หนึ่งคืนแห่งความฝัน วันที่สองพระจักรพรรดิทรงตื่นบรรทมด้วยความสดชื่นแจ่มใส
ฝ่ายใน พระมเหสีและสนมสามัคคีปรองดอง ฝ่ายหน้า ฎีกาฟ้องร้องเหนียนเกิงเหยาปลิวว่อนทั่วท้องฟ้า ทุกสิ่งล้วนอยู่ในเงื้อมพระหัตถ์ของพระจักรพรรดิ
แผนการของสายเลือดหยดสุดท้ายกำลังดำเนินไปอย่างเงียบเชียบในความมืด ประกอบกับความร่วมมือของกั๋วจวิ้นหวังและเหล่าขุนนางผู้ภักดีทั้งหลาย สำหรับตุนชินหวังผู้ที่ยิ่งใหญ่ขึ้นทุกวันและมีทีท่าว่าจะติดสินบนเหนียนเกิงเหยา รวมถึงกองทัพที่เคลื่อนไหวกระสับกระส่ายอยู่เบื้องหลัง พระจักรพรรดิทรงวางอวนไว้หนาแน่นแล้ว
การเดินทางไปสวนหยวนหมิงหยวนถูกจัดเตรียมขึ้นในไม่ช้า หลินหลาง ในฐานะกุ้ยเฟยผู้ได้รับการแต่งตั้งเป็นคนแรก นั่งรถม้าที่หรูหราสะดวกสบาย เมื่อถึงปลายทาง พระจักรพรรดิทรงจัดให้พำนักอยู่ที่ตำหนักเฟิ่งล่วน ซึ่งอยู่ใกล้กับตำหนักชินเจิ้งที่สุด
"ที่นี่กว้างขวางจริง ๆ สำนักนวกรรมจัดเตรียมตุ่มน้ำแข็งและกังหันลมไว้ให้ รวมถึงดอกไม้และผลไม้ตามฤดูกาล เต็มห้องไปด้วยกลิ่นหอมหวานสดชื่น ที่สำคัญที่สุดคือไร้ร่องรอยของยุงและแมลงในฤดูร้อนแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าบ่าวไพร่เหล่านั้นจัดเตรียมไว้ล่วงหน้าอย่างดี ไม่กล้าละเลยแม้แต่น้อย"
จู้เจวียนยิ้มแย้มปรนนิบัติหลินหลางให้นั่งลง พลางเอ่ยด้วยความซาบซึ้ง นางจดจำได้ว่าแม้แต่ตำหนักเถาหวาอูที่อุลาน่าลีผู้ถูกถอดตำแหน่งเคยพำนักก็ยังไม่ยิ่งใหญ่เท่าตำหนักเฟิ่งล่วน ไม่ต้องเอ่ยถึงตำหนักปี้ถงซูหยวนของหวานผินเลย
หลินหลางสั่งให้นางสนมปีวเทาผู้ติดตามเปิดหน้าต่างที่อยู่ใกล้ แล้วชำเลืองมองสระบัวที่ไม่ไกลนัก ใบบัวแน่นหนา เขียวขจีแผ่ความเย็น ดอกสีชมพูอ่อนเบ่งบานสะพรั่ง ช่อแล้วช่อเล่าอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม ท่วงท่างดงามราวกับสาวงามเอี้ยวเอว กิริยางดงามสดใส พอดีกับสายลมเย็นบาง ๆ พัดผ่านหน้าต่างเข้ามา เพิ่มกลิ่นหอมของดอกบัวให้ความเย็นสบายทั่วทั้งตำหนัก