เสียงปืนดังกึกก้องจนแทบแก้วหูแตกขึ้นริมทะเลสาบ
ลิลิธกรีดร้องโหยหวน
หลี่เหวยอันยิงกระสุนออกไป 6 นัดติดกัน พอเหนี่ยวไกยิงนัดที่ 7 เขาก็รู้สึกว่ามีเลือดในร่างถูกสูบออกไปเล็กน้อย
ความรู้สึกนั้นชัดเจนอย่างยิ่ง
การสูญเสียเลือดทำให้หลี่เหวยอันมึนงงไปชั่วขณะ
ลิลิธรับรู้ถึงความหย่อนยานเพียงเสี้ยวหนึ่งนั้นได้อย่างฉับไว จึงชักกรงเล็บออกจากแผ่นหลังของหลี่เหวยอันและคิดจะหนี
แต่ก็สายเกินไปแล้ว
“คิดจะหนีหรือ? สายไปแล้ว!” หลี่เหวยอันกระตุ้นกระสุนลูกที่ 7
กระสุนลูกที่ 7 มีอานุภาพร้ายกาจอย่างเหลือเชื่อ
ทั้งยังแม่นยำจนน่ากลัว
กระสุนพุ่งเข้าเจาะศีรษะของลิลิธโดยตรง ก่อนระเบิดออก
หลี่เหวยอันมองแวมไพร์ที่ร่างกายตั้งแต่คอขึ้นไปหายไปจนหมด แต่ไม่ได้หยุดยิง
เขายิงใส่ศพของลิลิธซ้ำอีก 3 นัด นัดหนึ่งเข้าที่ท้อง อีกสองนัดเข้าที่หน้าอกซ้ายและขวา
หลังยิงครบ 10 นัด หลี่เหวยอันก็ทรุดลงกับพื้นอย่างหมดแรง
ขยับตัวไม่ได้แม้แต่น้อย
ความเจ็บปวดแสนสาหัสทั่วร่างทรมานเขาจนแทบตายทั้งเป็น
หัวใจที่ตกอยู่บนพื้นเต้นตุบ ๆ อยู่ตรงหน้าเขาไม่หยุด
“อ๊าก เจ็บ...เจ็บเหลือเกิน” ตอนนี้หลี่เหวยอันไม่มีแม้แต่แรงจะกรีดร้อง ทั้งร่างไร้เรี่ยวแรง เสียงเบาราวกับยุง
ผลข้างเคียงของร่างอมตะต้องมีอาการเจ็บปวดทวีคูณอยู่แน่
ส่วนจะเพิ่มขึ้นกี่เท่านั้น หลี่เหวยอันประเมินไม่ได้
ความเร็วในการสมานแผลของร่างกายช้าลงอย่างเห็นได้ชัด
หลี่เหวยอันนอนอยู่บนพื้นกว่าสิบนาที กว่าจะฟื้นแรงกลับมาได้เล็กน้อย
“หรือจะเป็นเพราะหัวใจถูกควักออกไป?”
เมื่อเริ่มมีแรง หลี่เหวยอันก็ฝืนลุกขึ้นนั่ง หยิบหัวใจที่ยังเต้นช้า ๆ บนพื้นขึ้นมา เป่าหญ้ารกที่ติดอยู่ แล้วไม่สนใจเรื่องความสะอาด ยัดมันเข้าไปในรูโหว่กลางอกทันที
หากมีใครมาเห็นเข้า คงตกใจตายคาที่เพราะภาพชวนขนหัวลุกนี้
เมื่อหัวใจกลับเข้าไปอยู่ในร่าง เส้นเลือด เส้นประสาท และกล้ามเนื้อก็เริ่มเชื่อมต่อกันเอง ความเร็วในการสมานแผลเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ไม่ถึง 5 นาที บาดแผลของหลี่เหวยอันก็สมานสนิท ไม่เหลือแม้แต่รอยแผลเป็น
“แข็งแกร่งจริง ๆ แต่ก็ต้องระวังหน่อย เจ็บชะมัด”
“ไม่แน่ว่ายังมีผลข้างเคียงอื่นอีก ต้องระวังให้ดี”
หลี่เหวยอันถอนหายใจยาว ก่อนก้มมองศพสองร่างบนพื้น
“น่าจะตายแล้วใช่ไหม?” หลี่เหวยอันเดินไปหยุดตรงหน้าลิลิธ แล้วตรวจร่างเปลือยเปล่าของเธออย่างละเอียดถี่ถ้วน
ไม่ปล่อยให้มีซอกมุมไหนเล็ดลอดสายตา
ท้ายที่สุด เขาก็ยังรู้สึกว่าไม่ปลอดภัย จึงหั่นร่างลิลิธเป็นชิ้น ๆ แล้วเผาทิ้ง
ส่วนพรานล่าก็ถูกโยนเข้าไปในกองไฟด้วย
เศษซากของลิลิธค่อย ๆ กลายเป็นเถ้าถ่านในเปลวเพลิง
หน้าต่างสถานะก็เด้งขึ้นมาเอง
【ติ๊ง! คุณสังหารลิลิธ แวมไพร์เลือดบริสุทธิ์ ได้อย่างเด็ดขาด ได้รับความสำเร็จ: ฆาตกรวิปริต!】
【คุณได้รับโอกาสสุ่มคำ 1 ครั้ง ต้องการสุ่มหรือไม่?】
หลี่เหวยอันมองชื่อความสำเร็จที่แสดงอยู่บนหน้าต่างคำ แล้วรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง!
“อะไรเรียกว่าฆาตกรวิปริต? นี่ฉันเรียกว่ารอบคอบต่างหาก ใครจะไปรู้ว่าเธอซ่อนของที่ทำให้ตัวเองฟื้นคืนชีพเอาไว้อีกหรือเปล่า”
ถึงจะไม่พอใจ แต่ก็ยังต้องสุ่มรางวัลอยู่ดี
【สุ่มรางวัล!】
เมื่อหลี่เหวยอันสั่ง หน้าต่างสุ่มคำก็เริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว ก่อนหยุดนิ่ง
【ติ๊ง! สุ่มคำสำเร็จ คุณได้รับคำระดับทอง: เนตรหยั่งรู้ (ระดับตำนาน)】
“ฮ่า ๆ ฉันรู้อยู่แล้วว่าโชคของฉันเต็มเปี่ยม!” หลี่เหวยอันหัวเราะพลางมองคำที่เปล่งประกายสีทองตรงหน้า
เนตรหยั่งรู้ก็ไม่มีคำอธิบายเช่นกัน
ดูจากชื่อก็รู้แล้วว่าคำนี้มีความสามารถอะไร
“ขอลองหน่อย” หลี่เหวยอันเพ่งสายตาไปยังลูกซองทองคำ
ตัวอักษรเล็ก ๆ หลายบรรทัดปรากฏขึ้นเหนือลูกซองทองคำ คำอธิบายของมันแทบจะเหมือนกับข้อความบนกระดาษในกล่องไม้ทุกประการ
เพียงแต่มีข้อความเพิ่มมาอีกบรรทัดว่า: เพื่อขอบคุณที่ล้างแค้นให้เจ้าของคนก่อน วัตถุพิสดารยินยอมรับคุณเป็นเจ้าของโดยสมัครใจ ผู้ครอบครองปัจจุบัน: เหวยอัน โรเบิร์ต หลี่
“รู้จักตอบแทนบุญคุณเหมือนกันนี่” หลี่เหวยอันเหน็บลูกซองทองคำกลับเข้าซองปืน แล้วถอดเสื้อโค้ตสีดำออก
เขาสะบัดเสื้อโค้ตออก เห็นรูโหว่ขนาดใหญ่บนแผ่นหลัง
“บ้าจริง เสื้อโค้ตดี ๆ พังหมดแล้ว”
ขณะที่หลี่เหวยอันพูด ข้อความบรรทัดหนึ่งก็ลอยขึ้นมาจากเสื้อโค้ต
【เสื้อโค้ตศาลาสวรรค์ (ระดับเหล็กดำ·ชำรุด): เสื้อคลุมที่ศาลาสวรรค์แจกจ่ายให้กำลังพลแนวหน้า สามารถปรับอุณหภูมิได้เอง เป็นอุปกรณ์ชั้นเยี่ยมสำหรับอวดเท่ และเป็นสัญลักษณ์แสดงตัวตน ซ่อมแซมได้】
“แค่นี้เองหรือ? มิน่าถึงไม่เห็นมีประโยชน์อะไร ที่แท้เอาไว้ใส่อวดเท่นี่เอง” หลี่เหวยอันสะบัดเสื้อโค้ต ก่อนสวมกลับลงบนไหล่อีกครั้ง
ตอนนี้เขาไม่มีเสื้อผ้าสำรองให้เปลี่ยนแล้ว
เสื้อผ้าของพรานถูกเขาเผาเป็นเถ้าถ่านไปหมดแล้ว
ดูท่าพรานจะอาศัยอยู่ในฟาร์มมรกตหรือไม่ก็แถวนี้ หากสวมเสื้อผ้าของอีกฝ่าย คงหาเรื่องใส่ตัวได้ง่าย ๆ
หลี่เหวยอันตรวจดูพื้นอีกครั้ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอะไรตกหล่น จึงเก็บปืนล่าสัตว์ที่พรานทิ้งไว้ แล้วหันหลังเดินไปยังกระท่อม
ปืนล่าสัตว์เป็นปืนยาวธรรมดามาก อานุภาพไม่เบา ใช้ล่าสัตว์ขนาดเล็กถึงกลางได้สบาย
ถ้าใช้ล่าหมี กระสุนนัดเดียวเมื่อครู่คงทำให้ขาข้างหนึ่งของหลี่เหวยอันแหลกละเอียดไปแล้ว
กลับถึงกระท่อม หลี่เหวยอันก็หากระเป๋าเป้เจอ แล้วโยนอาหารกับข้าวของจิปาถะที่ค้นได้จากในกระท่อมใส่ลงไป
ระหว่างเก็บของ เขายังพบสาเหตุที่ทำให้ลิลิธฟื้นคืนชีพได้อย่างสมบูรณ์อีกด้วย
【วัตถุพิสดาร: แหวนคืนชีพ (หมายเลข 322·เสียหายแล้ว) สามารถคืนชีพได้อย่างสมบูรณ์ 1 ครั้งหลังความตาย เมื่อใช้แล้วจะแตกสลายโดยสิ้นเชิงและไม่อาจซ่อมแซมได้ จำกัดเผ่าพันธุ์: แวมไพร์เลือดบริสุทธิ์】
หลี่เหวยอันพินิจแหวนในมืออย่างละเอียด
นอกจากแหวนแล้ว ยังมีสร้อยคอรูปสี่เหลี่ยมข้าวหลามตัดบิดเบี้ยวที่ชายหนุ่มทิ้งไว้ และจดหมายที่ลิลิธเขียนทิ้งไว้ ซึ่งล้วนมีค่าไม่น้อย
【ของตกทอด: สายใยอาลัย (สร้อยคอ·ของโบราณ) ความคิดคำนึงสุดท้ายที่แม่คนหนึ่งทิ้งไว้ให้ลูก】
【จดหมายรักของลิลิธ: จดหมายรักที่ไม่ระบุผู้รับ ภายในซ่อนความลับบางอย่างที่ไม่มีใครล่วงรู้】
หลี่เหวยอันเก็บข้าวของทั้งหมดเรียบร้อย แล้วเดินออกจากกระท่อมทันที
ตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงเช้านี้ เขาผ่านเรื่องระทึกขวัญมานับไม่ถ้วน
เขาต้องการที่ปลอดภัยสักแห่งเพื่อพักผ่อน
หลี่เหวยอันมุ่งหน้าไปยังฟาร์มมรกตตามเส้นทางเล็ก ๆ ริมทะเลสาบที่พวกพรานเหยียบย่ำจนเป็นทาง
สองชั่วโมงต่อมา เขาก็มาถึงปากทางเข้าหมู่บ้านฟาร์ม
ตั้งแต่ก้าวเข้าหมู่บ้าน หลี่เหวยอันก็สัมผัสได้ว่าผู้คนที่นี่พากันกวาดตามองเขาอยู่เป็นระยะ
เมื่อมาถึงใจกลางหมู่บ้าน ก็มีคนเข้ามาขวางเขาไว้
“สวัสดีครับ ผมเป็นนายอำเภอฝ่ายรักษาความสงบของหมู่บ้านมรกต ขอถามหน่อยว่าคุณเป็นนักล่าอสูรจากศาลาสวรรค์หรือเปล่า?” นายอำเภอวางมือขวาไว้ตรงเอว ตรงนั้นมีปืนลูกโม่ด้ามจับไม้สนอยู่ในซองหนังสีน้ำตาล
หลี่เหวยอันพยักหน้า ก่อนส่ายหน้า “ผมมาจากศาลาสวรรค์ก็จริง แต่ไม่ใช่นักล่าอสูร ผมเป็นแค่บาทหลวงธรรมดาคนหนึ่ง”
เขาไม่อยากถูกจัดให้เป็นสายอาชีพต่อสู้ทั้งที่ยังไม่รู้สถานการณ์ แล้วต้องเผชิญกับปัญหาที่ไม่รู้ว่าจะมาในรูปแบบใด
พอได้ยินหลี่เหวยอันยอมรับว่ามาจากศาลาสวรรค์ นายอำเภอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
แต่มือยังคงวางอยู่บนปืน
ท่าทีของนายอำเภอทำให้หลี่เหวยอันขมวดคิ้ว “มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?”
นายอำเภอยังไม่ทันตอบ หญิงร่างอวบคนหนึ่งที่สวมผ้ากันเปื้อนสกปรกก็วิ่งมาจากไกล ๆ พลางตะโกนว่า “จับเขาไว้! เขาแบกปืนล่าสัตว์ของตาเฒ่าจอห์นอยู่!”
หลี่เหวยอันไม่ได้แปลกใจ
เดิมทีเขาก็ตั้งใจจะมาดูว่ามีใครในหมู่บ้านมรกตรู้จักปืนของพรานบ้างหรือไม่ พร้อมกับหาโอกาสชำระประวัติของตัวเองให้ขาวสะอาด
เปิดเผยเรื่องการตายของพรานต่อหน้าทุกคน เพื่อขจัดปัญหาที่อาจเกิดขึ้น
“บาทหลวงครับ เราต้องการคำอธิบาย”
เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของหญิงร่างอวบ ผู้คนในหมู่บ้านมรกตก็พากันกรูเข้ามาล้อม
หากไม่ใช่เพราะเสื้อโค้ตที่เขาสวมอยู่เป็นเครื่องหมายของศาลาสวรรค์ คงมีคนลงมือไปนานแล้ว
หลี่เหวยอันไม่ได้รู้สึกหวาดหวั่นแม้แต่น้อย เขามองนายอำเภออย่างเย็นชา
ท่าทีเช่นนั้นทำให้นายอำเภอรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาเล็กน้อย
ผู้คนรอบข้างเองก็สัมผัสได้ถึงจิตสังหารเย็นเยียบ
ฝูงชนค่อย ๆ เงียบเสียงลง
มีเพียงหญิงร่างอวบคนนั้นที่พยายามจะจู่โจมหลี่เหวยอัน
“หยุดนะ!”