หลินเฟิงนั่งลง ยกถ้วยชาที่ขันทีน้อยนำมาถวายขึ้นจิบ
เขาครุ่นคิดอยู่ในใจว่า จ้าวเจิ้นต้องการพูดอะไรกับตนกันแน่?
หรือมีเรื่องใดต้องฝากฝัง?
เมื่อเห็นราชวงศ์ต้าจงกำลังเสื่อมถอย หรือเขายังคิดจะพลิกฟื้นสถานการณ์อีกครั้ง?
ขณะที่หลินเฟิงกำลังครุ่นคิด ภายในห้องพลันมืดลงเล็กน้อย ก่อนจะมีคุณชายหนุ่มผู้หนึ่งก้าวเข้ามา
คนผู้นี้รูปร่างสูงโปร่ง สวมอาภรณ์แพรและคาดผ้าโพกศีรษะ ใบหน้าขาวดุจหยก ฟันขาวริมฝีปากแดง คิ้วตาสดใสหล่อเหลา
“จิ้งกั๋วกง จะพบหน้าท่านสักครั้งช่างยากเย็นนัก”
หลินเฟิงยกถ้วยชาขึ้นโดยไม่ลุกจากที่นั่ง เพียงยิ้มกล่าวว่า
“องค์หญิงใหญ่ยังสง่างามดังเดิม ไม่พบกันเสียนาน สบายดีหรือไม่”
“เฮ้อ ไม่สบาย ไม่สบายเลย มีเรื่องหนักหนายิ่ง”
จ้าวเทียนอวี๋กล่าวพลางนั่งลงบนเก้าอี้ข้างหลินเฟิง แล้วกวักมือเรียกขันทีน้อยให้ยกชามา
นางกระดกชารวดเดียวไปอึกใหญ่ ก่อนใช้มือเช็ดคราบน้ำตรงมุมปาก
“จิ้งกั๋วกง มาครั้งนี้ด้วยธุระใดหรือ”
“พี่ชายของเจ้าส่งจดหมายมา เชิญข้ามาพบ ไม่รู้ว่าต้องการพูดเรื่องใด”
จ้าวเทียนอวี๋ส่ายหน้า “จ้าวเจิ้นหมดหนทางแล้ว ครั้งนั้นข้าเป็นผู้ยืนกรานให้เขาขึ้นครองบัลลังก์ ทว่ากลับเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่”
หลินเฟิงโบกมือ “พูดเรื่องเหล่านี้ยามนี้ก็สายไปแล้ว เล่าอาการป่วยของจ้าวเจิ้นให้ข้าฟังดีกว่า”
จ้าวเทียนอวี๋ก้มหน้าลงอย่างหมดอาลัย “พูดถึงอาการป่วยยามนี้ก็สายไปแล้วเช่นกัน...”
ทั้งสองเงียบงัน ภายในห้องมีเพียงเสียงหายใจแผ่วเบา
ผ่านไปครู่ใหญ่
“จิ้งกั๋วกง ภายหน้าท่านมีแผนการอย่างไรหรือ”
หลินเฟิงยิ้มขื่น “ข้าจะมีแผนการใดได้ ก็พยายามประคับประคองสถานการณ์เช่นนี้ไว้เท่านั้น”