ท่าเรือริมชายฝั่งฝูฉางโจวเบื้องหน้า มีเรือทะเลของโจรสลัดจอดอยู่สองลำ ล้วนเป็นเรือขนส่งสินค้า
นอกจากนี้ยังมีเรือรบกลางทะเลอีกสี่ลำ ทั้งหมดดัดแปลงมาจากเรือโจรสลัดเดิม ไม่เพียงมีขนาดเล็ก แต่บนเรือยังติดตั้งปืนใหญ่ไว้เพียงสี่กระบอก
เรือโจรสลัดใช้ปล้นเรือสินค้ากลางทะเล จึงไม่จำเป็นต้องมีอานุภาพรุนแรงนัก ปืนใหญ่สี่กระบอกนั้นยังเป็นของที่ติดตั้งเพิ่มอีกสองกระบอกภายหลังการดัดแปลง
แม่ทัพรักษาการณ์ฝูฉางโจวมีนามว่าทากาชิมะ ยูตะ ที่นี่มีกำลังทหารประจำการอยู่ห้าพันนาย เดิมทีมีคนมากกว่านี้ ทว่ากองทัพโจรสลัดรุกแนวรบมาถึงฟู่อันและบริเวณลั่วเฉิง ที่นี่จึงกลายเป็นแนวหลังของพวกเขา
หลายปีมานี้ไม่มีสงคราม ทหารจำนวนมากจึงปลดประจำการ ออกไปบุกเบิกไร่นานอกเมือง กลายเป็นชาวบ้านธรรมดา
หลังจากพัฒนามาหลายปี ทั้งในและนอกเมืองฝูฉางโจวก็มีชาวต้าเหออาศัยอยู่เกือบสามหมื่นคน
แม้จะยังเลี้ยงตนเองได้ไม่ทั้งหมด แต่ก็ไม่ต้องพึ่งเสบียงจากเกาะใหญ่เพียงอย่างเดียว
ทากาชิมะ ยูตะได้รับคำสั่งจากโอตานิ โยชิแล้ว ให้จับตาความเคลื่อนไหวรอบฝูฉางโจว อีกทั้งยังได้รับแจ้งว่าเรือรบกลางทะเลของกองทัพเจิ้นซีออกสู่ทะเลแล้ว แต่ยังไม่ทราบจุดหมาย
ทากาชิมะ ยูตะไม่เห็นเป็นเรื่องสำคัญ ต่อให้กองทัพเจิ้นซีจะเริ่มศึก ก็คงไม่มาบุกแคว้นของเขาก่อน จึงส่งทหารม้าสอดแนมออกไปลาดตระเวนรอบด้านเพียงตามพิธี
ใครจะรู้ว่าไม่กี่วันต่อมา มีทหารมารายงานว่า พบเรือรบของกองทัพเจิ้นซีอยู่ห่างออกไปทางทะเลเจ็ดแปดลี้
ทหารนายนั้นเบิกตากว้าง กางแขนทั้งสองข้าง บรรยายขนาดอันมหึมาของเรือรบกองทัพเจิ้นซีอย่างเกินจริง