เหมาอี้ฟานมองซีเหนียงด้วยความตกตะลึง ก่อนจะกวาดสายตามองเหล่าแม่ทัพคนอื่นบนเรือรบ
เพราะตำแหน่งที่ซีเหนียงยืนอยู่ ทำให้เขาไม่อาจสงสัยได้ว่าผู้อื่นเป็นแม่ทัพใหญ่
หรือว่าถ่งหลิ่งกองเรือแห่งกองทัพเจิ้นซี ซึ่งทำให้โจรสลัดได้ยินชื่อก็หวาดผวา จะเป็นสตรีอย่างนั้นหรือ?
ก่วนชางฮวาก้าวออกมาหนึ่งก้าว “ท่านผู้นี้คือถ่งหลิ่งกองเรือแห่งกองทัพเจิ้นซีของเรา ท่านแม่ทัพหลิน”
ซีเหนียงไม่มีแซ่ ครั้นสร้างความชอบในสนามรบซ้ำแล้วซ้ำเล่าเมื่อหลายปีก่อน จึงใช้แซ่ตามหลินเฟิง
เหมาอี้ฟานยังพอมีมารยาทพื้นฐานอยู่บ้าง เขารีบประสานมือคำนับ
“เหมาอี้ฟาน ถ่งหลิ่งกองทัพเรือต้าเจิ้ง ขอคารวะท่านแม่ทัพหลิน”
ซีเหนียงกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย “การร่วมมือกันของสองกองทัพในครานี้ กองทัพเรือต้าเจิ้งขึ้นตรงต่อคำบัญชาของข้า ท่านเข้าใจแล้วหรือไม่?”
เหมาอี้ฟานเป็นถึงแม่ทัพใหญ่ ทั้งยังอายุมากกว่าซีเหนียงหลายปี เมื่ออยู่ต่อหน้าเหล่าแม่ทัพ จะทนฟังถ้อยคำเช่นนี้ได้อย่างไร
“ท่านแม่ทัพหลิน แม้ครานี้ต้าเจิ้งกับกองทัพเจิ้นซีจะร่วมมือกัน ทว่าระบบการบังคับบัญชาของทั้งสองฝ่ายแตกต่างกัน หากรวมบัญชาไว้เป็นหนึ่งเดียว ย่อมเกิดความผิดพลาดได้ง่าย มิสู้ท่านกับข้าแยกกันบุกเข้าตี ขนาบเรือรบของโจรสลัดจากสองด้าน”
กล่าวจบ เขาก็เตรียมถ้อยคำโต้แย้งไว้อีกมาก รอให้ซีเหนียงคัดค้าน
ใครจะคิดว่าหลังฟังจนจบ ซีเหนียงกลับพยักหน้าเบา ๆ
“แม่ทัพใหญ่เหมาพูดมีเหตุผล”
จากนั้นนางก็โบกมือ “ให้เรือทุกลำเปิดทางน้ำตรงกลาง ให้กองทัพเรือต้าเจิ้งผ่านไป”
เหมาอี้ฟานยืนงงงันอยู่กับที่
นี่หมายความว่าอย่างไร?
เมื่อเห็นซีเหนียงไม่พูดต่อ ก่วนชางฮวาจึงหันไปกล่าวกับเหมาอี้ฟานอย่างรวดเร็ว