจิ่วกำลังกินกุ้งผัดชาเขียวหลงจิ่งโดยไม่เงยหน้า พอได้ยินคำถามนี้ ชีวิตแมวทั้งชีวิตก็หยุดชะงัก จิ่วจิ่วเองก็เพิ่งเกิดเป็นระบบได้ไม่นาน ระบบฝึกสอนก่อนหน้านี้ไม่เคยบอกเลยว่าจะมีสถานการณ์แบบนี้
“เอ่อ...เรื่องนี้ระบบก็ไม่รู้เหมือนกัน ระบบฝึกสอนไม่ได้บอกระบบไว้ เดี๋ยวระบบช่วยถามมหาเทพให้แล้วกัน เหมือนจะไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อนเลย”
ระหว่างพูด จิ่วจิ่วก็ติดต่อมหาเทพผ่านทะเลจิตสำนึก แต่ดูเหมือนมหาเทพจะยุ่งอยู่ ยังไม่ตอบกลับมา จิ่วจิ่วจึงกินอาหารของมันต่อ
“มู่อวี่ ระบบถามมหาเทพแล้ว แต่ดูเหมือนท่านกำลังยุ่งอยู่ รอท่านตอบระบบก่อน แล้วระบบจะบอกเธอนะ!”
ถังมู่อวี่ฟังแล้วพยักหน้า ก่อนจะตักกุ้งใส่จานของจิ่วจิ่วเพิ่มอีกหน่อย
หลังทั้งสองกินเสร็จ จิ่วจิ่วก็นอนแผ่อยู่บนเก้าอี้ทันที พุงน้อย ๆ ป่องกลม
ถังมู่อวี่มองจิ่วจิ่วที่อยู่ในสภาพนั้น ใจแทบละลาย อดจิ้มพุงของมันไม่ได้ จิ่วจิ่วมองถังมู่อวี่อย่างอ่อนใจ ตอนนี้ตัวเองก็ไม่มีแรงแล้ว จึงคร้านจะสนใจเธอ
จิ่วจิ่วคิดในใจว่า: รุ่นพี่พูดไม่ผิดจริง ๆ อาหารของมนุษย์อร่อยไปหมดเลย ดีจริง ๆ ที่ได้เจอโฮสต์ใจอ่อน ยอมใช้คะแนนซื้อรูปลักษณ์ให้ตัวเอง แถมยังมีโอกาสได้ลิ้มลองอาหารอร่อยแบบนี้ ระบบมีความสุขเหลือเกิน~
หลังถังมู่อวี่จ่ายเงินเสร็จ เธอก็อุ้มจิ่วจิ่วที่กินจนแน่นท้องเดินเล่นในร้านโหลวไว่โหลว ต้องบอกเลยว่าทิวทัศน์ที่นี่สวยจริง ๆ กินเสร็จแล้วเดินย่อยสักหน่อย ดีที่สุดเลย
เดินเล่นกันอยู่พักหนึ่ง ทั้งสองก็กลับบ้าน วันนั้นผ่านไปเช่นนี้