ฟู่หยุนเช่อเปลี่ยนรองเท้า ถอดเสื้อคลุมเสร็จพอดีกับที่เสิ่นถิงปิดหนังสือเดินเข้ามา ใบหน้าขาวใสดูเหมือนอารมณ์ไม่ค่อยดีนัก
นางเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ยื่นมือไปแกะเนกไทให้เขา: “กลับมาทำไมเร็วขนาดนี้ กินข้าวหรือยัง?”
หลายวันมานี้เขาออกเช้ากลับดึก คืนนี้กลับมาก่อนสี่ทุ่มอีก
ฟู่หยุนเช่อพูดเสียงเรียบ: “กินแล้ว”
เสิ่นถิงวางเนกไทไว้ตามสบาย แล้วรีบรินน้ำให้เขาอย่างเอาใจ: “งั้นพรุ่งนี้เช้ากินข้าวที่บ้านไหม?”
ฟู่หยุนเช่อรับแก้วน้ำ: “ทำไม?”
“ถ้าจะกินข้าวเช้าที่บ้าน ฉันต้องตื่นเช้าหน่อย” เสิ่นถิงอธิบาย
ฟู่หยุนเช่อจิบน้ำ วางแก้วลง แล้วหยิบหนังสือที่เธอวางไว้บนโต๊ะน้ำชาขึ้นมา: “ยังอ่านหนังสือแบบนี้อีกหรือ?”
เสิ่นถิงนั่งลงข้างๆ เขา เอาหมอนอิงหนุนคาง แล้วพูดความจริงกับเขา: “จริงๆ ฉันก็คิดจะหางานทำอยู่เหมือนกัน แต่รู้สึกว่างานข้างนอกไม่มีงานไหนเหมาะกับฉันเลย”
ฟู่หยุนเช่อพลิกหนังสืออย่างไม่รีบร้อน แล้วนั่งลงบนโซฟา
เขารู้จักเสิ่นถิงดี รักหน้า ชอบอิสระ ทะนงตัวเหลือเกิน
สายตาชายหนุ่มหยุดอยู่ที่หนังสือครู่หนึ่ง คิดว่าเธอแค่ตื่นเต้นกับของใหม่ ถาม: “อยากหางานแบบไหน?”
“ก็ต้องเป็นงานมีเกียรติ อิสระ สบายๆ แล้วก็ได้เงินด้วยสิ” เสิ่นถิงพูดอย่างถือเป็นเรื่องปกติ “ดีที่สุดคือเพื่อนร่วมงานใจดีให้อภัย บรรยากาศบริษัทสนุกๆ เจ้านายตามใจฉัน”
ฟู่หยุนเช่อเลิกคิ้ว: “ทำไมไม่ไปบนบานศาลกล่าวที่วัดล่ะ?”
เสิ่นถิงอยากกลอกตาแต่ก็อดไว้ คว้าหนังสือกลับมา: “คอยดูเถอะ ต่อไปนายจะต้องขอบคุณฉันที่มีงานแบบนี้”
พอถึงวันที่เขาล้มละลาย เธอจะเป็นเสาหลักของครอบครัว ฟู่หยุนเช่อตอนนั้นต้องมาง้อขอเงินค่าขนมจากเธอ