ชิงเทียนตื่นขึ้นมาอยากดื่มน้ำ ครั้นเห็นว่าอาสะใภ้ใหญ่เย่ไม่อยู่ในห้อง ก็ใจหายวูบไปชั่วขณะ
แต่ไม่นานนัก นางก็ได้ยินเสียงอาสะใภ้ใหญ่เย่พูดคุยอยู่ด้านนอกหน้าต่าง
ชิงเทียนจึงคลายกังวลลงเล็กน้อย กอดถ้วยของตนเดินออกไป ตั้งใจจะให้นางรินน้ำให้ดื่ม
ใครจะรู้ว่าเพิ่งก้าวพ้นประตู ก็ได้ยินประโยคสุดท้ายที่อาสะใภ้ใหญ่เย่พูดพอดี
ยามนี้ชิงเทียนยังสะลึมสะลือ สมองยังไม่ทันเข้าใจว่าเกิดเรื่องใดขึ้น ทว่าจู่ ๆ กลับรู้สึกวูบโหวงในใจ
มือเล็กคลายออก ถ้วยร่วงกระแทกพื้นแตกละเอียด
อาสะใภ้ใหญ่เย่หันกลับมาเห็นชิงเทียน ก็มีสีหน้าตื่นตระหนกทันที
เด็กน้อยมิใช่หลับไปแล้วหรือ เหตุใดจึงออกมาอีกเล่า?
แม้ก่อนนอนกับยามเพิ่งตื่นชิงเทียนจะติดคนอยู่บ้าง แต่โดยรวมแล้ว นางเป็นเด็กที่เลี้ยงง่ายไม่น้อย
หากก่อนนอนไม่ได้ดื่มน้ำมากเกินไป นางแทบไม่เคยลุกขึ้นกลางดึก ส่วนใหญ่หลับรวดเดียวยาวจนฟ้าสาง
วันนี้คงเป็นเพราะกลางวันนอนหลับไปนานมาก ยามค่ำจึงตื่นขึ้นมา
เพียงแต่ไม่รู้ว่านางได้ยินคำพูดเมื่อครู่ไปมากน้อยเพียงใด
อาสะใภ้ใหญ่เย่จะถามก็ไม่กล้า ไม่ถามก็ไม่รู้จะทำอย่างไร จึงได้แต่ยืนนิ่งแข็งค้างอยู่กับที่
ส่วนชิงเทียนค่อย ๆ ได้สติขึ้นมา ก่อนจะร้องไห้โฮออกมาทันที
“แง—ท่านแม่ไม่ต้องการข้าแล้วหรือ?”
ถ้อยคำนี้ราวกับมีดกรีดแทงหัวใจอาสะใภ้ใหญ่เย่
อาสะใภ้ใหญ่เย่รีบก้าวเข้าไปอุ้มชิงเทียนไว้ในอ้อมแขน กอดนางแน่นพลางกล่าวว่า “ใครบอกกัน ท่านแม่จะไม่ต้องการเจ้าได้อย่างไร เจ้าเป็นลูกสาวของท่านแม่ เป็นดวงใจของท่านแม่...”