หม่าปู้เซวียนเบิกตากว้าง
“ท่านถ่งหลิ่ง ศึกเช่นนี้เปิดฉากมิได้ ทหารองครักษ์หลวงถูกจ้าวกุยทำให้สูญเสียกำลังพลไปสี่ห้าหมื่นนายอยู่แล้ว หากต้องสูญเสียหนักหนาเช่นนี้อีก เกรงว่า...”
“ใต้เท้าหม่า การศึกไหนเลยจะไม่มีคนตาย ท่านเคยรบในศึกที่ไม่ต้องสูญเสียกำลังพลหรือ?”
จวีเฉาเยว่กล่าวพลางยิ้ม
“ข้ามิได้บอกว่าห้ามมีคนตาย แต่ไม่ควรตายมากเกินไป หากคนตายหมดสิ้นแล้ว ต่อให้ยึดเมืองได้เมืองหนึ่ง จะมีประโยชน์อันใด?”
“ฝ่าบาททรงยินดีอย่างไรเล่า ขอเพียงยึดเมืองได้ จะตายไปกี่คนก็ไม่สำคัญ”
หลินเฟิงยักไหล่
หม่าปู้เซวียนกะพริบตาปริบ ๆ พูดไม่ออก
หลินเฟิงกล่าวต่อว่า “พวกเราสละเลือดเนื้อเพื่อราชสำนัก แล้วทำไปเพื่อสิ่งใด? เพื่อให้ฝ่าบาททรงยินดี หรือเพื่อให้เหล่าทหารยินดี?”
หานซู่รีบกล่าวว่า “แน่นอนว่าต้องทำให้ฝ่าบาททรงสำราญพระทัยพ่ะย่ะค่ะ”
“เห็นหรือไม่ ขอเพียงฝ่าบาททรงยินดีก็พอ ใครจะสนว่ามีคนตายไปกี่คน”
หลินเฟิงก้มหน้าดื่มน้ำแกงอย่างดูแคลน
หม่าปู้เซวียนแยกเขี้ยว เผยสีหน้าราวกับกลืนไม่เข้าคายไม่ออก
“ท่านถ่งหลิ่ง ข้ารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง พวกเราในฐานะแม่ทัพต้องนำทัพคว้าชัยให้ได้ ทั้งยังต้องพยายามลดความสูญเสีย มิใช่เพียงทำให้ฝ่าบาททรงยินดี แต่ต้องทำให้เหล่าทหารใต้บังคับบัญชาของเรายินดีด้วย นี่จึงจะเป็นแม่ทัพชั้นสูงอย่างแท้จริง”
หลินเฟิงวางช้อนน้ำแกง รับผ้าเช็ดหน้าที่เผยชีอินยื่นให้ แล้วซับมุมปาก
“ดี คำพูดของใต้เท้าหม่าได้มอบเป้าหมายอันชัดเจนแก่พวกเราแล้ว ทุกท่าน จงมุ่งหน้าไปสู่เป้าหมายนี้ด้วยกัน”
หลัวซื่อต้งส่ายหน้า ถอนใจ
“จะบรรลุเป้าหมายเช่นนี้...ยากยิ่งนัก”