เมื่อกานสือซานเห็นว่ามีคนลังเล ก็แค่นเสียงเย็นชา
“ต่อให้ข้าสู้สุดชีวิตก็ยังได้ เพียงแต่ไม่กล้ารับรองว่าจะเอาชนะโจรขี่ม้ากว่าร้อยคนนี้ได้หรือไม่ หากพ่ายแพ้ขึ้นมา ทุกคนย่อมต้องสูญเสียทั้งทรัพย์สินและชีวิต ลองตรองดูให้ดีเถิด ว่าใช่เหตุผลนี้หรือไม่?”
ลูกน้องของเขาพากันส่งเสียงสนับสนุน
“อย่าลังเลเลย ความอดทนของพวกโจรขี่ม้ามีไม่มาก หากพวกมันบุกเข้ามาเมื่อใด ทุกคนจะสูญเสียทั้งทรัพย์สินและชีวิตจริง ๆ”
ปาซือมู่เป็นคนแรกที่รับเงินสามสิบตำลึงจากพ่อบ้านของตน
“ข้าปาซือมู่จะออกให้มากหน่อย รถม้ามาก คนก็มาก สมควรเป็นเช่นนี้”
พ่อค้าคนอื่น ๆ ต่างทยอยควักเงินออกมาตามกัน
พ่อค้ายึดถือผลประโยชน์ แม้การค้าขายจะทำเงินได้ พวกเขาก็ยอมจ่ายสิ่งที่ควรจ่ายอย่างใจกว้าง แต่กับสิ่งที่ไม่ควรจ่ายกลับตระหนี่ถี่เหนียวเป็นอย่างยิ่ง
หลังจากวุ่นวายกันอยู่นาน ในที่สุดก็รวบรวมเงินได้ครบสามร้อยตำลึงอย่างยากลำบาก จากนั้นให้ผู้คุ้มกันคนหนึ่งหิ้วเงินไปส่งให้พวกโจรขี่ม้า
เมื่อเห็นโจรขี่ม้ากว่าร้อยคนรับเงินไปแล้วก็ส่งเสียงโห่ร้อง พลันหันหัวม้ากลับ ควบทะยานจากไปอย่างเกรียวกราว
ทุกคนจึงค่อยโล่งใจ ต่างแยกย้ายกันไป
หลินเฟิงเองก็ออกเงินสิบตำลึง ทว่าไม่เห็นกุ้ยเจวี้ยนกับอู่เหม่ยและคนอื่น ๆ พวกเขาไม่ปรากฏตัวให้เห็นเลยแม้แต่น้อย
ไม่รู้ว่าพวกเขาติดตามขบวนพ่อค้าในฐานะใด ถึงไม่ต้องออกเงิน
สองวันถัดมานับว่าราบรื่นดี
ทว่าวันที่สาม ขบวนพ่อค้าก็ถูกโจรขี่ม้าขวางทางอีกครั้ง
คราวนี้โจรขี่ม้าดูฮึกเหิมกว่าครั้งก่อนมาก ไม่เพียงอาวุธและเครื่องแต่งกายจะเป็นระเบียบขึ้น จำนวนคนและม้ายังเกือบสองร้อย