สายลมทะเลพัดผ่านดาดฟ้า ไป๋เถาถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
เธอไปยอมรับตั้งแต่เมื่อไรว่าตัวเองเป็นเด็กดีของเขา?
“ฉันไม่ได้ยอมรับสักหน่อย” ไป๋เถาได้สติ ใบหน้าแดงระเรื่อพลางโต้กลับ “อย่าจงใจบิดเบือนคำพูดฉันสิ”
เผยจั๋วมองเธอ รอยยิ้มในดวงตาแฝงความเกียจคร้าน “เมื่อกี้เธอถามเองไม่ใช่เหรอว่าใครจะอยู่ห้องเดียวกับเธอ”
“แล้วมันยังไงล่ะ?”
เขาอธิบายอย่างไม่รีบร้อน “ฉันบอกว่าจะอยู่ห้องเดียวกับเด็กดี แล้วเธอก็รับเอาไปใส่ตัวเอง แบบนี้ไม่เท่ากับยอมรับแล้วหรือไง?”
ไป๋เถาอ้าปาก แต่กลับนึกคำพูดมาโต้แย้งไม่ออกอยู่ชั่วขณะ
เมื่อครู่เธอมัวแต่ปฏิเสธเรื่องอยู่ด้วยกัน จึงไม่ได้สังเกตหลุมพรางในคำพูดของเผยจั๋วเลย
ตอนนี้เขาพูดออกมาต่อหน้าทุกคน แถมคนรอบข้างยังได้ยินกันชัดเจน เธอแทบอยากหารูมุดหนีไปให้พ้น
ป๋อฉี่จืออดไม่ไหว หันหน้าไปหัวเราะออกมา
ไป๋เถาทั้งอายทั้งโมโห มองเผยจั๋ว “คุณตั้งใจแกล้งฉันชัด ๆ”
“อืม” ชายหนุ่มยอมรับอย่างไม่ปิดบัง “แต่เธอก็ยอมรับไปแล้วจริง ๆ”
“ฉันไม่ยอมรับ”
“สายไปแล้ว”
เผยจั๋วยกมือขึ้นลูบกระหม่อมเธอเบา ๆ ราวกับกำลังปลอบสัตว์ตัวเล็กที่ขนพองฟู
ไป๋เถารีบหลบ แล้วฝืนเปลี่ยนเรื่อง “เอาเรื่องนี้ไว้ก่อน ยังไงคืนนี้ฉันก็ไม่อยู่กับคุณ ฉันต้องกลับมหาวิทยาลัย หอพักตรวจชื่อช่วงกลางคืน ถ้าขาดโดยไม่มีเหตุผลจะถูกหักคะแนน”
ราวกับคว้าเหตุผลอันชอบธรรมไว้ได้ เธอพูดเร็วขึ้นเล็กน้อย
แต่เผยจั๋วกลับไม่ประหลาดใจแม้แต่น้อย “ทางมหาวิทยาลัยจัดการไว้แล้ว”
“อะไรนะ?”
“คืนนี้เข้าร่วมกิจกรรมนอกสถานที่ ลงทะเบียนไว้พร้อมกันแล้ว” เขาก้มตามองเธอ “ไม่ถือว่าขาดเรียน และไม่ถูกหักคะแนน”
ไป๋เถายืนนิ่งงัน
เธอไม่คิดเลยว่าเผยจั๋วจะจัดการแม้กระทั่งเรื่องแบบนี้ไว้ล่วงหน้า
แค่เขาเอ่ยปาก กฎหอพักที่เข้มงวดก็ยอมผ่อนปรนให้เขาอย่างง่ายดาย
อำนาจของตระกูลเผยเหมือนตาข่ายที่มองไม่เห็น แผ่กว้างกว่าที่เธอคิดไว้มาก