อารมณ์หม่นหมองของฮ่องเต้ดีขึ้นมากภายใต้การเอาใจและเคียงข้างของหงซวี่กับหลงเยว่ แต่พระองค์ทนแสร้งประชวรไม่ไหวอีกต่อไป วันแรกแห่งการเข้าเฝ้า ก็ทรงถอดยศหลงเคอตัวออกอย่างเด็ดขาด ทรงนำหลักฐานความผิดที่สายเลือดหยดสุดท้ายเก็บรวบรวมมาหลายปี ฟาดใส่หน้าหลงเคอตัวโดยตรง
หลงเคอตัวมิเพียงเคยมีความสัมพันธ์ลับกับไทเฮา สร้างความขุ่นเคืองแก่ฮ่องเต้เป็นอย่างยิ่ง ยังมีความผิดอีกถึงสี่สิบเอ็ดข้อ เช่น การรวมกลุ่มตั้งพรรคพวก และการแอบซ่อนแผ่นป้ายราชวงศ์ สุดท้ายถูกตัดสินให้ยึดทรัพย์และกักขัง ต้องจบชีวิตอย่างไม่เป็นสุขในวัยชรา
องค์ชายสามหงสื่อ หลังจากถูกฮ่องเต้ตำหนิและตัดขาดความเป็นบิดาบุตร เกือบเป็นโรคซึมเศร้า ล้มป่วยหนักทั้งตัว ภายใต้การร่ำไห้โศกเศร้าของพระมเหสีฉี เขาก็เปิดโปงองค์ชายสี่ออกมาโดยตรง ในใจก็มีความแค้นอยู่ไม่น้อย
หากไม่ใช่หงลี่มาพูดต่อหน้าเขาว่า ปล่อยพระปิตุลาแปดและพระปิตุลาเก้าเสีย อาการประชวรของเสด็จพ่อจะดีขึ้น เขาก็คงไม่โง่เขลาถึงขนาดถูกเสด็จพ่อตัดชื่อออกจากวงศ์ตระกูล ต้องไปเป็นบุตรบุญธรรมของพระปิตุลาแปดอิ๋นซื่อ
สิ่งที่ฮ่องเต้รับไม่ได้ที่สุดคือ ยังไม่ทันสิ้นพระชนม์ ราชบุตรก็เริ่มจ้องบัลลังก์มังกรใต้พระที่นั่งแล้ว ยิ่งกว่านั้นวิธีที่หงลี่ใช้หยามหยาบยิ่งนัก ใส่ร้ายพระเชษฐาร่วมสายเลือด ยังกล้ากล่าวร้ายพระบิดา
ตามคำกล่าวขององค์ชายสาม หงลี่กลับคิดว่าที่พระองค์ประชวร เพราะกักขังลาวแปดลาวเก้า ขาดความดีงาม
ด้วยพระพิโรธอันเกรี้ยวกราดของฮ่องเต้ องค์ชายสี่ก็พบกับความหายนะโดยสิ้นเชิง ไม่เพียงถูกเฆี่ยนสามสิบครั้ง ยังถูกตัดชื่อออกจากแผ่นป้ายราชวงศ์ และสุดท้ายก็กลายเป็นพี่น้องร่วมชะตากรรมกับองค์ชายสาม เป็นบุตรบุญธรรมของลาวเก้าผู้เป็นอาชญากร ไม่มีทางแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทอีกต่อไป