ตอนที่ร้านจิ้นซิ่วเก๋อในถนนข้าง ๆ ตกลงกันเรียบร้อยแล้ว นกนางแอ่นฤดูใบไม้ผลิที่ชายคากำลังคาบโคลนมาสร้างรัง ฉีกความเงียบเหงาของเซี่ยงไฮ้ปี 1943 ให้เผยร่องรอยชีวิตชีวาออกมาเสี้ยวหนึ่ง
เคาน์เตอร์ในร้านยังมีรอยขีดข่วนเก่าหลงเหลืออยู่ เหมียวชูเขย่งปลายเท้าลูบผิวเคาน์เตอร์ ก่อนหันไปมองเยว่หว่านชิงที่อยู่ข้างหลัง ดวงตาเป็นประกาย “แม่คะ หนูอยากบริหารร้านนี้เอง ได้ไหมคะ”
เธออยากลองดูว่า อาศัยความรู้ที่ติดตัวมาจากยุคปัจจุบัน เธอจะสร้างชื่อเสียงในยุคสมัยอันวุ่นวายนี้ได้หรือไม่
เหมียวเจ๋อหัวเพิ่งตรวจดูโครงสร้างคานและเสาของร้านเสร็จ พอได้ยินดังนั้นก็เลิกคิ้ว เดินเข้ามาลูบผมลูกสาว “เจียวเจียว เมื่อไม่กี่วันก่อนลูกยังรั้งพ่อไว้ ขอเรียนยิงปืนกับวิชาต่อสู้ พอหันหลังกลับก็พูดว่าจะเรียนโทรเลข เรียนหนังสือ ตอนนี้ยังจะมาดูแลร้านอีก เรื่องเยอะแยะขนาดนี้ ลูกแบ่งเวลาไหวหรือ”
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเอ็นดูปนเป็นห่วง ถึงอย่างไรปีนี้ลูกสาวก็เพิ่งอายุแปดขวบ แต่เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธทันที
เหมียวชูไม่ได้ตอบในทันที เพียงก้มหน้ามองพื้น ยืนอยู่กับที่ มือขยำชายเสื้อไปมาโดยไม่รู้ตัว
น้ำวิเศษในมิติพื้นที่วิเศษปรับเปลี่ยนร่างกายของเธอมานานแล้ว ไม่เพียงมีแรงมากกว่าเด็กวัยเดียวกัน ความจำยังดีอย่างน่าทึ่ง รหัสโทรเลขที่เพิ่งเรียนเมื่อไม่กี่วันก่อน แค่ดูครั้งเดียวก็จำได้ขึ้นใจ
เธอคิดคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว ตอนเช้าฝึกยิงปืนและวิชาต่อสู้ หลังอาหารเช้าเรียนเขียนหนังสือกับโทรเลข ตอนบ่ายคอยดูการตกแต่งร้าน ตกกลางคืนค่อยจัดทำแผนบริหารร้าน ถ้าจัดเวลาให้กระชับลง ก็น่าจะจัดการได้หมด
ครู่หนึ่งต่อมา เธอเงยหน้าขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น “คุณพ่อคะ หนูไม่แน่ใจว่าจะทำได้ดีแน่ ๆ แต่หนูอยากลองดู หนูยังเด็ก ต่อให้ทำผิดก็ไม่กลัว อย่างมากก็เริ่มต้นใหม่” แม้น้ำเสียงจะยังไร้เดียงสา แต่กลับแฝงความดื้อรั้นที่ไม่เปิดโอกาสให้ใครคัดค้าน
เหมียวเจ๋อหัวมองท่าทางจริงจังของลูกสาวแล้วอดยิ้มไม่ได้ “เก่งมาก เจียวเจียวของพ่อ! อยากทำอะไรก็ทำเลย พ่อจะเป็นกำลังใจให้ลูกเสมอ!” จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่าลูกสาวของตัวเองเริ่มมีความคิดเป็นของตัวเองแล้ว