สั่งการเสร็จสิ้น ฝูงชนก็ทยอยกระจายตัว
ประมุขตระกูลผู้เฒ่าหันกลับอีกครั้ง ดวงตาขุ่นมัวทอดมองไปทางองค์เทพีด้วยความหวนรำลึก ท่านยืนไม้เท้าแล้วคุกเข่าลงอย่างเกรงใจ ค้อมตัวลงคำนับพร้อมก้มกราบลงสามครั้งอย่างจริงใจ
จึงใช้ให้ผู้อาวุโสคนที่สองที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ช่วยพยุงลุกขึ้น แล้วเดินกะโผลกกะเผลกออกไปด้านนอกพร้อมไม้เท้า
ผู้อาวุโสคนที่สองทำหน้าลังเล คิ้วขมวดมุ่น แอบชำเลืองมองผู้เฒ่าประมุขเป็นระยะ ๆ ทำทีเหมือนจะพูดแล้วก็เก็บคำกลืนไปซ้ำ ๆ
คิดแล้วคิดอีก เขาจึงเปิดปากด้วยความลังเล “ท่านรู้สึกไหม... ว่านายทหารชาวหัวเซี่ยที่ชื่อเซี่ยหลีที่ออกอากาศในโทรทัศน์เมื่อหลายวันก่อนน่ะ หน้าตาเหมือนเทพียิ่ง”
ถึงคนบนจอโทรทัศน์จะปิดครึ่งล่างของใบหน้าไว้ แต่ดวงตาที่ดูใสซื่อ ทว่าแท้จริงแฝงความห้าวหาญน่าเกรงขามนั้นช่างจำง่ายเหลือเกิน เขาเพียงแค่เหลือบไปหนึ่งครั้งบนจอ ภาพของเทพีที่นำพวกเขาบุกโจมตีค่ายทัพอเมริกันในปีนั้นก็ผุดขึ้นมาทันที
ฝีเท้าของผู้เฒ่าประมุขแม้จะโยกเยก แต่เมื่อได้ยินประโยคนั้น ท่านกลับไม่แม้แต่จะชะงัก เพียงตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง “สั่งคนที่เห็น หรือคนที่เดาออก ให้เก็บเป็นความลับทั้งหมด
เทพีก็คือเทพี กับคนในโลกความจริงไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกันเลย!”
หากเรื่องที่พวกเขาสัมพันธ์กับนายทหารชั้นสูงของหัวเซี่ยถูกเปิดโปง พวกเขามีสิทธิ์โดนรัฐบาลเวียดนามที่แทบไม่เคยเหลียวมองพวกเขา กลั่นแกล้งลงโทษด้วยข้ออ้างที่ฟังดูชอบธรรม
และถ้าฝ่ายหัวเซี่ยรู้ว่านายทหารคนนั้นชื่อเซี่ยหลีมีความเกี่ยวข้องกับพวกเขาซึ่งเป็นกลุ่มต่อต้านรัฐบาลเวียดนาม นายทหารคนนั้นก็มีโอกาสถูกเล็งหัวเช่นกัน