เดิมทีชิงเทียนอยู่ในห้องส่วนตัวชั้นสองของหอสุรา กับยายเย่และคนอื่น ๆ
ยายเย่กลัวนางจะเบื่อ จึงนำไม้ต่อรูปเจ็ดชิ้นมาให้นางเล่นอยู่ข้าง ๆ
ทว่าผู้ใหญ่ต่างยุ่งอยู่กับการรับรองแขกและพูดคุยทักทายกัน ชิงเทียนจึงเบื่อหน่ายจนทนไม่ไหว แอบย่องออกมา ตั้งใจจะไปหาอาสะใภ้ใหญ่เย่ที่ครัวหลังร้าน
คาดไม่ถึงว่าเพิ่งออกจากประตูหลังของหอสุรา ก็ได้เห็นภาพนี้เข้า
ชิงเทียนไม่เคยพบพระชายารุ่ยชินอ๋องมาก่อน แต่เพียงมองแวบเดียวก็จำชุดที่นางสวมได้ นั่นคือชุดที่อาสะใภ้รองเย่เพิ่งตัดเย็บเสร็จเมื่อไม่กี่วันก่อน
มองเผิน ๆ แทบจะเหมือนชุดที่ชิงเทียนสวมอยู่ในวันนี้ทุกประการ
แม้ชิงเทียนจะไม่รู้ว่าเหตุใดพระชายารุ่ยชินอ๋องจึงนอนนิ่งราวกับหลับใหล แต่เมื่อเห็นคนกำลังจะลากนางขึ้นรถม้าผุพัง ก็รู้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ
นางรีดเสียงร้องสุดกำลัง “ท่านแม่—ท่านแม่—”
ที่นี่อยู่ใกล้ครัวหลังร้านมาก ปฏิกิริยาแรกของชิงเทียนจึงเป็นการร้องเรียกอาสะใภ้ใหญ่เย่
ใครจะรู้ว่าคนร้ายไม่ได้มีเพียงคนเดียวที่นางเห็น
ทันทีที่ชิงเทียนส่งเสียง ก็มีคนเข้ามาด้านหลัง ใช้ผ้าเช็ดหน้าชุบยาโปะปากและจมูกของนาง จากนั้นก็อุ้มนางขึ้นยัดเข้าไปในรถม้า
คนที่เพิ่งยัดพระชายารุ่ยชินอ๋องเข้าไปในรถเห็นดังนั้นก็ขมวดคิ้ว แต่รู้ดีว่าที่นี่ไม่ใช่ที่พูดคุย จึงเรียกพรรคพวกให้ขึ้นรถโดยเร็ว ก่อนสะบัดแส้มุ่งหน้าไปยังประตูเมืองที่ใกล้ที่สุด
ขณะกำลังทำอาหารอยู่ในครัวหลังร้าน จู่ ๆ อาสะใภ้ใหญ่เย่ก็รู้สึกใจสั่นวูบ นางขมวดคิ้วถามอาสะใภ้สามเย่ที่อยู่ข้างกาย “เหตุใดข้าคล้ายได้ยินเสียงชิงเทียนร้องเรียกท่านแม่?”
เวลานี้ครัวหลังร้านกำลังวุ่นวาย เสียงดังอื้ออึง
หากอาสะใภ้สามเย่ไม่ได้ยืนอยู่ข้างอาสะใภ้ใหญ่เย่ ก็คงไม่ได้ยินคำพูดของนาง
อาสะใภ้สามเย่ยุ่งจนไม่แม้แต่จะเงยหน้า “มีหรือ? ข้าไม่ได้ยินเลย!”
“ชิงเทียนอยู่ชั้นสองกับท่านแม่มิใช่หรือ?”
อาสะใภ้ใหญ่เย่เองก็รู้ว่าเวลานี้ชิงเทียนควรอยู่กับยายเย่ แต่หลังจากพลิกอาหารในกระทะอีกสองสามครั้งและกำชับให้อาสะใภ้สามเย่ตักอาหารใส่จานแล้ว นางก็ยังเดินเร็ว ๆ ไปที่ประตู ชะโงกมองเข้าไปในลานบ้าน
ลานหลังของหอสุราไร้ผู้คน มีเพียงรถม้าจอดอยู่ไม่กี่คัน