สุดท้ายแล้ว ตำแหน่งขุนนางของโจวตู้เจวียนจะเป็นเช่นไร ยังต้องหารือกันอีกสักหน่อย
แต่ไม่ใช่หารือว่าจะให้หรือไม่ หากแต่หารือว่าจะตั้งชื่อตำแหน่งว่ากระไร
เดิมทีการแต่งตั้งขุนนางและพระราชทานตำแหน่งในราชวงศ์ต้าอวี๋ ล้วนต้องผ่านราชสำนักนครหลวง ให้เหล่าขุนนางหารือดำเนินการตามขั้นตอน ฮ่องเต้ทรงเป็นผู้ตัดสินพระทัยขั้นสุดท้าย
แต่บัดนี้ราชสำนักต้าอวี๋ระส่ำระส่ายราวกับโจ๊กในหม้อ ขั้นตอนเช่นนี้ก็ไม่จำเป็นต้องทำอีกแล้วน่ะสิ
องค์ชายเซียวเหยาเห็นว่าในเขตปกครองของพระองค์ พระองค์ก็ตัดสินพระทัยได้เช่นกัน อืม ผู้ใดไม่ยินยอม ก็เชิญมาฉยงโจวพบพวกเขาก่อนค่อยว่ากัน
ตั้งแต่ฟ้าสางจนถึงเที่ยงวัน หลังจากหารือกันอย่างเคร่งเครียด องค์ชายเซียวเหยาก็ทรงให้พวกเขาทานอาหาร แล้วจัดการเอกสารราชการทั้งหมดในการให้โจวตู้เจวียนปกครองแถบอ่าวหยาจิ๋วเสร็จเรียบร้อย จึงทรงส่งโจวตู้เจวียนกับพรรคพวกออกจากจวนอ๋องด้วยพระองค์เอง
ส่วนข่าวที่ว่านครหลวงปั่นป่วนและเกิดศึกกลางเมืองขึ้นยกหนึ่ง ได้แพร่สะพัดไปทั่วอาณาบริเวณของฉยงโจวแล้ว
อย่าได้ดูแคลนเครือข่ายข่าวสารของชาวบ้าน ข่าวที่ไม่เป็นความลับเช่นนี้ เพียงมีขุนนางที่รับผิดชอบผู้หนึ่งล่วงรู้ เขาก็บอกแก่ภรรยาและบิดามารดาของตน ภรรยาและบิดามารดาของเขาก็บอกแก่คนใกล้ชิดอีกทอดหนึ่ง…
หนึ่งคนบอกสิบคน สิบคนบอกร้อยคน ร้อยคนบอกพันคน เป็นทอดๆ ไป เพียงพริบตาทั้งเมืองก็อาจรู้กันทั่ว
ข่าวที่ฟังแล้วอกสั่นขวัญหายเช่นนี้ ไม่อาจปิดบังได้เลย
ไม่นานนัก เนื้อหาศึกกลางเมืองที่ทหารส่งสารนำมาก็แพร่สะพัดทั่วทั้งฉยงโจวราวกับสายลม
ชาวบ้านหมู่บ้านหนานหูก็รู้ข่าวเช่นกัน
ชาวบ้านหมู่บ้านหนานหูที่เดิมกำลังดื่มด่ำกับความยินดีที่ได้ตั้งรกรากในบ้านใหม่ พูดจาหยอกเย้าอย่างสนุกสนาน บัดนี้กลับนิ่งงันราวกับต้องคาถาแช่แข็ง ยืนตะลึงค้างอยู่กับที่
ภายในลานบ้านเงียบสงัดประหนึ่งป่าช้า มีเพียงเสียงฟืนที่กำลังลุกไหม้ใต้เตาไฟ เล็ดลอดออกมาเป็นเสียง "เปรี๊ยะ" แผ่วเบา
ไม่รู้ผ่านไปนานเพียงใด
"เคร้ง"
ทัพพีเหล็กใหญ่ที่ป้าหลี่ใช้ตักซุป ร่วงหล่นบนแผ่นศิลาสีเขียว