ตอนกวนหนิงกับจางฉือไปเก็บตาข่าย กวนจิ่งก็ดึงดันจะตามไปด้วยให้ได้
“ข้าไม่ลงน้ำหรอก แค่อยากไปดู ช่วยพวกท่านถือถังก็ได้ จริง ๆ นะ ข้ารับรอง”
“ไปเถอะ”
กวนหนิงยัดถังสองใบใส่อ้อมแขนเขา
พอเดินมาถึงใต้ต้นไหวเก่าแก่ตรงปากหมู่บ้าน ก็เจอกับย่าบ้านเฝิงซึ่งเป็นคนหมู่บ้านเดียวกันพอดี
นางกำลังนั่งยอง ๆ เด็ดผักอยู่ข้างโม่หิน พอเงยหน้ามาเห็นทั้งสามคนก็ยิ้มพลางร้องทัก “อาหนิงจะไปเก็บตาข่ายหรือ?”
“เจ้าค่ะ วางไว้ตั้งแต่เช้า ตอนนี้เลยจะไปดู” กวนหนิงตอบ
“ปลาคาร์พที่แม่เจ้าให้มาตอนเที่ยงน่ะไม่เลวเลยนะ ถ้าคราวนี้จับได้เยอะ แบ่งให้บ้านข้าสักสองตัวสิ ย่าจะเอาหัวไชเท้าดองกับเสบียงมาแลก”
หัวไชเท้าดองของย่าเฝิงขึ้นชื่อ นางมักเอาไปขายที่ตัวเมือง มีหลายบ้านในละแวกสิบลี้ที่ซื้อหรือแลกกับนาง
“ได้เจ้าค่ะ ถ้ามีเหลือ ข้าจะเอาไปให้ท่านสองตัวแน่นอน” กวนหนิงยิ้มรับ
กวนจิ่งอุ้มถังไม้แล้วแทรกขึ้นมาจากด้านข้าง “ย่าเฝิง วันนี้พวกเราต้องจับได้เยอะแน่!”
“ดี ๆ”
หญิงชราเฝิงยิ้มจนตาหยีเป็นเส้น แล้วกำชับอีกประโยค
“ทางริมน้ำลื่นนะ บอกน้องชายเจ้าให้เดินช้า ๆ ล่ะ”
“ทราบแล้ว ขอบคุณย่าเฝิงเจ้าค่ะ”
จางฉือพูดจบก็พากวนหนิงกับกวนจิ่งเลี้ยวเข้าทางเล็กที่มุ่งไปยังริมแม่น้ำ
“พี่เขย มีปลาหรือไม่?”
คราวนี้กวนหนิงยืนอยู่ริมฝั่งคอยบอก ส่วนจางฉือลงน้ำไปเก็บของ กวนจิ่งนั่งยองอยู่บนฝั่ง ชะเง้อมองจนคอยาว
“เดี๋ยวก็รู้”
จางฉือไม่หันกลับมา มือยังขยับอย่างไม่รีบร้อน
ของที่ได้จากตะกร้าใบแรกก็ดีไม่น้อย มีปลาคาร์พห้าตัว แต่ละตัวขนาดพอ ๆ กับฝ่ามือ แถมยังมีปลาขาวอีกสามตัว