เฉาเฟยมองผ่านกระจกมองหลัง แววตาเย็นชาลงเล็กน้อย
รถจักรยานยนต์สามคันนั้นตามมาในระยะไม่ใกล้ไม่ไกล คนขับสวมหมวกกันน็อกจนมองหน้าไม่ชัด
สมัยนี้คนที่ติดตั้งโทรศัพท์บ้านได้ ไม่ร่ำรวยก็มีฐานะ ไอ้พวกนี้คงดักรออยู่หน้าสำนักงานการสื่อสาร
เห็นเขาควักเงินจ่ายอย่างไม่ลังเล ก็เลยจับตาดู หาจังหวะลงมือเล่นงานเขา
เมื่อครู่เขายังคิดอยู่เลยว่า ปี 2000 การรักษาความปลอดภัยในตำบลเหอโพวยังไม่ดีเท่ายุคหลัง ควรทำตัวให้ไม่เป็นที่สังเกตหน่อย จะได้โยนกระเป๋าหนังเข้าไปในมิติบ่อน้ำพุวิเศษ
แต่พริบตาเดียวก็ถูกจับตาเสียแล้ว
น่าสนใจดีนี่
ในเมื่อทำตัวเงียบ ๆ ไม่ได้ งั้นท่านเฉาจะเล่นกับพวกแกเอง!
เฉาเฟยยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา บิดข้อมือหักเลี้ยวรถจักรยานยนต์จียหลิงเข้าไปในถนนลูกรังที่มุ่งสู่เหมืองหินร้าง
ถนนลูกรังเป็นหลุมเป็นบ่อ สองข้างทางมีหญ้าสูงครึ่งคนขึ้นอยู่เต็มไปหมด
เสียงเครื่องยนต์ด้านหลังพลันคำรามกระหึ่มอย่างบ้าคลั่ง
เมื่อเห็นเฉาเฟยขับเข้าไปในเขตรกร้าง รถจักรยานยนต์ทั้งสามคันก็ไม่คิดปิดบังอีก เร่งเครื่องแซงขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
พวกมันล้อมเฉาเฟยเป็นรูปสามเหลี่ยม ก่อนจะขวางอยู่กลางถนน บีบให้เขาต้องหยุดรถ
เสียงเบรกเสียดหูดังขึ้น ฝุ่นสีเหลืองฟุ้งกระจายไปทั่ว
เฉาเฟยกำเบรกไว้ วางเท้าทั้งสองข้างยันพื้น สีหน้าสงบนิ่งขณะมองไปข้างหน้า
คนทั้งห้าฝั่งตรงข้ามกระโดดลงจากรถ ในมือถือท่อเหล็กกับมีดปังตอที่วาววับ
พวกมันเดินกรูเข้ามาอย่างคุกคาม ปิดทางหนีของเฉาเฟยจนหมด
หัวหน้าเป็นชายหน้าเต็มไปด้วยเนื้อหยาบกระด้าง มีแผลเป็น มือหนึ่งชั่งน้ำหนักท่อเหล็ก ส่วนสายตาจับจ้องเฉาเฟยอย่างละโมบ
จากนั้นเขาถ่มน้ำลายลงพื้น ใช้ท่อเหล็กชี้หน้าเฉาเฟย “ไอ้หนู ส่งเงินมาแต่โดยดี จะได้ไม่ต้องเจ็บตัว!”
เฉาเฟยแสร้งทำท่าหวาดกลัว ร่างกายสั่นเล็กน้อย
“พวก...พวกแกจะทำอะไร นี่มันกลางวันแสก ๆ ยังเห็นกฎหมายอยู่ในสายตาบ้างไหม!” เฉาเฟยพูดเสียงสั่น
“กฎหมายงั้นเหรอ?” นักเลงผมทองที่ยืนอยู่ข้าง ๆ หัวเราะเยาะ พลางแกว่งมีดปังตอในมือ “ในที่เปลี่ยวแบบนี้ มีดในมือฉันนี่แหละคือกฎหมาย ฆ่าแกทิ้งก็ไม่มีใครรู้!”