จิ่นจื่อจวินเอนพิงหัวเตียงผู้ป่วยในโรงพยาบาล มองต้นพลาตานัสนอกหน้าต่างที่กิ่งก้านกำลังผลิใบเขียวชอุ่ม ดูคล้ายกำลังเหม่อลอย
หลังฟื้นขึ้นมาบนเตียง เขาพูดคุยกับแพทย์เจ้าของไข้และพยาบาลสาวอยู่ไม่กี่ประโยค ก็พอจะรู้สถานการณ์ของตัวเองโดยคร่าวแล้ว
เขาหมดสติอยู่บนเตียงนานถึงสามเดือน ตอนแรกนึกว่าคงต้องกลายเป็นเจ้าชายนิทรา หลับไปสิบปีแปดปี หรืออาจไม่ฟื้นขึ้นมาอีกตลอดชีวิต
ไม่คิดว่าโชคจะยังดีอยู่ เพียงสามเดือนเขาก็กลับมามีสติ
เมื่อสามเดือนก่อน พ่อแม่พาเขาไปฉลองตรุษจีนที่บ้านญาติผู้ใหญ่ แต่ไม่คิดว่าจะเกิดอุบัติเหตุรถชน รถพังยับ ผู้คนเสียชีวิต
ความทรงจำสุดท้ายของเขามีเพียงความเจ็บปวดอย่างรุนแรง จากนั้นก็หมดสติไป
“หลังจากหมดสติ ผมก็เหมือนตัวเอกในนิยายหลายเรื่องที่ทะลุมิติ แถมยังได้ตัวช่วยสุดโกงมาด้วย นั่นก็คือหนังสือเล่มนี้ ‘เซียนสู้หมื่นสัก’”
“‘เซียนสู้หมื่นสัก’ กำหนดให้ผู้ครอบครองต้องผ่านโลกีย์วิสัยหมื่นชาติ จึงจะบำเพ็ญวิถีเซียนอันสูงส่งได้”
“ผมผ่านมาถึงเก้าพันเก้าร้อยเก้าสิบเก้าชาติแล้ว ขาดอีกเพียงชาติเดียวก็จะบรรลุผลสำเร็จ ไม่คิดว่าชาติสุดท้ายจะทะลุมิติกลับมาอีกครั้ง”
จิ่นจื่อจวินหัวเราะเยาะตัวเองเบา ๆ
ตอนแรกเขาทะลุมิติไปยังโลกอื่นเพราะอุบัติเหตุรถชนอย่างแสนจะธรรมดา ผ่านโลกีย์วิสัยมาหมื่นชาติ สุดท้ายก็ทะลุมิติกลับมายังจุดเริ่มต้นเดิม
“ตามคำกล่าวของพุทธศาสนา นี่ก็คือวัฏสงสารรอบหนึ่ง”
“ตามคำกล่าวของลัทธิเต๋า นี่ก็คือ ‘เจตจำนงแรกเริ่ม’ เป็นต้นเหตุของสรรพโลก”
“เริ่มต้นจากที่ใด ก็กลับไปสิ้นสุดที่นั่น เส้นทางบรรลุมรรคาของข้าสมบูรณ์แล้ว!”
การฝึกฝนผ่านโลกีย์วิสัยหมื่นชาตินี้ ผ่านกาลเวลามานานจนมิอาจนับได้
ในชีวิตหมื่นชาติของจิ่นจื่อจวิน เขาเคยเป็นขอทาน เคยขอทานประทังชีวิตอยู่ข้างถนน
เขาเคยเป็นจักรพรรดิ ประทับบนบัลลังก์สูงสุด บัญชาการใต้หล้า
เขาเคยเป็นผู้นำฝ่ายธรรมะ ผู้มีพลังเวทและอิทธิฤทธิ์กดข่มยุคสมัย ไม่มีผู้ใดต่อกรได้
เขาเคยเป็นจอมมาร เข่นฆ่าสรรพชีวิตทั่วหล้า จนฟ้ายังร่ำไห้เป็นเลือด
แต่ทั้งหมดนี้ล้วนกลายเป็นเพียงควันลวงตาที่ผ่านพ้นไป
ขอเพียงผ่านชาติสุดท้ายนี้ไปได้ เขาก็จะก้าวสู่เส้นทางเซียนอมตะ มีชีวิตยืนยาวอย่างแท้จริง และกลายเป็น “เซียนจุนหมื่นชาติ”!
เขาค่อย ๆ หลับตาลง แล้วเดินพลังตามวิชาที่ตนสร้างขึ้นจากการผ่านหมื่นชาติ เป็นวิชาที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่ฝึกได้ นั่นคือคัมภีร์เซียนจุนหมื่นชาติ
“เอ๊ะ? โลกนี้มีพลังวิญญาณด้วยหรือ แถมพลังวิญญาณยังมีความเคลื่อนไหวสูงมาก ไม่มีความเฉื่อยเลย กำลังเคลื่อนจากจุดต่ำสุดไปสู่จุดสูงสุด”
จิ่นจื่อจวินรู้สึกประหลาดใจอยู่ในใจ
โลกสมัยใหม่แห่งนี้ ซึ่งเป็นทั้งชาติแรกและชาติสุดท้ายของเขา กลับซับซ้อนกว่าที่คิดไว้
สถานการณ์ในตอนนี้มีคำเรียกที่เหมาะเจาะอยู่คำหนึ่ง นั่นก็คือ “ฟื้นฟูพลังวิญญาณ”!
และเมื่อพลังวิญญาณเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ สิ่งเหนือธรรมชาติก็จะต้องปรากฏขึ้นอย่างแน่นอน
ในเวลานั้น
จิ่นจื่อจวินเงยหน้าขึ้นฉับพลัน ขมวดคิ้วกล่าวว่า “ไม่ถูกต้อง สิ่งเหนือธรรมชาติปรากฏขึ้นแล้ว บนท้องฟ้าเมืองเชียนถังมีค่ายกลอยู่ด้วย”
“ฝีมือยอดเยี่ยมจริง ๆ คนที่วางค่ายกลนี้ไม่ธรรมดาเลย หากไม่ใช่ผม คนทั่วไปคงมองไม่ออกจริง ๆ”
“เมื่อครู่ผมดูดซับพลังวิญญาณไปนิดหน่อย เกรงว่าคงถูกพบเข้าแล้ว”
หน้าที่ของค่ายกลนี้เหมือนเรดาร์ ขอเพียงมีใครหายใจรับพลังวิญญาณ ก็จะก่อให้เกิดความผันผวนของพลังวิญญาณ และถูกค่ายกลตรวจพบ
ไม่นานนัก
คิ้วที่ขมวดของจิ่นจื่อจวินก็คลายออก สีหน้าไม่ใส่ใจ
ถูกพบก็ถูกพบไปสิ
เขาผ่านโลกีย์วิสัยมาหมื่นชาติ ขอบเขตของเขาเข้าใกล้คำว่า “เซียน” และเข้าใกล้คำว่า “มรรคา” มานานแล้ว
จิ่นจื่อจวินกล้าพูดอย่างไม่ถ่อมตัวว่า “ไม่มีใครเข้าใจการบำเพ็ญได้ดีกว่าผม ไม่มีใครเข้าใจอิทธิฤทธิ์และวิชาเวทได้ดีกว่าผม!”
แต่ว่า
จิ่นจื่อจวินก็เริ่มสนใจคนที่วางค่ายกลนั้นขึ้นมาอยู่บ้าง
ฝีมือเช่นนี้ ดูไม่เหมือนสิ่งที่คนในโลกซึ่งเพิ่งฟื้นฟูพลังวิญญาณจะทำได้
วันรุ่งขึ้น
จิ่นจื่อจวินเข้ารับการตรวจร่างกายอย่างละเอียดที่โรงพยาบาล
ประตูห้องผู้ป่วยถูกใครบางคนผลักกระแทกเปิดออกกะทันหัน ชายร่างกำยำพุ่งเข้ามาราวกับลม พอเข้าประตูก็ร้องโหยหวนทันทีว่า
“พี่ฉิน ผมนึกว่าพี่จะจากผมไปแล้วซะอีก ผมเตรียมจะไปบ้านพี่ขโมยฮาร์ดดิสก์ออกมาแล้ว จะได้ไม่มีใครเห็นหนังที่พี่สะสมไว้ พี่จะได้ตายตาหลับ!”
มองเพื่อนสนิทตั้งแต่ก่อน “ทะลุมิติ” ส่งเสียงโหยหวนจนพยาบาลสาวหันมามองกันหลายครั้ง จิ่นจื่อจวินส่ายหน้าแล้วด่าพร้อมหัวเราะว่า “ไสหัวไปเลย”
ในเวลานั้น
จิ่นจื่อจวินเลิกคิ้วขึ้นนิดหนึ่ง แล้วพบว่าบนตัวอิ๋นหาง เพื่อนสนิทของเขา มีความผันผวนของพลังวิญญาณอยู่จริง ๆ
เขาไม่รู้ว่าอิ๋นหางได้วาสนามาจากไหน ถึงได้กลายเป็นผู้บำเพ็ญมรรคา เพียงแต่ขอบเขตมีแค่ขั้นหลอมกายชั้นหนึ่ง
ทุกคนในโลกต่างรู้ว่าในโลกบำเพ็ญมีเพียงสามขอบเขต ได้แก่ มดเล็ก เพื่อนนักบำเพ็ญ และผู้อาวุโส
ขั้นหลอมกายชั้นหนึ่งในสายตาจิ่นจื่อจวิน ยังไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะเป็นมดเล็ก
“น่าสนใจ สังคมสมัยใหม่ที่ผมเคยใช้ชีวิตก่อนทะลุมิติ ไม่คิดว่าจะซ่อนเรื่องราวไว้มากมายขนาดนี้”
จิ่นจื่อจวินเริ่มสนใจขึ้นมาบ้าง
อิ๋นหางไม่รู้เลยว่าเพื่อนที่นอนอยู่บนเตียงผู้ป่วยมาสามเดือน มองปราดเดียวก็รู้ถึงรากฐานของเขาแล้ว
เขาวางตะกร้าผลไม้ในมือลงข้างหัวเตียง แล้วหยิบผลไม้ลูกหนึ่งขึ้นมากัดก่อน ดูเหมือนกำลังกังวลเรื่องอะไรบางอย่าง
ลังเลอยู่พักใหญ่ อิ๋นหางก็พูดว่า “พี่ฉิน ผมจะบอกเรื่องหนึ่ง พี่อย่าเพิ่งตื่นเต้นนะ”
“พูดมา” สีหน้าของจิ่นจื่อจวินยังคงสงบนิ่ง
อิ๋นหางสูดหายใจลึก สายตามองออกไปนอกหน้าต่าง ไม่กล้ามองจิ่นจื่อจวิน แล้วพูดเสียงเบาว่า “คุณอากับคุณน้า...เสียชีวิตในอุบัติเหตุรถชนครั้งนั้นแล้ว”
พูดจบ เขาก็เหลือบมองจิ่นจื่อจวินจากหางตาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะรีบเบือนสายตากลับ
รออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นจิ่นจื่อจวินดูเหมือนไม่มีปฏิกิริยาอะไร เขาก็กล้ามองไปทางจิ่นจื่อจวินอีกครั้ง แต่เห็นอีกฝ่ายเพียงเอนพิงหัวเตียง สีหน้าไม่ได้เปลี่ยนแปลงมากนัก
เขาถามอย่างระมัดระวังว่า “พี่ฉิน ไม่เป็นไรใช่ไหม?”
จิ่นจื่อจวินส่ายหน้า “ผมไม่เป็นไร เรื่องนี้ผมพอจะคาดการณ์ไว้แล้ว เตรียมใจไว้แล้วด้วย”
“ช่วงหลายเดือนมานี้ คุณเป็นคนดูแลผมเหรอ?”
อิ๋นหางเกาหัวแล้วหัวเราะแหะ ๆ “ไม่ใช่หรอก เป็นพี่ชายลูกพี่ลูกน้องของพี่กับพี่สะใภ้ รวมถึงหลานสาวคนโตของพี่ต่างหากที่ดูแลพี่”
ปู่ของจิ่นจื่อจวินมีพ่อของเขาตอนอายุมากแล้ว ส่วนพ่อของเขาก็มีจิ่นจื่อจวินตอนอายุมากเช่นกัน
ดังนั้นพี่ชายลูกพี่ลูกน้องของเขาจึงอายุมากกว่าเขาเกือบยี่สิบปี ดูไปแล้วแทบจะเป็นคนละรุ่นกัน
นั่นทำให้จิ่นจื่อจวินมีหลานสาวคนโตที่อายุน้อยกว่าเขาเพียงไม่กี่ปี
“คุณหมายถึงชือชือน่ะเหรอ อีกสองสามเดือนชือชือก็น่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วใช่ไหม”
เมื่อนึกถึงหลานสาวคนโตจิ่นชือชือ จิ่นจื่อจวินก็ทอดถอนใจ เขาสังเกตเห็นอิ๋นหางกำลังจ้องตนอยู่ จึงยิ้มถามว่า “...คุณมองผมทำไม?”
“แค่ก ๆ ไม่มีอะไร”
อิ๋นหางแกล้งกระแอม “...เอ่อ พี่ฉิน หลานสาวคนโตของพี่มีแฟนหรือยัง?”
จิ่นจื่อจวินยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม “ทำไม หรือว่าคุณถูกใจชือชือเข้าแล้ว? เขาอยู่ ม.ปลายปีสาม แบบนี้เรียกว่าความรักในวัยเรียนเลยนะ”
พอถูกจิ่นจื่อจวินมอง อิ๋นหางก็พลันหวาดกลัว รีบส่ายหน้าเหมือนกลองป๋องแป๋ง “ไม่มี ๆ ผมแค่ถามไปงั้นเอง”
“จริงสิพี่ฉิน ตอนผมมาที่นี่ ผมช่วยถามหมอให้แล้ว หมอบอกว่าตรวจร่างกายพี่แล้ว ไม่พบปัญหาอะไร อีกสองวันนี้ก็ออกจากโรงพยาบาลได้”
จิ่นจื่อจวินพยักหน้า “อืม ออกจากโรงพยาบาลเถอะ นอนอยู่บนเตียงมานานขนาดนี้ ถึงเวลาขยับแข้งขยับขาบ้างแล้ว”
อิ๋นหางจ้องจิ่นจื่อจวินอย่างละเอียดอีกหลายครั้ง ก่อนถามด้วยความกังวลว่า “พี่ฉิน พี่เป็นอะไรไป ทำไมรู้สึกว่าไม่เหมือนเมื่อก่อนเลยสักนิด”
“พี่คงไม่ได้ประสบอุบัติเหตุรถชนแล้วบรรลุธรรม จนคิดจะบวชหรอกนะ?”
เขารีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เลื่อนไปยังโพสต์หนึ่ง แล้วยื่นให้พร้อมพูดว่า “พี่ฉิน ลองดูนี่สิ”
จิ่นจื่อจวินรับโทรศัพท์มาด้วยความสงสัย
บนหน้าจอเป็นรูปถ่ายรูปหนึ่ง
ดูจากภาพแล้วน่าจะถ่ายอยู่ในอารามเต๋าแห่งหนึ่ง
แต่อารามเต๋าไม่ใช่จุดเด่นของภาพ สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือหญิงสาวคนหนึ่งในภาพ
เป็นหญิงสาวสวมชุดโบราณสีขาว เผยให้เห็นเพียงแผ่นหลังแก่ผู้คน
แปลกมาก ทั้งที่เป็นเพียงแผ่นหลัง ไม่เห็นใบหน้าแท้ ๆ แต่กลับทำให้รู้สึกอย่างประหลาดว่าหญิงสาวคนนี้งดงาม งามจนล่มเมืองล่มใต้หล้า
นั่นเป็นเสน่ห์ที่อธิบายด้วยคำพูดไม่กี่คำไม่ได้ มีพลังวิญญาณบางอย่างที่ยากจะบอกได้ว่าคืออะไร
แผ่นหลังธรรมดา ๆ กลับคล้ายเผยให้เห็นความเหนือสามัญและความสง่างามอันเก่าแก่ที่ไร้ขอบเขต ชวนให้หลงใหลจนถอนตัวไม่ขึ้น
แต่ความงามเพียงเท่านี้ยังไม่ถึงกับทำให้จิ่นจื่อจวินประหลาดใจ
สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ เพียงมองผ่านรูปถ่ายรูปเดียว เขากลับสัมผัสได้ถึงปราณกระบี่อันยากจะบรรยายจากหญิงสาวคนนั้น และ...ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างยิ่ง!
เมื่อเห็นจิ่นจื่อจวินจ้องรูปถ่ายพร้อมขมวดคิ้ว อิ๋นหางก็ถอนหายใจโล่งอก
ยังดีที่พี่ฉินไม่ได้หมดความสนใจในสาวงามเพราะสลบไปสามเดือน
เขาหัวเราะแหะ ๆ แล้วพูดว่า “เป็นยังไงบ้าง น่ามหัศจรรย์ใช่ไหม แค่เห็นแผ่นหลังในรูปถ่ายก็รู้สึกว่าสวยขนาดนี้ สุดยอดไปเลย!”
จิ่นจื่อจวินถามขึ้นกะทันหันว่า “มีรูปหน้าตรงไหม?”
อิ๋นหางพูดอย่างเสียดายว่า “ไม่มี รูปนี้ถ่ายที่อารามเต๋าชื่อดังแห่งหนึ่งในเมืองหลวง”
“หลังจากรูปนี้ถูกโพสต์ออกไป ผู้คนแทบจะเหยียบธรณีประตูอารามเต๋าจนพัง แต่ก็ไม่มีใครเจอเธอ จนคนสงสัยว่าอารามเต๋าจงใจทำโฆษณาหรือเปล่า”
“มีคนบนอินเทอร์เน็ตตั้งเท่าไรพยายามหาข้อมูลของเธอ แต่ก็หาไม่เจอเลย”
จิ่นจื่อจวินมองลงไปใต้โพสต์ พบว่าโพสต์นี้ถูกแชร์ไปหลายล้านครั้งแล้ว ความนิยมพอ ๆ กับดาราดังระดับแถวหน้า
ส่วนความคิดเห็นที่ได้รับการกดถูกใจเกินหลายแสนครั้ง ก็มีข้อความอย่าง “ฉันอยากรู้ข้อมูลทั้งหมดของเธอเป็นคนแรก” หรือ “มีใครรู้บัญชีโซเชียลของเธอไหม”
แน่นอนว่า ยังมีคนที่มีสติอยู่บ้างเข้ามาแสดงความเห็นว่า ผู้หญิงคนนี้อาจแค่มีแผ่นหลังสวย แต่หน้าตาธรรมดาก็ได้ ทุกคนอย่าคาดหวังมากเกินไป อะไรทำนองนั้น
เมื่อเห็นจิ่นจื่อจวินมีสีหน้าครุ่นคิดเหมือนกำลังนึกย้อนถึงอะไรบางอย่าง อิ๋นหางก็ถามอย่างสงสัยว่า “พี่ฉิน หรือว่าพี่รู้จักเธอ?”
“ดูคล้ายคนรู้จักคนหนึ่ง”
“โอ้? คนรู้จักคนไหน?”
อิ๋นหางพลันตื่นเต้นขึ้นมา
จิ่นจื่อจวินกล่าวว่า “คล้ายศิษย์คนหนึ่งของผมในชาติใดชาติหนึ่ง”
อิ๋นหางกลอกตาใส่ทันที
ให้ตายเถอะ พี่ฉินกำลังฝันกลางวันอยู่หรือไง ถึงได้เริ่มหลอกเพื่อนอีกแล้ว!
เมื่อเห็นสีหน้าของอิ๋นหาง จิ่นจื่อจวินก็ยิ้ม แล้วคืนโทรศัพท์ให้เขา
บนโลกนี้มีคนที่คล้ายกันได้ถึงขนาดนี้จริงหรือ?
ทั้งเสน่ห์เฉพาะตัวที่มีเพียงหนึ่งเดียว และ...เจตกระบี่ที่มากพอจะฟันเจตจำนงสวรรค์ให้ขาดสะบั้น!
จิ่นจื่อจวินยิ่งรู้สึกว่าโลกแรกเริ่มใบนี้ช่างลึกลับอยู่บ้าง
นี่เป็นเรื่องดี
เขามีชีวิตอยู่มานานเกินไป เห็นสิ่งต่าง ๆ มามากเกินไป
การที่มีอะไรทำให้เขาเกิดความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาได้นั้น นับว่าหายากยิ่ง