เมื่อเห็นว่าอาการประชวรของฝ่าบาทยังไม่มีทีท่าว่าจะดีขึ้น การแย่งชิงอำนาจระหว่างองค์ชายทั้งหลายก็เริ่มร้อนแรงขึ้นเป็นลำดับ
หากว่ากันด้วยเล่ห์เหลี่ยม องค์ชายสี่หงลี่เหนือกว่าองค์ชายสามมากนัก เขาจงใจยุยงให้องค์ชายสามไปทูลขอให้ปล่อยตัวพระปิตุลาองค์ที่แปดที่ถูกขังอยู่ในศูนย์กักขังเชื้อพระวงศ์ ด้วยน้ำเสียงจริงจังกล่าวว่า “พระเชษฐาองค์ที่สาม น้องคิดว่า อาพระราชบิดาทรงประชวรกะทันหันครั้งนี้ คงเป็นเพราะฟ้าดินไม่พอพระทัยที่อาพระราชบิดาทรงบีบบังคับพระอนุชา ดังนั้นจึงให้สัญญาณเตือน ข้าพระองค์เตรียมที่จะทูลขอให้อาพระราชบิดาปลดปล่อยพระปิตุลาองค์ที่แปดและองค์ที่เก้าออกมา เช่นนี้พระอาการประชวรของพระองค์ก็คงจะทุเลาเร็วขึ้น เพียงแต่ว่าคำพูดของข้าพระองค์ไม่มีความหมาย คงยากที่จะเกลี้ยกล่อมอาพระราชบิดาได้...”
องค์ชายสามได้ฟังดังนั้น ก็ขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่นาน รู้สึกว่าที่องค์ชายสี่พูดมานั้นมีเหตุผล เขาเห็นใจชะตากรรมของพระปิตุลาองค์ที่แปดมาโดยตลอด เพียงแต่เกรงกลัวพระบารมีอันแข็งกร้าวของอาพระราชบิดา จึงไม่กล้าทูลขอ
“พระอนุชาองค์ที่สี่ เรื่องนี้ข้าจะไปทูลอาพระราชบิดาเอง หากปล่อยพระปิตุลาองค์ที่แปดและองค์ที่เก้าออกมาได้ แล้วจัดพิธีเซ่นสรวงบูชายัญของหมอผีอีกครั้ง เชื่อว่าอาการประชวรของอาพระราชบิดาจะหายขาด นี่เป็นเรื่องที่สร้างบุญกุศล บัดนี้อาพระราชบิดาประชวรหนัก ไม่น่าจะดื้อรั้นเช่นเดิมอีก”
องค์ชายสามเห็นด้วยอย่างยิ่ง จึงตัดสินใจ โดยมองข้ามแววตาชื่นชมภายใต้ใบหน้าที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมอันชั่วร้ายขององค์ชายสี่ไปโดยสิ้นเชิง