เมื่อทุกคนกลับถึงบ้าน บรรยากาศเดิมทีควรจะครึกครื้นยิ่งนัก ทว่าเพราะเรื่องของนางกั๋ว ทุกคนจึงดูระมัดระวังยามพูดจาหรือทำสิ่งใด ราวกับกำลังคอยสังเกตสีหน้าผู้อื่นอยู่
ส่วนกำลังดูสีหน้าใครกันแน่ พวกเขาเองก็พูดไม่ถูก รู้เพียงว่าบรรยากาศชวนกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง
เย่เหล่าซื่อคิดว่าทั้งหมดเป็นความผิดของตน จึงกินข้าวอย่างรวดเร็วแล้วกลับเข้าห้องไป
ผู้อาวุโสเฉินเองก็รู้กาลเทศะนัก เอ่ยว่าตนเหนื่อยแล้ว ก่อนพาสือเหลยกับเมิ่งอวี้ไปพักผ่อนในห้องตะวันตกที่อาสะใภ้ใหญ่เย่จัดเตรียมไว้
คนตระกูลเย่จึงค่อยผ่อนลมหายใจลงเล็กน้อย แล้วเริ่มกระซิบกระซาบกัน
เย่เหล่าเอ้อร์ถามว่า “พี่ใหญ่ ช่วงหลายวันนี้อารมณ์ของน้องสี่เป็นอย่างไรบ้าง?”
“เมื่อครู่น้องสี่อยู่ตรงนี้ ข้าแทบไม่กล้าหายใจแรง ไม่กล้าพูดอะไรส่งเดชเลย” อาสะใภ้รองเย่กล่าวอย่างหวาดหวั่นอยู่ในใจ
“ไม่มีอะไรหรอก ทุกคนก็ทำตัวตามปกติเหมือนเดิม ยิ่งพวกเจ้าทำตัวผิดแปลก น้องสี่ก็ยิ่งอึดอัด
“ทุกคนยังเป็นเหมือนแต่ก่อน เขาค่อย ๆ เลิกคิดมากไปเอง”
ยายเย่ฟังคำของเย่เหล่าต้าแล้วพยักหน้ารัว ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นขึ้นเล็กน้อยว่า “ดูพวกเจ้าสิ เมื่อครู่ตอนกินข้าวทำท่าทางกันเช่นไร ต่อหน้าน้องสี่ ข้าก็ไม่สะดวกจะพูด
“ไม่ต้องพูดถึงน้องสี่เลย ข้าเองยังอยากวางชามแล้วกลับเข้าห้องเสียด้วยซ้ำ
“พรุ่งนี้ทุกคนทำตัวให้เป็นปกติกันหน่อย!”
ทุกคนพยักหน้ารับ
อาสะใภ้ใหญ่เย่ถอนหายใจกล่าวว่า “ในบ้านเรายังพอว่า พี่รองกับพี่สะใภ้รองเองก็เพิ่งพบหน้าน้องสี่เป็นครั้งแรกหลังเกิดเรื่อง จะกระอักกระอ่วนบ้างก็เป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้ อีกสองวันก็คงปรับตัวได้
“ข้าว่าเรื่องที่ชวนกลุ้มใจที่สุดคือพวกชาวบ้าน
“ตอนบ่ายขากลับ พวกเราผ่านปากทางเข้าหมู่บ้าน ก็ได้ยินคนพูดนินทากันแล้ว”
เมื่อได้ยินคำของอาสะใภ้ใหญ่เย่ คนในบ้านต่างมองหน้ากัน ไม่มีใครเอ่ยอะไร
ดังคำกล่าวที่ว่า วาจาคนนั้นน่ากลัวนัก
ยิ่งอยู่ในหมู่บ้าน ใครบ้านไหนมีเรื่องใหญ่หรือเรื่องเล็ก ไม่นานก็แพร่ไปทั่วจนทุกคนรู้กันหมด พอเล่าต่อ ๆ กันไป ยังถูกเติมแต่งเรื่องราวอีกมากมาย แม้แต่เจ้าตัวเองก็ยังไม่รู้
แต่ปากอยู่บนใบหน้าคนอื่น จะไปปิดปากเขาก็ไม่ได้