เฉินรั่วจูผุดลุกขึ้นยืนทันที
“หะ...หนึ่งวัน?”
“ออกทะเลวันเดียว ได้เงินสามหมื่นแปดเลยเหรอ?”
“ใช่ แถมเป็นเงินสด นับกันตรงนั้นที่ท่าเรือเลย” เฉาเฟยยิ้มพลางรินชาให้เธอหนึ่งถ้วย
พอได้ยินเช่นนั้น เฉินรั่วซงก็เสริมขึ้นมาจากข้าง ๆ “พ่อบอกว่า เงินที่พี่เขยหาได้ครึ่งวัน มากกว่าที่พ่อเป็นผู้ใหญ่บ้านสิบปีหาได้อีก!”
เฉินรั่วจูรู้สึกคอตีบตัน
เธอเรียนหนังสือมามาก แถมยังคิดเลขเก่ง
วันละสามหมื่นแปด น้องชายได้ส่วนแบ่งสองพัน ถ้าเก็บเงินก้อนนี้ต่อไปสักปี...
เธอไม่กล้าคิดต่อแล้ว
“เฉาเฟย...”
เธอเงยหน้าขึ้น น้ำเสียงแหบแห้ง “เงินจากทะเลหาได้ง่ายอย่างที่คุณพูดจริง ๆ เหรอ?”
เฉาเฟยยิ้มบาง ๆ “พี่สาวครับ ไม่ว่าจะทำอะไรก็มีทั้งโอกาสและความเสี่ยงอยู่ด้วยกัน ผมแค่คว้าโอกาสไว้ได้ แล้วก็หลบเลี่ยงความเสี่ยงได้เท่านั้นเอง”
เฉินรั่วจูนั่งนิ่งอยู่บนม้านั่ง ไม่พูดอะไรอยู่นาน
เธอมองเฉาเฟยที่นั่งอยู่ตรงหน้าอย่างไม่ทุกข์ร้อน หัวใจก็เต้นเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว
ชายหนุ่มนั่งอยู่ตรงนั้น สีหน้าท่าทางสุขุมสงบนิ่ง ไม่มีความเหลิงลำพองของคนได้ดีแม้แต่น้อย
คิดได้เช่นนี้ เธอจึงยกถ้วยชาร้อนตรงหน้าขึ้นด้วยสองมือ แล้วโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย
“เฉาเฟย เมื่อก่อนพี่สาวสายตาสั้น มองเห็นแต่เรื่องใกล้ตัว วันนี้พี่ขอใช้ชาแทนเหล้า ดื่มให้คุณสักถ้วย”
“พี่สาวพูดเกินไปแล้วครับ พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน”
เฉาเฟยยิ้มพลางยกถ้วยขึ้นแตะกับเธอเบา ๆ
เฉินเจี้ยนเย่มีรอยยิ้มปลาบปลื้มอยู่เต็มหางตา
งานเลี้ยงมื้อใหญ่ของครอบครัวดำเนินไปนานกว่าหนึ่งชั่วโมง กว่าฟ้าข้างนอกจะมืดสนิท
เฉินเจี้ยนเย่ลุกขึ้นยืน “ดึกแล้ว พ่อตาแม่ยาย พวกเราขอตัวกลับก่อนนะ วันนี้เฉาเฟยเหนื่อยมาทั้งวันแล้ว รีบพักผ่อนเถอะ”
“ได้ รั่วซง ขี่จักรยานช้า ๆ อย่าปั่นจนพ่อแม่กระเทือนล่ะ”
เฉินรั่วจูเดินรั้งท้าย ตอนก้าวข้ามธรณีประตู เธอหันกลับมามองเฉาเฟยแวบหนึ่ง
“เฉาเฟย ออกทะเลต้องระวังให้มาก อย่าฝืนตัวเองเกินไป”
“พี่สาววางใจเถอะครับ ผมรู้ดีว่าควรทำยังไง” เฉาเฟยยิ้มพลางโบกมือ
เมื่อส่งคนตระกูลเฉินออกไปแล้ว เฉาเจี้ยนกั๋วก็หันไปลงกลอนประตูรั้ว
“เอาละ ดึกแล้ว คืนนี้รีบพักผ่อน พรุ่งนี้ยังต้องไปฝากเงินที่อำเภออีก”