[เริ่มถ่ายทอดพลัง]
วินาทีต่อมา
อักษรสีทองแปรเปลี่ยนเป็นพลังบำเพ็ญขั้นสูงสุดในพริบตา หลั่งไหลเข้าสู่ร่างของเขา
เขาค่อย ๆ หลับตาลง ดื่มด่ำกับทุกอณูความรู้สึก พลังโลหิตที่พลันอุบัติขึ้นนั้น เขาสัมผัสได้ถึงการยกระดับของพลัง
เขารับรู้ได้ว่า ในร่างอันอ่อนแออย่างยิ่งนี้ กำลังมีพลังแข็งแกร่งมหาศาลก่อกำเนิดขึ้น
ทุกเซลล์ทั่วร่างต่างเริงระบำด้วยความปีติ
จากนั้น ผิวหนังของเขาเริ่มผลัดเปลี่ยนก่อนเป็นลำดับแรก เพียงชั่วครู่ ผิวหนังทั่วร่างก็เปล่งประกายสีทองสุกสว่าง นี่คือลักษณะของผู้ยุทธ์ขั้นหนึ่ง ‘หลอมผิว’ ที่ฝึกสำเร็จ
ต่อมา เนื้อหนังทั่วร่างยิ่งกระชับแน่นหนา กระดูกก็ส่งเสียงดังเปรี๊ยะ ๆ
นี่คือลักษณะของผู้ยุทธ์ขั้นสอง ‘หลอมเนื้อ’ และขั้นสาม ‘หลอมกระดูก’ ที่ฝึกสำเร็จ
ทันใดนั้น
“อื้อ!”
ร่างของเขาส่งเสียงแผ่วเบา สามขั้นต่ำทะลวงเชื่อมต่อเนื่อง หวังหวยอันก้าวข้ามช่องว่างอันกว้างใหญ่ ก้าวเข้าสู่ระดับผู้ยุทธ์ขั้นกลาง!
มีระบบอยู่เคียงข้าง การทะลวงขั้นไร้อุปสรรคใด ๆ ง่ายดายและทรงพลังอย่างไร้เหตุผล!
ดังคำว่า ‘กระดูกเกิดจากโลหิต’ หลังหลอมกระดูกแล้ว ก็ถึงคราวหลอมโลหิต
ขั้นที่สี่ผู้ยุทธ์ ‘จับตัวโลหิต’ ก็เป็นเช่นนี้
เส้นโลหิตทุกเส้นในร่างขยายตัวอย่างบ้าคลั่ง พลังโลหิตที่พลุ่งพล่านยิ่งทวีความแข็งแกร่ง ภายในเลือดมีพลังโลหิตไหลเวียนไม่ขาดสาย
ในที่สุด
โลหิตทั่วร่างหลอมสำเร็จ ก็เริ่มหลอมอวัยวะภายในโดยตรง
ขั้นห้า ‘ล้างอวัยวะภายใน’ สำเร็จ!!
[ถ่ายทอดพลังสิ้นสุด]
หวังหวยอันลืมตาขึ้นฉับพลัน แววตาเปล่งประกายสว่างวาบ สัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงพลิกฟ้าพลิกแผ่นดินของร่างตน สูดลมหายใจเข้าลึก เอ่ยเสียงหลงด้วยความตะลึง
“นี่ก็เป็นผู้ยุทธ์ขั้นห้าแล้วรึ”
“รวดเร็วเสียจริง”
“ความเร็วระดับนี้ น่าตกตะลึงเสียจริง!”
เขาค่อย ๆ กำหมัดแน่น พลังโลหิตอันมหาศาลหลั่งไหลไปทั่วร่างอย่างเสรี
ความปลื้มปีติเอ่อล้นขึ้นในใจไม่หยุดหย่อน มุมปากยกขึ้นควบคุมไม่อยู่
“ตอนนี้ เพียงชั่วพริบตาก็กลายเป็นผู้ยุทธ์ขั้นห้า มีพลัง มีความมั่นใจแล้ว”
“ปกติแล้ว อย่าว่าแต่ผู้ยุทธ์ขั้นห้าเลย แค่ได้พบผู้ยุทธ์ขั้นสามก็ถือว่าเป็นผู้มีหน้ามีตาแล้ว”
“ไม่คิดเลยว่า ตอนนี้ข้าจะกลายเป็นผู้ยุทธ์ขั้นห้าโดยตรง”
“พลังนี้แข็งแกร่งยิ่งนัก!”
เขาไม่ใช่ผู้ยุทธ์ แต่สำหรับคนธรรมดาที่ใช้ชีวิตอยู่ในโลกยุทธ์สูง การเข้าใจความรู้เกี่ยวกับผู้ยุทธ์ย่อมเป็นเรื่องปกติ
ผู้ยุทธ์ขั้นห้า เริ่มฝึกฝนอวัยวะภายในแล้ว หากก้าวไปอีกขั้น ก็จะเป็นผู้ยุทธ์ขั้นหก
มีเพียงผู้แข็งแกร่งขั้นหกเท่านั้น จึงจะนับว่ายืนหยัดได้อย่างมั่นคง มีตำแหน่งที่สำคัญยิ่งในเมืองฐานทัพจิงไห่!
“ในเมืองฐานทัพจิงไห่ทั้งหมด ผู้แข็งแกร่งระดับปรมาจารย์ก็มีเพียงไม่กี่คน ผู้แข็งแกร่งขั้นหกที่อยู่ใต้ระดับปรมาจารย์ ย่อมถือเป็นบุคคลระดับสูงในเมืองฐานทัพ”
“ดี ดีมาก!”
เขาหันไปมองทางห้องนอนของหวังเถิง
อดหัวเราะมิได้ “ยังกล้าดูถูกว่าพ่อไร้ประโยชน์อีกไหม”
“นับแต่นี้ไป พ่อจะพาเจ้าอวดเก่ง พาเจ้าเหาะ!”
“เททรัพยากรให้เจ้า ให้เจ้ากลายเป็นผู้แข็งแกร่ง เมื่อถึงตอนนั้น พลังของพ่อก็จะเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว”
“นั่นสิถึงจะสะใจจริง”
“นับจากนี้ ชีวิตที่คับแค้นขัดสน ถูกผูกมัดมือเท้า จบสิ้นแล้ว!”
หลังจากซึมซับพลังแล้ว หวังหวยอันก็ไม่ได้ถอนตัวจากสภาวะบำเพ็ญ คนธรรมดาที่เพิ่งครอบครองพลังขั้นห้าของผู้ยุทธ์ ย่อมต้องปรับตัวให้ชิน
เกรงว่าจะควบคุมพลังตัวเองไม่อยู่ จนรื้อบ้านทิ้งไปเลย
หลายชั่วโมงผ่านไปเงียบ ๆ
หวังหวยอันหายใจยาว ปล่อยลมหยาบขุ่นออกมา แววตาฉายแววพึงพอใจ
พอจะควบคุมพลังมหาศาลในร่างได้อย่างคล่องแคล่วบ้างแล้ว
เพียงแต่เขามีจุดเริ่มต้นต่ำเกินไป เป็นคนธรรมดามาครึ่งชีวิต
ไร้พื้นฐานการบำเพ็ญแม้แต่น้อย
การถ่ายทอดพลังข้ามคืนเป็นเพียงทางลัด หากต้องการปรับขั้นให้มั่นคงสมบูรณ์ ก็ยังต้องใช้เวลาฝึกฝนอีกยาวนาน
การทะลวงขั้นทำให้มีสิ่งสกปรกในร่างขับออกมามากมาย
ส่งกลิ่นเหม็นเขียว ต้องอาบน้ำเสียก่อน
เขาเดินเข้าห้องน้ำในห้องนอน เริ่มชำระล้าง
ใช้พลังโลหิตสร้างเกราะกั้นเสียงขึ้นมาอย่างง่ายดาย แยกเสียงออกจากภายนอก ไม่ให้ไปรบกวนหวังเถิง
“ชำระพันธนาการเก่าในวันวาน วันนี้จึงรู้ว่าข้าคือข้า”
หลังอาบเสร็จ
หวังหวยอันมองดูตัวเองในกระจก
ตัวเขาในตอนนี้ ภายนอกดูหนุ่มขึ้นมาก ขณะเดียวกันรูปร่างก็ไม่ใช่ชายวัยกลางคนธรรมดาอีกต่อไป กลับมีกล้ามเนื้อกำยำแข็งแรง
การเป็นผู้ยุทธ์ขั้นห้า ย่อมมีผลเปลี่ยนแปลงรูปร่างเช่นนี้
ตอนนี้เขาดูหนุ่มแน่นมีชีวิตชีวามาก ดูราวกับอายุสามสิบ
ดูเด็กลงไปราว ๆ สิบปี
หนุ่มหล่อชัด ๆ เลย
หวังหวยอันมองตัวเองในกระจก พยักหน้าอย่างพอใจ
“เป็นผู้ยุทธ์ขั้นห้าแล้ว อายุขัยก็จะยืนยาวขึ้น ช่วงเวลาที่เสียไปก่อนหน้าก็ทดแทนคืนมาได้”
“ไม่เลว”
ต่อมา
เขานั่งลงหน้าโต๊ะหนังสือ
เดือนสามต้นฤดูใบไม้ผลิ ฟ้าไกลเริ่มสว่างเรือง ๆ เขาก็ไม่มีอาการง่วงนอนเลย
ไม่ว่าใครที่จู่ ๆ ครอบครองพลังขั้นห้าเช่นนี้ ก็คงนอนไม่หลับทั้งนั้น
เขามองทิวทัศน์นอกหน้าต่าง ตึกรามบ้านช่องในย่านเมืองเก่าที่แออัดทรุดโทรม เกิดความรู้สึกมากมายในใจ “ผู้ยุทธ์ขั้นห้าที่ไหนเขามาอยู่ย่านเมืองเก่ากัน”
“รออีกหน่อย เปลี่ยนบ้านวิลล่าหลังใหญ่ให้ลูกดีกว่า”
ตอนทำงาน เขาก็เคยผ่านเขตบ้านวิลล่าบางแห่งในเมืองฐานทัพ
เทียบกับคฤหาสน์แล้ว ต่อให้เป็นห้องใหญ่แต่งหรู ก็ยังดูราวกับรังนกพิราบ
เขาดึงสมุดบันทึกเล่มหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก แล้วหยิบโทรศัพท์มือถือรุ่นเก่าออกมา แล้วเริ่มคำนวณเงิน
“ในมือถือเหลืออยู่สามพันกว่า ที่บ้านยังมีเงินฝากประจำอีกสองหมื่น กับเงินสดอีกนิดหน่อย รวมแล้วไม่ถึงสามหมื่น!”
“บัดซบ โลกยุทธ์สูงนี่ คนธรรมดาหาเงินยากจริง ๆ”
“หลัก ๆ คือผ่อนบ้านหลังเก่าซอมซ่อนี้หมดแล้ว ก็เลยแทบไม่มีเงินเก็บ”
เขาเงยหน้ามองรูปถ่ายสตรีผู้อ่อนโยนบนโต๊ะหนังสือ รูปนั้นยังเป็นตอนนางอายุยี่สิบต้น ๆ ภรรยาของเขาตายในฝูงอสูรขณะยังสาว
เขาถอนหายใจ “ชาตินี้ตามข้ามา เจ้าก็ไม่ได้อยู่สุขเลย”
“แต่ข้ากับลูก จากนี้ไปจะต้องดีขึ้นแน่ เจ้าวางใจเถิด!”
“เงินสามหมื่น จะเลี้ยงดูผู้เยาว์นักสู้คนหนึ่ง หากเทียบกับครอบครัวทั่วไป นี่ก็ทำได้แค่ให้เด็กใช้ทรัพยากรเพียงน้อยนิด แทบไม่ช่วยให้สอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ได้เลย”
“นี่เหลือเวลาอีกแค่หนึ่งภาคการศึกษาก่อนสอบยุทธ์ ต้องทุ่มทรัพยากรจริง ๆ ถึงจะได้!”
ตอนนี้หวังหวยอันย่อมรู้ดีว่า เงินนี้ต้องใช้กับหวังเถิง ยิ่งมากยิ่งดี
หากหวังเถิงกลายเป็นผู้ยุทธ์ขั้นหนึ่ง
เขาก็จะกลายเป็นผู้ยุทธ์ขั้นหก ถึงตอนนั้นก็สบายใจไปเลย
แต่ทุกเรื่องเริ่มต้นย่อมยากเย็น สำหรับนักเรียน ม.ปลาย ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่เส้นทางยุทธ์ กว่าจะเป็นผู้ยุทธ์ขั้นหนึ่งได้ก็ต้องใช้เวลาหนึ่งถึงสองปี
เขาพอจำได้ราง ๆ ว่า จอหงวนสอบยุทธ์แห่งชาติปีนี้ มีพลังขั้นหนึ่งช่วงปลาย ถูกมหาวิทยาลัยยุทธ์ซานเหอ ซึ่งเป็นอันดับหนึ่งของประเทศรับตัวไป
จอหงวนสอบยุทธ์แห่งชาติย่อมไม่ใช่คนธรรมดา ไม่ต้องพูดถึงเรื่องพรสวรรค์ ต่อให้เป็นเลิศ ก็ล้วนมีผู้แข็งแกร่งและทรัพยากรมากมายหนุนหลัง
คนธรรมดาย่อมเทียบไม่ได้
ที่หยางหลิ่วมาเยี่ยมบ้าน หว่านล้อมให้หวังเถิงเปลี่ยนความตั้งใจ พูดจาหว่านล้อมให้หวังเถิงเลือกสายบู๊อย่างระมัดระวัง ก็เพราะมองทะลุความเป็นจริงอันเย็นชาโหดร้ายนี้
เด็กนักเรียนต่างไร้เดียงสา ผู้ใหญ่ผ่านการบดขยี่ของสังคมมาแล้ว ย่อมรู้ถึงความเป็นจริงและความโหดร้ายของสังคม
เส้นทางยุทธ์เป็นเกมของคนรวยทั้งสิ้น
เส้นทางการบำเพ็ญ ก็คือสะพานไม้ซุงที่ถมด้วยทรัพยากร คนธรรมดาท้องแถวมากมายพยายามจนสุดกำลัง สุดท้ายก็ได้เพียงเป็นหินรองทางให้ผู้อื่นก้าวขึ้นไป!
“เป้าหมายตอนนี้ ก็ชัดเจนแล้ว!”
“หาเงิน เสาะหาทรัพยากรยุทธ์!”
“ถ้าจนหนทางจริง ๆ ต่อให้ขายบ้านหลังนี้ก็ไม่เสียดาย!”
หวังหวยอันพลันตบหน้าผากตนเอง แล้วพูดว่า
“เกือบลืมไปว่าตอนนี้ข้าไม่ใช่คนธรรมดาแล้ว ผู้ยุทธ์ขั้นห้าหาเงินง่ายกว่าคนธรรมดามากนัก!”
แต่อุปสรรคใหม่ก็ผุดขึ้นในความคิดทันที หวังหวยอันขมวดคิ้วขึ้นเล็กน้อย
“อีกอย่าง ต้องรีบหาสำนักยุทธ์ที่ถูกต้องสักแห่ง ฝึกฝนวิชาต่อสู้จริงสักสองสามกระบวน!”
“ระบบทำได้แค่ถ่ายทอดระดับพลัง ไม่ได้สอนวิธีต่อสู้โดยตรง”
“ไม่ว่าจะเป็นศาสตร์การต่อสู้พื้นฐาน หรือวิทยายุทธ์ขั้นสูง ล้วนหนีไม่พ้นเงิน!”