“เงินห้าตำลึงหรือ?”
หลินเฟิงลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก โชคดีที่เขาหยิบเงินมาจากคลังสมบัติใต้ดินของจูฉี่เซิ่งมาไม่น้อย มิฉะนั้นคงลำบากแล้ว
“แหะ ๆ พี่ชาย ห้าตำลึงทองต่างหาก”
“สวรรค์! เหตุใดจึงแพงถึงเพียงนี้?”
หลินเฟิงเบิกตากว้างขึ้นทันที หากเป็นสุราหอระดับนี้ ในยามปกติอาหารเหล่านี้มีราคาเพียงหนึ่งถึงสองตำลึงเงิน อย่างมากก็เกินสองตำลึงมาเล็กน้อย
ใครจะคิดว่าครานี้จะเรียกถึงห้าตำลึง แถมยังเป็นทองอีกด้วย
“หึ ๆ ด้วยเหตุนี้พี่ชายจึงชมว่าท่านใจกว้างอย่างไรเล่า อีกไม่กี่วัน บางทีมีเงินห้าตำลึงทองก็อาจกินอาหารเหล่านี้ไม่ได้แล้ว”
หลินเฟิงจนปัญญา อาหารยกมาแล้ว จะให้คืนก็ไม่ได้ มีแต่ต้องกินให้เต็มที่ ส่วนเงินจะพอหรือไม่ก็ช่างเถิด
“มาเถิดพี่ชายท่านนี้ กินด้วยกัน ข้าเลี้ยงเอง”
คนผู้นั้นก็ไม่เกรงใจ กวักมือเรียกเสี่ยวเอ้อให้นำถ้วยกับตะเกียบมาเพิ่ม แล้วร่วมกินดื่มกับหลินเฟิงอย่างสำราญ
“ข้าอินซานเหลียง ในสมาคมขนส่งทางน้ำล้วนเป็นพี่น้องที่ร่วมเป็นร่วมตายกับข้า”
“ข้าชื่อมู่ชวน เพิ่งมาถึงที่นี่ ขอพี่อินช่วยชี้แนะด้วย”
หลินเฟิงยกจอกเชิญดื่ม ทั้งสองชนจอกกัน ก่อนเงยหน้าดื่มรวดเดียว
“น้องมู่เข้ามาได้อย่างไร? ยามนี้ทุกคนล้วนคิดออกไปข้างนอก แต่เจ้ากลับมุ่งหน้าเข้ามา ไม่รู้ว่าคิดจะทำสิ่งใด?”
หลินเฟิงไม่ได้ตอบ เพียงหยั่งเชิงถามว่า
“พี่อิน ไม่ทราบว่าในนครหลวงยามนี้ขาดแคลนสิ่งใดที่สุด?”
อินซานเหลียงหัวเราะเบา ๆ “ย่อมเป็นเสบียงกับเกลือ ใคร ๆ ก็รู้”
จากนั้นสีหน้าของเขาพลันเคร่งขรึม