ทหารม้าศึกห้าพันนายที่น่าเริ่นนำทัพมา
บนหลังม้าของทหารม้าแต่ละนายมีเบาะหนังแกะม้วนหนึ่ง
บางคนอยู่ในค่าย คลี่เบาะออกแล้วเอนกายนอน เตรียมพักผ่อน
บางคนถึงกับคร้านจะคลี่เบาะ เพียงเอนตัวลงบนทุ่งหญ้า ก็กรนสนั่นไม่ต่างกัน
ม้าศึกทั้งหมดถูกปล่อยไว้ด้านข้าง ไม่วิ่งเตลิดไปไหน เพียงวนเวียนอยู่ใกล้เจ้าของ
ม้าเหล่านี้ล้วนเป็นม้าที่พวกเขาเลี้ยงไว้เอง ยามไร้ศึกสงครามก็ติดตามเจ้าของออกไปเลี้ยงสัตว์
ต่างคุ้นเคยกันดี เพียงผิวปาก ม้าชั้นดีก็วิ่งมาหาถึงข้างกาย
น่าเริ่นมิได้นอน เขาทอดสายตามองเมืองต๋าตู้เอ๋อร์ซึ่งจมอยู่ในราตรีอันห่างไกล พลางขบคิดว่าจะรับมือหลินเฟิงอย่างไร
ในความคิดของน่าเริ่น การเดินทางครานี้เป็นเพียงการมาให้ครบพิธี โดยมิได้ทุ่มเทกำลัง
มาวนเวียนอยู่เที่ยวหนึ่ง ทั้งทำภารกิจที่จักรพรรดิเที่ยเจินมอบหมายให้สำเร็จ ทั้งลบล้างหนี้สินของเผ่า และยังรักษาหน้าประมุขเผ่าคู่ลั่วไว้ได้
นับเป็นแผนการดีที่ยิงธนูดอกเดียวได้นกสามตัว
แม้ความคิดจะฟังดูดี แต่เมื่อลงมือจริงกลับมีอุปสรรค
เมื่อกองทัพขนาดใหญ่เคลื่อนเข้าใกล้เมือง กองทัพชิงสุ่ยจะวางเฉยได้หรือ?
ด้วยกำลังของกองทัพชิงสุ่ย เกรงว่าพวกเขาจะยกทัพออกจากเมืองมาต่อสู้
ยิ่งมีความเป็นไปได้ว่า ขณะเขาหลับอยู่ อีกฝ่ายจะเปิดฉากจู่โจมกะทันหัน แล้วกวาดล้างทหารม้าห้าพันนายของพวกเขา
ด้วยเหตุนี้ น่าเริ่นจึงตั้งค่ายห่างจากเมืองออกไปถึงยี่สิบลี้
น่าเริ่นขบคิดอยู่ครึ่งค่อนคืน ก่อนตระหนักว่าการอยู่เช่นนี้อันตรายยิ่ง
กองทัพชิงสุ่ยน่ากลัวเกินไป โดยเฉพาะหลินเฟิง ราวกับมิใช่มนุษย์