เมื่อเห็นว่าท่านไทกิจิตกใจจนมีสภาพเช่นนี้เพราะเรื่องดังกล่าว มิใช่แสร้งป่วยเพื่อหลบหน้า จักรพรรดิคัมมุจึงคลายโทสะลงไปไม่น้อย
ยามนี้ราชสำนักต้าเหออยู่ในภาวะระส่ำระสาย หลังขับไล่คนจากห้าตระกูลใหญ่ไปแล้ว ตำแหน่งสำคัญหลายแห่งก็ขาดคน
แม้แต่ขุนนางคนสนิทข้างพระวรกายจักรพรรดิ ก็เหลือเพียงอ๋องไทกิจิกับนากามูระ เรียว ถ่งหลิ่งแห่งกองทัพหลวง
บัดนี้ห้าตระกูลใหญ่ล้วนลอบคบคิดกับกองทัพเจิ้นซี แม้แต่พระธิดาแท้ ๆ ของพระองค์ก็ยังก่อเรื่องอันเป็นกบฏเช่นนี้
ความรู้สึกที่ถูกผู้คนทอดทิ้ง แม้แต่ญาติมิตรยังหันหลังให้ ทำให้จักรพรรดิคัมมุรู้สึกอึดอัดในอกจนยากจะทน
“หลินเฟิง...”
ยามจักรพรรดิคัมมุเค้นสองคำนี้ออกจากพระโอษฐ์อีกครั้ง ความรู้สึกกลับต่างจากก่อนหน้าโดยสิ้นเชิง
คราวนี้ นอกจากความโกรธแค้นแล้ว ยังเพิ่มความหวาดกลัวขึ้นมาอีกส่วนหนึ่ง
หลินเฟิงผู้นี้มีวิธีการชวนให้ผู้คนขุ่นเคืองยิ่งนัก ทั้งยังป้องกันได้ยากยิ่ง ยิ่งกังวลก็ยิ่งอดหวาดกลัวมิได้
ไม่รู้ว่าก้าวต่อไปเขาจะทำสิ่งใด แล้วยังจะเล่นงานพระองค์ได้อย่างไรอีก?
ต้องทำเช่นไรจึงจะประคองราชสำนักต้าเหอต่อไปได้?
จักรพรรดิคัมมุจมอยู่ในห้วงความคิดตามลำพัง
ภายในท้องพระโรงเงียบสงัด ไม่มีผู้ใดกล้าส่งเสียง
มีเพียงเสียงหอบหายใจถี่กระชั้นของหมอหลวงสูงวัยผู้นั้นที่ดังก้องอยู่ในท้องพระโรง
หลังจากตบตีและคลึงเค้นอยู่พักใหญ่ ในที่สุดอ๋องไทกิจิก็พ่นลมหายใจออกมา ก่อนค่อย ๆ ฟื้นคืนสติ
ไทกิจิค่อย ๆ ลืมตาขึ้น กลอกตาไปมาอยู่ครู่หนึ่ง สายตาก็หยุดลงบนใบหน้าเหี่ยวย่นของหมอหลวง