“พี่ชาย จะเริ่มโจมตีค่ายนี้ก่อนหรือ?”
“ใช่ ค่ายเหนืออยู่ห่างจากค่ายหลักของพวกเขามากที่สุด ภายในมีทหารราวหนึ่งหมื่นสองพันคน เจ้าคิดว่าควรโจมตีอย่างไรจึงจะเหมาะ?”
นิ้วมือเล็กเรียวขาวผ่องของหลินเฉี่ยวเม่ยเคลื่อนไปมาบนแผนที่
“พวกมันกำเริบเสิบสาน ตั้งค่ายห่างจากเมืองไม่ถึงสามลี้ เช่นนั้นเราก็ใช้ธนูและเครื่องยิงหิน จู่โจมให้พวกมันไม่ทันตั้งตัว”
ขณะกล่าว นางก็เหลือบมองซีเหนียงแวบหนึ่ง
ซีเหนียงรีบพยักหน้ารับ เครื่องยิงก้อนหินของนางเหมาะกับงานนี้ยิ่งนัก
แม้เครื่องยิงก้อนหินจะเทอะทะ ทว่าค่ายข้าศึกอยู่ใกล้ จึงใช้งานได้สะดวกยิ่ง
หลินเฟิงโบกมือ“ดี ให้กองทหารม้าเบาของหลี่ตงไหลประสานกับพวกเจ้า กำจัดพวกมันให้สิ้น”
ทหารหนึ่งหมื่นนายของกองทัพผ้าโพกหัวดำตั้งค่ายอยู่ทางประตูทิศเหนือของเมืองเทียนจื่อในเมืองเทียนจื่อ
ดังนั้นหลินเฟิงจึงไม่ปรานีแม้แต่น้อย มอบหมายให้หลินเฉี่ยวเม่ยบัญชาการรบทั้งหมด เพื่อกวาดล้างข้าศึกให้สิ้นในคราวเดียว
หลินเฉี่ยวเม่ยกับซีเหนียงพากันจากไป กลับไปยังที่ตั้งค่ายของตนเพื่อเริ่มระดมกำลังพล
หลี่ตงไหลเองก็ได้รับคำสั่ง จึงสั่งให้ทหารม้าเบาห้าพันนายเตรียมพร้อมออกรบในทันที
ค่ายเหนือของกองทัพผ้าโพกหัวดำตั้งอยู่ที่นี่มาเกือบสิบวันแล้ว ทุกวันล้วนสงบไร้เหตุ
เหล่าทหารคุ้นชินกับสภาพเช่นนี้จนเป็นธรรมดา แต่ละวันนอกจากนั่งสมาธิและสวดมนต์ ก็มีเพียงกินข้าวแล้วเข้านอน ใช้ชีวิตอย่างสบายใจยิ่ง
ค่ำคืนนี้ก็ไม่ต่างจากหลายคืนก่อน ล่วงเข้าสู่ยามดึก ทุกคนต่างหลับสนิท
มีเพียงทหารที่เข้าเวรยามเท่านั้นที่พิงค่ายรั้วไม้อย่างเบื่อหน่าย
ล่วงถึงครึ่งหลังของคืน แม้แต่ทหารที่เข้าเวรยามก็เริ่มง่วงงุน