ยาจื่อนำหลินเซียวและซูซินเยว่เลี้ยวผ่านตรอกสองสาย มาถึงร้านขายเครื่องสำอางชื่อ “หงเหยียนเก๋อ”
หน้าร้านไม่ใหญ่ แต่ตกแต่งประณีต บนชั้นวางเรียงรายด้วยเครื่องสำอางหลากสี กลิ่นหอมหวานอบอวลในอากาศ
หลังเคาน์เตอร์มีสตรีผู้หนึ่งนั่งอยู่ วัยประมาณสามสิบห้าหก สวมเสื้อแพรสีแดงคล้ำ ใบหน้ากลมมน คิ้วตาธรรมดา
นางกำลังก้มหน้าคิดบัญชี ได้ยินเสียงจึงเงยหน้าขึ้น เห็นว่าเป็นยาจื่อก็ยิ้มร่า “โอ๊ะ ลมอะไรหอบยาจื่อมาได้เล่า จะซื้ออะไรหรือ เชิญดูได้ตามสบาย”
“วันนี้มิได้มาซื้อของ” ยาจื่อส่ายสะโพกเดินเข้าไป คล้องแขนสตรีนั้นอย่างสนิทสนม “พี่หง ขอแนะนำคนให้รู้จักหน่อย”
หลินเซียวค่อย ๆ ก้าวออกมา
ยาจื่อแนะนำอย่างโอ่โถง “ท่านนี้แหละ คือท่านผู้เฒ่าหลินที่กวาดรางวัลสูงสุดในงานกวีที่ภัตตาคารฮุยเยว่เมื่อสองวันก่อน!”
พี่หงตาเป็นประกาย สำรวจหลินเซียวตั้งแต่หัวจรดเท้า “อ๊ะ สดับนามมานานแล้ว!”
“เพียงชื่อลม ๆ แล้ง ๆ เท่านั้น” หลินเซียวหัวเราะ
“มิทราบว่าวันนี้ท่านผู้เฒ่าหลินมาเยือน มีธุระอันใดหรือ” พี่หงถาม
ยาจื่อไม่รอให้หลินเซียวเอ่ยปาก ล้วงกระจกมือถือดีบุกสัมฤทธิ์ออกจากอก ยัดใส่มือพี่หง “ดูนี่เร็ว!”
พี่หงรับไป ส่องดูกับกระจก สีหน้าชะงักกึกทันที
นางชะโงกหน้าเข้าหา แล้วผงะออก หมุนซ้ายหมุนขวา ปากค่อย ๆ อ้าค้าง “นี่ นี่มันกระจก......”
“ชัดมิใช่หรือ” ยาจื่อได้ใจ “ท่านผู้เฒ่าหลินคนนี้ฝีมือเยี่ยม ประดิษฐ์ขึ้นเอง เขาอยากให้เจ้าช่วยขายของวิเศษนี้”
พี่หงได้สติ พยักหน้าหงึก ๆ “ยินดียิ่ง! กระจกนี้......ท่านให้ราคาเท่าใด?”
หลินเซียวกล่าวพลางยิ้ม “กระจกใหญ่ไม่ขาย ขายแต่เล็ก”
“เล็ก?” พี่หงฉงน
หลินเซียวหยิบกล่องแป้งน้ำออกจากถุงผ้า เปิดออก
พี่หงชะโงกดู กระจกเล็กที่ฝังในฝากล่องก็คมชัดไม่แพ้กัน
นางหยิบกล่องขึ้นมา ลูบคลำตัวกล่องดีบุกอย่างละเมียดละไม เปิดปิดฝากล่องซ้ำไปมา ในตาเต็มไปด้วยความทึ่ง “ฝีมือประณีตนัก! ท่านเอ่ยราคามาเถิด”
หลินเซียวกะจะอ้าปากบอกว่า “สองตำลึง” ยาจื่อก็ชิงตัดหน้า “สิบตำลึงต่อกล่อง เป็นอย่างไร”
พี่หงมือสั่น เกือบทำกล่องหลุดมือตก
นางเบิกตาโต “ยาจื่อ สิบตำลึงต่อกล่อง? แพงเกินไปแล้ว”