เมื่อเห็นฝ่าบาทผ่ายผอมลงทุกวัน พระสนมตู้ก็ทุกข์ใจจนปรากฏบนสีหน้า เจ็บปวดอยู่ภายใน
นางได้แต่แค้นเหล่าขุนนางที่ไร้ความสามารถเหล่านั้น ไม่มีผู้ใดทำให้ฝ่าบาทแย้มพระสรวลได้สักคน
ทว่าวันนี้ ฝ่าบาทกลับมีพระบัญชาให้เพิ่มสำรับอาหาร
นี่มิใช่เรื่องน่ายินดียิ่งใหญ่หรอกหรือ
ทั่วทั้งวังหลวงคึกคักราวกับฉลองปีใหม่ ทุกคนต่างขยับเขยื้อนทำงาน ไม่รู้ว่ากำลังวุ่นวายกับสิ่งใด
ไม่ว่าอย่างไร พวกเขาก็ไม่ยอมปล่อยให้ตนเองว่างงาน เกรงว่าฝ่าบาททอดพระเนตรเห็นแล้วจะไม่พอพระทัย
อาหารหลายสิบจานถูกจัดวางบนโต๊ะยาว ฝ่าบาทประทับนั่งอยู่ตรงกลาง ทอดพระเนตรอาหารแต่ละจาน ราวกับกำลังพิจารณารสเลิศของแต่ละอย่างด้วยสายพระเนตร
พระสนมตู้คอยปรนนิบัติอยู่ข้างกาย ใช้มืออ่อนโยนจัดชายฉลองพระองค์มังกรให้เข้าที่
“ฝ่าบาท ลองเสวยจานนี้สิเพคะ เป็นอาหารขึ้นชื่อของตู้เหล่าตาว พ่อครัวหลวงเชียวนะเพคะ”
“อ้อ ตู้เหล่าตาวหรือ? เป็นพ่อครัวที่บ้านเจ้ากระมัง?”
จ้าวเจิงยังมีอารมณ์หยอกเย้าพระสนมของตน
“ฝ่าบาทเพคะ ก็เพราะพระองค์เสวยอาหารของเขาแล้วตรัสว่าอร่อย จึงเรียกเขาเข้าวังมิใช่หรือเพคะ”
พระสนมตู้บิดเอวอย่างแง่งอน
“เอาเถิด รออ๋องรุ่ยมาถึงแล้ว พวกเราค่อยชิมด้วยกัน”
อ๋องรุ่ยจ้าวซวิ่นเตรียมการทุกอย่างสำหรับเข้าวังไว้เรียบร้อยแล้ว
ทันทีที่ได้รับรายงานศึกจากชิงสุ่ย เขาก็รู้ว่าพี่ชายย่อมเรียกตนเข้าวังมาร่วมฉลองเป็นแน่
กองทัพผ้าโพกหัวดำก่อความวุ่นวายไปทั่วดินแดนต้าจง กองทัพจากทุกฝ่ายต่างจนปัญญาจะรับมือ
การบุกโจมตีแบบพลีชีพเช่นนี้ ทำให้ทหารจำนวนมากลงมือสังหารจนแขนล้า จิตใจพังทลายและต้านทานไม่ไหว
เมืองใหญ่และเมืองหน้าด่านหลายแห่งจึงตกอยู่ในมืออ๋องฝู