เหมียวฉางเฟิงกระวนกระวายใจ ไม่รู้ว่าตนไปแตะจุดเจ็บปวดข้อใดของสองพ่อลูกจ้าวเจิงอีก ถึงทำให้องค์รัชทายาทจ้าวเจียนเร่งรุดมาหาเขาด้วยท่าทีร้อนรนเช่นนี้
คนเฝ้าประตูมารายงานตั้งแต่เนิ่น ๆ แล้วว่า ทหารองครักษ์หลวงบนถนนยาวสุดลูกหูลูกตา
เรื่องนี้ยิ่งทำให้เหมียวฉางเฟิงกระวนกระวาย เขาขัดขืนสหายชาวยุทธภพหลายคนที่พยายามดึงรั้งไว้ เรื่องราวยังไม่กระจ่าง แล้วเขาจะหลบหนีไปตามลำพังได้อย่างไร?
เขาก้าวลงจากบันไดอย่างรวดเร็ว ก็เห็นม้าศึกขององค์รัชทายาทจ้าวเจียนมาถึงตรงหน้าแล้ว ม้าตัวสูงใหญ่ที่ถูกกระตุกบังเหียนหยุดกะทันหัน เกือบชนศีรษะเหมียวฉางเฟิงเข้า
“องค์รัชทายาทเสด็จมายังบ้านอันต่ำต้อยของสามัญชนผู้นี้ เหมียวฉางเฟิงมาต้อนรับชักช้า ขอองค์รัชทายาทโปรดอภัย”
เหมียวฉางเฟิงคุกเข่าลงทันที ก้มศีรษะแล้วเปล่งเสียงกล่าว
องค์รัชทายาทจ้าวเจียนประทับอยู่บนหลังม้าศึก ทอดพระเนตรเหมียวฉางเฟิง อดีตอัครมหาเสนาบดีแห่งราชวงศ์ต้าเจิ้งซึ่งคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าม้า
เขาสวมชุดลำลองอยู่บ้าน เสื้อผ้ายับยู่ยี่เล็กน้อย เส้นผมสีเทาขาวปลิวไสวไปตามสายลม
จ้าวเจียนครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนกระโดดลงจากหลังม้า ก้าวไปข้างหน้าหลายก้าว แล้วโน้มตัวประคองเหมียวฉางเฟิงขึ้นมา
“ท่านลุงเหมียว เชิญลุกขึ้น พวกเราเข้าไปคุยกันข้างในเถิด”
เมื่อเหมียวฉางเฟิงได้ยินองค์รัชทายาทเรียกตนเช่นนั้น ก็ยิ่งประหลาดใจ
เขานึกไม่ออกจริง ๆ ว่าสองพ่อลูกตระกูลจ้าวคิดจะก่อเรื่องอันใดอีก
จ้าวเจียนได้รับเชิญเข้าไปในโถงรับรองของตระกูลเหมียว พลางกวาดตามองไปรอบ ๆ และทอดถอนใจถึงความเรียบง่ายของเรือน พร้อมกล่าวโทษตนเองว่าเป็นเพราะตนสะเพร่า เขารู้สึกละอายใจต่อเหมียวฉางเฟิงเป็นอย่างยิ่ง