ชีซู้เดินตรงไปตามเส้นทางสายเดิม มุ่งลึกเข้าไปด้านใน
ตลอดทางนางผ่านประตูดอกไม้ที่ห้อยระย้า อ้อมกำแพงบังตา บ่าวหญิงและแม่นมที่พบเห็นนางต่างชะงักงัน ก่อนจะพากันถอยไปยืนสองข้างทาง ก้มหน้าคารวะ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
เมื่อก่อนยามนางเดินอยู่บนเส้นทางนี้ ไม่มีผู้ใดยอมหลีกทางให้นาง
บัดนี้พวกนางต่างก้มตัว หลบสายตา ราวกับกลัวว่านางจะนึกถึงเรื่องเก่า ๆ ขึ้นมา
ชีซู้ไม่เหลือบมองผู้ใด เดินตรงไปยังศาลบรรพชน
หนานจือรู้สึกอัดอั้นมาหลายปี ในที่สุดก็ได้เชิดหน้าชูตา ทว่านางไม่อาจสงบนิ่งได้อย่างชีซู้ จึงเดินตามหลังผู้เป็นนาย เชิดคางขึ้นสูง
ระหว่างทาง ความคิดของชีซู้พลันพรั่งพรู
แท้จริงแล้วนางไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับมารดาชัดเจนนัก ตอนมารดาจากไป นางเพิ่งอายุหนึ่งขวบ ยังเล็กเกินกว่าจะจดจำแม้แต่ใบหน้าของมารดาไว้ได้
ความเข้าใจและความรู้สึกที่นางมีต่อมารดา ค่อย ๆ ก่อรูปขึ้นจากคำบอกเล่าของท่านป้า
ท่านป้าบอกว่า มารดาร่างกายไม่แข็งแรงมาโดยตลอด หมอเคยกล่าวว่าร่างกายของนางไม่เหมาะแก่การมีบุตร ทว่ามารดาไม่เคยคิดจะทอดทิ้งนาง
ยามตั้งครรภ์ครบสิบเดือน ร่างกายของมารดาหนักอึ้ง กลางคืนมักนอนไม่หลับ ทว่ายังลงมือเย็บเสื้อผ้าตัวน้อยด้วยตนเองถึงเจ็ดแปดชุด ทุกเข็มทุกด้ายล้วนเต็มไปด้วยความคาดหวังและความยินดีต่อการมาของนาง
ทว่าในวันที่คลอดนาง มารดากลับคลอดยาก แม้แต่หมอตำแยยังกล่าวว่าคงรักษาชีวิตไว้ไม่ได้ แต่มารดากลับฝืนประคองลมหายใจเฮือกสุดท้าย คลอดนางออกมาได้สำเร็จ
หลังจากนั้น ร่างกายของมารดาก็ทรุดโทรมลงอย่างสิ้นเชิง
ท่านป้าบอกว่า ในช่วงก่อนมารดาจากไป นางแทบไม่มีแรงอุ้มนางแล้ว ทำได้เพียงพิงหัวเตียง ให้แม่นมวางนางนั่งไว้ข้างเตียง แล้วเอื้อมมือมาลูบเส้นผมพลางกล่าวว่า “ผมของซู๋เอ๋อร์นุ่มเหลือเกิน รอให้ยาวกว่านี้ แม่จะถักเปียให้เจ้า”