อู๋ต้าชางรู้สึกว่ากรงเล็บบนลำคอคลายออก ทว่ากลับเจ็บแปลบประหนึ่งถูกกิ่งไม้แห้งทิ่มแทง จากนั้นความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกกระชากก็ถาโถมเข้ามา
อู๋ต้าชางไม่สนใจความเจ็บปวด พลิกกายใช้หมัดนอนพื้น มือเท้าขยับพร้อมกัน หมุนตัวเข้าโจมตีเงาดำ
ในใจยังคงด่าทอ องครักษ์ไร้ประโยชน์สองคนนั่น เห็นศัตรูบุกมาแล้วยังไม่รู้จักมองดูหรือไร?
อู๋ต้าชางโจมตีไม่ถูกศัตรู ร่างกายกลับดีดขึ้นจากพื้น เขาหันมองหาเงาดำไปทั่ว
ชั่วขณะต่อมา เขาพบว่าบาดแผลตรงลำคอกำลังพ่นเลือดออกมา
ยกมือคลำดู เลือดอุ่นไหลทะลักออกมาอย่างรวดเร็ว ลำคอของตนถูกฉีกเป็นแผลใหญ่
อู๋ต้าชางเริ่มเวียนศีรษะ ดวงตาพร่ามัว ภาพเบื้องหน้าซ้อนทับกันเป็นชั้น เขารู้ว่าเป็นเพราะเสียเลือดมากเกินไป
“ฮึ ๆ ๆ...ร่างกายไม่เลว ทนได้นานถึงเพียงนี้ น่านับถือ”
เมื่อได้ยินเสียงแหบพร่า อู๋ต้าชางก็รู้ว่าสิ่งนั้นยังไม่ได้จากไปไกล เขาหันขวับ เห็นเงาดำนั้นลอยไหวอยู่กลางสายลม ณ ระยะห่างราวสามถึงห้าจั้งอย่างเลือนราง
“เจ้า...เจ้าเป็นตัวอะไรกันแน่?”
ขณะพูด เลือดก็เริ่มเอ่อออกจากปากอู๋ต้าชาง รสคาวหวานคละคลุ้งเต็มปาก
จนถึงบัดนี้ เขาก็ยังมองไม่ชัดว่าเจ้าร่างมหึมาสีดำนี้เป็นคนหรือเป็นปีศาจกันแน่
“เก็บแรงไว้ จะได้มีชีวิตต่ออีกสักพัก”
เสียงแหบพร่าดังผ่านภาพพร่าเลือนในสายตาของอู๋ต้าชาง
อู๋ต้าชางรู้ว่าตนกำลังจะตาย เขามองทิวทัศน์ไกลออกไปอย่างเศร้าสร้อย แสงตะวันส่องต้องร่าง ทว่ากลับรู้สึกหนาวเหน็บ
องครักษ์ทั้งสองของเขานอนนิ่งอยู่บนพื้นหญ้ารกไม่ไกล
คงไม่รอดเช่นกัน
“จะทิ้งชื่อไว้หรือไม่?”