ตำหนักตะวันตก
ชีซู้เข้ามาพร้อมกับหมอหลวง
อู๋ซวี้เงยหน้ามอง ข้ามชีซู้ไปหยุดสายตาที่หมอหลวงชั่วครู่ ก่อนจะเลื่อนกลับมาหยุดอยู่บนใบหน้าของนาง
ดวงตาคู่นั้นไร้ร่องรอยน้ำตา ทว่าหางตากลับแดงก่ำ ใบหน้าเล็กเกร็งตึง ริมฝีปากเม้มแน่น
มองออกว่านางกำลังฝืนข่มความสงบเอาไว้
เขาพอคาดเดาเรื่องราวได้บ้างแล้ว
ชีซู้เดินเข้าไปใกล้ ยอบกายคำนับ “ท่านอ๋อง หม่อมฉันบังอาจเข้าวังมาเพราะมีเรื่องสำคัญต้องกราบทูล อาเหิงอาการร่อแร่ โชคดีที่หมอหลวงตรวจรักษาจนรักษาชีวิตไว้ได้ ทว่ายังคงอยู่ในภาวะอันตราย ขอท่านอ๋องโปรดช่วยเหลือด้วยเพคะ”
หมอหลวงก้าวออกมา ค้อมกายคำนับ แล้วกราบทูลอู๋ซวี้ถึงเรื่องที่กล่าวไว้ ณ จวนลู่ก่อนหน้านี้อีกครั้ง
อู๋ซวี้ฟังจบก็พยักหน้าเล็กน้อย แล้วกล่าวกับหมอหลวงว่า “จงกลับไปยังสำนักหมอหลวงเดี๋ยวนี้ เลือกเพื่อนร่วมงานสองคนที่เชี่ยวชาญการรักษาโรคประหลาดเช่นนี้ แล้วไปเฝ้าที่ตระกูลลู่ พวกเจ้าสามคนผลัดเวรกัน ห้ามห่างจากเขาแม้แต่ก้าวเดียว”
หมอหลวงค้อมกายรับคำ ก่อนถอยออกไปอย่างรวดเร็ว
ชีซู้เข้าใจว่าอู๋ซวี้เต็มใจช่วยชีวิตลู่เหิง จึงไม่รอช้า รีบเข้าเรื่องสำคัญ “ท่านอ๋อง เจียงอวี้รุ่ยกลับวังพร้อมหม่อมฉันแล้ว ยามนี้น่าจะกลับถึงวังหย่งหนิง นางกล่าวที่จวนลู่เมื่อครู่ว่าจะไปขอให้ไทเฮาทรงช่วยออกหน้า เชิญหมอเซียนฉินเข้าเมืองหลวงเพคะ”
กล่าวจบ นางก็ยอบกายคำนับอู๋ซวี้อย่างจริงจังอีกครั้ง น้ำเสียงหนักแน่นและจริงใจ “หม่อมฉันบังอาจขอร้องท่านอ๋องโปรดออกหน้าตามหาหมอเซียนฉิน เชิญเขาเข้าเมืองหลวงมาช่วยชีวิตอาเหิงด้วยเพคะ”
จากนั้นนางก้าวไปข้างหน้า ยื่นจดหมายของลู่ชิวจื้อให้ “เมื่อ 11 ปีก่อน ตอนหมอเซียนฉินเข้าเมืองหลวงเพื่อรักษารัชทายาทองค์ก่อน เขาเคยฝากฉินซูเหอ หลานชายของตนไว้กับพ่อที่ย่าของหม่อมฉัน ให้เล่าเรียนอยู่ที่สำนักศึกษาหวังครึ่งปี ทั้งสองเคยเป็นอาจารย์กับศิษย์ ย่อมยังมีไมตรีต่อกัน พ่อที่ย่าเขียนจดหมายไว้ฉบับหนึ่ง หากท่านอ๋องตามหาหมอเซียนฉินพบ อาศัยไมตรีเก่าครั้งนี้ บางทีอาจเพิ่มโอกาสสำเร็จได้อีกหลายส่วนเพคะ”
อู๋ซวี้รับจดหมายมา แล้วเอ่ยปลอบ “อย่าเพิ่งร้อนใจ ข้ารู้ว่าหมอเซียนฉินอยู่ที่ใด”