ในโรงน้ำชา ผู้คนทั้งหมดนั่งอยู่กับที่ของตน แม้แต่เจ้าของโรงน้ำชาและเด็กเสิร์ฟก็ยังยืนอยู่อย่างมีระเบียบ เกรงว่าจะถูกหวงเฉวียนจวินมองว่าเป็นสัตว์ร้ายแล้วเดือดร้อนเข้ามาหาตัว
ซ่งจี้เมี่ยถือกระบี่ไร้ขั้ว ค่อย ๆ เดินผ่านผู้คนในโรงน้ำชา
เมื่อผ่านโต๊ะหัวมุมนั้น กระบี่ในมือของเขาสั่นเบา ๆ
ซ่งจี้เมี่ยหยุดฝีเท้า สายตาเย็นชาแข็งกร้าวจ้องตรงไปยังหัวมุม
ที่หน้าโต๊ะ มีสองคนนั่งเคียงกัน ชายหนุ่มในชุดยาวสีเขียวควันเอนหลังพิงพนักเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน ปลายนิ้วแกะเปลือกถั่วลิสงอย่างไม่ใส่ใจ เศษเปลือกกระจายอยู่บนโต๊ะ
เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมา ชายหนุ่มเงยหน้าขึ้น ดวงตารูปดอกท้อเผยความหยิ่งยะโส ปลายคางเชิดขึ้นเล็กน้อย ในแววตาประกายความท้าทายอย่างไม่ปิดบัง มุมปากยกเป็นรอยยิ้มเกียจคร้านและอหังการ
หญิงสาวในชุดหลัวสีเหลืองอ่อนที่อยู่ข้างกายเขามีใบหน้าอ่อนโยนงดงาม รีบยื่นมือไปจับข้อมือชายหนุ่มที่ห้อยอยู่ใต้โต๊ะแล้วดึงเบา ๆ
เขาถูกดึงข้อมือ ความแหลมคมที่แผ่ออกมาก็พลันหุบลง ค่อย ๆ หันกลับจากสายตาที่จ้องมอง ใบหน้ายังคงยิ้ม ส่งเมล็ดถั่วลิสงทั้งหมดไปไว้ในมือของนาง
หญิงสาวเงยหน้าขึ้น ส่งยิ้มสุภาพและเป็นมิตรให้ซ่งจี้เมี่ย
ซ่งจี้เมี่ยสัมผัสได้ว่า พวกเขาไม่ใช่สัตว์ร้าย
เพียงแต่ว่ากระบี่ไร้ขั้วสัมผัสได้ถึงสัญญาณอันตราย จึงมีปฏิกิริยาเช่นนั้น
แต่ชายหนุ่มมิได้ลงมือ เขาก็ยังพอไม่ต้องไปยุ่งด้วยในตอนนี้
ซ่งจี้เมี่ยหันกลับมา ก้าวเดินต่อไปข้างหน้า
เสียงไอแหบแห้งของหญิงชราจากหัวมุมดังขึ้นอย่างรุนแรงมากขึ้น
เด็กชายอายุหกเจ็ดขวบกำมือของหญิงชราที่เหี่ยวเฉาไว้แน่น ใบหน้าเล็ก ๆ แดงก่ำด้วยความร้อนใจ เงยหน้าอ้อนวอน "คุณยายผมต้องกลับบ้านไปกินยา ถ้าไม่กินยา อาการไอของยายจะกำเริบหนัก แล้วจะเป็นลมไปเลย!"
พูดจบเขาก็ประคองหญิงชราที่หลังค่อมอย่างระมัดระวัง ค่อย ๆ ยืนขึ้นอย่างยากลำบาก
หญิงชราก้าวเท้าอย่างอ่อนแรง ผมที่ขมับขาวโพลนยุ่งเหยิง ทุกย่างก้าวมาพร้อมกับอาการไออย่างรุนแรง ร่างกายโอนเอน ดูราวกับจะล้มลงได้ทุกเมื่อ น่าสงสารและน่าเวทนายิ่งนัก