“ตั้งใจมาขู่คุณโดยเฉพาะเลย”
ก่อกวนแล้วก็หนีไป นี่เป็นนิสัยประจำตัวของเธอ
จางเสี่ยวจิ้นหันกลับไปตะโกนว่า “คุณปู่เอ๊ย ทิ้งให้ผมทำงานอยู่ตรงนี้ อย่างน้อยก็หิ้วน้ำไปด้วยสิ”
จางฝูอวี่ไม่โกรธ หากนับกันจริง ๆ พวกเธอสองคนก็แค่ต่างฝ่ายต่างใช้กันไปมา
หลังหิ้วน้ำกลับถึงแคมป์ เธอมองจางเสี่ยวหยูที่นอนแผ่อยู่บนที่พักส่วนตัวอย่างคนใกล้ตาย แล้วก็ต้มน้ำ ก่อนจะเริ่มค้นถุงเสบียงทหาร หยิบหม้อ ชาม กะละมัง และสารพัดออกมาจนหมด...
กว่าจางเสี่ยวจิ้นจะจัดการเนื้อป่าเสร็จ พอกลับมาเห็นภาพตรงหน้าก็ถึงกับตาลาย
“ผมต้องล้างอีกแล้วเหรอ”
จางฝูอวี่ตอบเขาอย่างมั่นอกมั่นใจ “ทำแป๊บเดียวเอง รีบไปเถอะ”
หลังวางเนื้อป่าไว้เรียบร้อย จางเสี่ยวจิ้นก็ยกกระทะเหล็กเดินออกไป พอเดินผ่านเธอก็อดบ่นไม่ได้ “ในเมื่อหยิบออกมาแล้ว ทำไมไม่หยิบไปล้างด้วยเลยล่ะ”
จางฝูอวี่เงยหน้ามองเขา แล้วตอบอย่างจริงจังว่า “เพราะเท้าฉันไม่สะดวกไปทางนั้น”
จางเสี่ยวจิ้นขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน สุดท้ายก็ทำได้แค่ยอม
จะทำยังไงได้ ตอนนี้พวกเขาต้องพึ่งพาคนอื่น แถมคุณหนูยังอุตส่าห์เอาเนื้อป่ากลับมาให้ เขาทำงานเพิ่มอีกหน่อยก็สมควรแล้ว
ในบรรยากาศตึงเครียดและเร่งรีบเช่นนี้ การหยอกล้อกันเล็กน้อยเป็นครั้งคราวก็ช่วยให้คนเราไม่ต้องเกร็งเครียดอยู่ตลอดเวลา
รอจนจางเสี่ยวจิ้นเดินลับตาไป จางเสี่ยวหยูจึงหลุดหัวเราะในลำคอเบา ๆ
“คุณหัวเราะอะไร”
ตอนนี้จางเสี่ยวหยูมองเห็นชัดแล้ว ผ้าปิดหน้าบดบังใบหน้าไปกว่าครึ่ง เวลาเธอมองเขาจึงมักให้ความสนใจที่ดวงตาของเขามากกว่า
เขามีดวงตาที่งดงามมาก ทั้งกลมโตและเปี่ยมชีวิตชีวา แม้จะมองไม่เห็นสีหน้าโดยรวม แต่ก็อ่านความรู้สึกของเขาได้จากแววตา
“เสี่ยวจิ้นไม่ใช่คนไม่ดีหรอก”
จางเสี่ยวหยูเองก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงต้องอธิบายให้ เธออาจกังวลว่าจางเสี่ยวจิ้นจะถูกเข้าใจผิด หรือกลัวว่าคนตรงหน้าจะพลอยโดนลงโทษไปด้วย ก็คงมีทั้งสองอย่าง
หลายวันมานี้เขาหลับ ๆ ตื่น ๆ จึงพอปะติดปะต่อจากบทสนทนาที่ได้ยินประปรายว่าเหตุใดจางฝูอวี่ถึงยังอยู่ที่นี่
“งั้นก็แปลว่าฉันเป็นคนไม่ดีสินะ” จางฝูอวี่นึกอยากแกล้งเขาขึ้นมา
จางเสี่ยวหยูนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแก้ตัวว่า “ผมไม่ได้หมายความอย่างนั้น”
“แล้วคุณหมายความว่ายังไง เขาไม่เลว ฉันก็ไม่เลว” จางฝูอวี่เปลี่ยนน้ำเสียง ก่อนจะยิ้ม “อ๋อ งั้นคุณต่างหากที่เลว”
“ผม...”
จางเสี่ยวหยูพูดต่อไม่ออก ผิวที่โผล่พ้นผ้าคลุมกลับร้อนวูบขึ้นมา ใบหน้าแดงระเรื่ออย่างรวดเร็ว
คำว่า “คุณต่างหากที่เลว” ของเธอฟังดูหยอกเย้าราวกับคำกระเซ้าแสนสนิทสนม หลายปีที่อยู่ข้างกายจางฉีซาน จางเสี่ยวหยูได้พบปะผู้หญิงไม่น้อย แต่ส่วนใหญ่ก็เกี่ยวข้องกับงาน ไม่ได้สนิทสนมกันเป็นการส่วนตัว เขาไม่เคยเจอผู้หญิงแบบเธอมาก่อน ทั้งที่รู้จักกันเพียงไม่กี่วัน กลับสนิทสนมกันราวกับเป็นเพื่อนเก่ามาหลายปี
จางฝูอวี่หัวเราะออกมาเบา ๆ อย่างอดไม่ได้ “ขี้อายขนาดนี้เชียว?”
เดิมทีนึกว่าจางเสี่ยวหยูอยู่ข้างกายจางฉีซานมานาน คงผ่านโลกมามาก ใครจะคิดว่าแค่ประโยคเดียวก็ทำให้เขาหน้าแดงได้
ดูท่าจะไม่ได้มีแค่ข้าราชการฝ่ายพลเรือนที่ขี้อาย ฝ่ายทหารก็ “ไม่น้อยหน้า” เหมือนกัน
“ผมไม่ได้เป็นแบบนั้น” ถึงอย่างนั้นคำปฏิเสธของจางเสี่ยวหยูก็ฟังดูไร้น้ำหนักจนแทบไม่มีใครเชื่อ
จางฝูอวี่ใช้ไม้เขี่ยกองไฟ “ได้ คุณไม่ได้เป็น”
จางเสี่ยวจิ้นกลับมาแล้วก็สังเกตเห็นทันทีว่าทั้งสองคนดูแปลก ๆ
คนหนึ่งยิ้มมุมปาก เหมือนกำลังนึกถึงเรื่องสนุกอะไรบางอย่างแล้วนั่งอมยิ้ม
อีกคนหลับตาพักผ่อน ทว่าปลายหูแดงราวกับเลือดจะหยด คล้ายกำลังหลบหน้า
ใครเห็นก็รู้ว่ามีพิรุธ จางเสี่ยวจิ้นไม่มีทางยอมพลาดเรื่องสนุกแบบนี้
“นี่ ตอนที่ผมไม่อยู่ พวกคุณเกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า”
“พวกเราเหรอ...” จางฝูอวี่จงใจลากเสียงยาว ทำให้จางเสี่ยวจิ้นอยากรู้จนแทบอดใจไม่ไหว
จางเสี่ยวหยูปฏิเสธตรง ๆ “ไม่มีอะไร”
ถ้าจางเสี่ยวจิ้นรู้ว่าเขาแค่ได้ยินประโยคเดียวก็เขินจนหน้าแดง เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน
จางเสี่ยวจิ้นมองซ้ายทีขวาที สุดท้ายก็หันไปจับจ้องจางฝูอวี่
“คุณแกล้งพี่เสี่ยวหยูหรือเปล่า”
จางฝูอวี่ยักไหล่สองข้าง ทำท่าไร้เดียงสาสุด ๆ “ฉันเปล่านะ”
ใบหูของจางเสี่ยวหยูแดงยิ่งกว่าเดิม เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังเลียนแบบน้ำเสียงของเขา จงใจหยอกเขาชัด ๆ
จางเสี่ยวจิ้นมองทั้งสองคนอย่างสงสัย เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อ แต่ในเมื่อทั้งคู่ไม่ยอมพูด ต่อให้ถามไปก็คงไม่ได้อะไร เขาจึงเตรียมลงมือทำอาหารอย่างว่าง่าย
พอจางฉีซานกับคนอื่น ๆ กลับมา อาหารร้อน ๆ ก็ทำเสร็จแล้ว ทุกคนล้างมือก่อนเริ่มกินข้าว
ฉีถีเจอยถามว่า “คนไปไหนแล้ว”
“คนไหน?” จางเสี่ยวจิ้นชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกออก “กินเสร็จก็ออกไปแล้ว ไม่รู้ว่าไปทำอะไร”
จางฝูอวี่เป็นคนแรกที่กินเสร็จ พอกินเสร็จก็เดินออกไปทันที ไม่แม้แต่จะทักทาย
จางฉีซานไม่ได้ใส่ใจนัก คนที่มาจากตระกูลจางจะทำตัวเองหายไปได้อย่างไร
ฉีถีเจอยพยักหน้า “คงไปหลังเขาอีกแล้วล่ะ”
เมื่อกินอิ่มดื่มเต็มที่แล้ว จางฉีซานกับฉีถีเจอยก็ทบทวนเรื่องที่เกิดขึ้นต่อ เพื่อจะได้ไม่พลาดข้อมูลสำคัญ หรือบางทีอาจได้แนวทางใหม่ ๆ จากการทบทวนก็ได้
“รอยถลอกตามตัวคุณใกล้หายแล้ว แต่ทั้งมือกับศีรษะยังต้องพักให้ดี” จางเสี่ยวจิ้นเช็ดตัวให้จางเสี่ยวหยูและทายาเสร็จแล้ว จึงเอ่ยกำชับ
กระดูกและเส้นเอ็นบาดเจ็บต้องพักฟื้นร้อยวัน ต่อให้คนตระกูลจางจะพิเศษแค่ไหน ข้อมือหักก็ยังต้องพักรักษาตัวให้ดี
จางเสี่ยวหยูพยักหน้าอย่างว่าง่าย “รู้แล้ว”
ฉีถีเจอยยิ้มแย้มเอ่ยขึ้นจากข้าง ๆ “อย่างที่เขาว่าไว้ รอดจากเคราะห์ใหญ่ย่อมมีโชคตามมา ยัยปลาเน่า โชคดีของเธอยังรออยู่ข้างหน้า”
ได้ยินดังนั้น จางเสี่ยวหยูก็ยิ้มจนหางตาโค้ง “งั้นก็ขอรับคำอวยพรจากท่านปรี่”
ฉีถีเจอยตอบว่า “ไม่ต้องเกรงใจ ไม่ต้องเกรงใจ”
ฉีถีเจอยเริ่มเสี่ยงทายอีกครั้ง แต่คราวนี้ผลเซียมซีทำให้เขาตกใจจนหน้าเปลี่ยน เพราะนี่คือเซียมซีเฉ
“เป็นอะไรไป?” จางฉีซานสังเกตเห็นความผิดปกติของเขา
ฉีถีเจอยแอบเหลือบมองจางเสี่ยวหยู ก่อนจะขยับเข้าใกล้จางฉีซานแล้วถามเสียงเบา “คุณอาอวี่คนนั้นเป็นใครกันแน่?”
เมื่อครู่เขาสังเกตว่าดวงชะตาของจางเสี่ยวหยูดูเหมือนจะมีดอกท้อโดยตรง ว่างอยู่พอดีจึงลองเสี่ยงทายดู แต่ผลกลับเป็นเซียมซีเฉ ซึ่งแทบไม่เคยเกิดขึ้นเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา
จางฉีซานขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วเคร่งขรึมขึ้นทันที “เกี่ยวข้องกับเธอหรือ?”
เขาไม่เชื่อเรื่องลี้ลับงมงาย แต่เชื่อฉีถีเจอย หากจางฝูอวี่มีปัญหา เขาก็จะพิจารณาว่าควรร่วมมือกับเธอต่อหรือไม่
ฉีถีเจอยตอบตามตรง “ผมเสี่ยงทายเรื่องเธอกับยัยปลาเน่า แล้วได้เซียมซีเฉ ความหมายเป็นหยินกับหยางที่ขัดแย้งกันแต่ก็เกื้อหนุนกัน ตอนนี้ยังตัดสินความหมายลึกซึ้งของเซียมซีนี้ไม่ได้”
จางฉีซานไม่เข้าใจ “อยู่ดี ๆ ทำไมถึงเสี่ยงทายเรื่องสองคนนั้นล่ะ”
“ยัยปลาเน่ามีดวงดอกท้อโดยตรง แถมยังมีโอกาสสูงว่าจะเป็นดอกท้อโดยตรงที่ลงเอยกันได้จริง ๆ” ฉีถีเจอยตอบอย่างเต็มปากเต็มคำ แต่ลดเสียงลงยิ่งกว่าเดิม “ตอนนี้ในทีมเรามีคุณอาอวี่เป็นผู้หญิงอยู่คนเดียว ผมก็ต้องเสี่ยงทายให้พวกเขาสักหน่อยสิ”
จางฉีซานพูดไม่ออกชั่วขณะ เขาไม่คิดว่าท่านปรี่จะว่างจนอยากเสี่ยงทายไปเสียทุกเรื่องจริง ๆ
“เธอน่าจะเป็นคนตระกูลจางสายหลัก เป็นกิเลนจิตรกรรม”
นี่เป็นข้อสันนิษฐานของจางฉีซาน วันนั้นที่ร่วมมือกันจัดการสัตว์ประหลาด เขาเห็นรอยสักของจางฝูอวี่ที่ทอดลงมาจนใต้ติ่งหู อีกทั้งมือขวาที่จับแส้ นิ้วชี้กับนิ้วกลางยาวกว่านิ้วอื่น นั่นคือนิ้วผีล้ำลองของตระกูลจาง สิ่งนี้ไม่เพียงพิสูจน์ว่าจางฝูอวี่มีพรสวรรค์สูง แต่ยังแสดงให้เห็นว่าเธอฝึกฝนจนชำนาญมาก
ฉีถีเจอยทั้งตกใจทั้งทอดถอนใจจริง ๆ
ไม่น่าล่ะถึงได้เป็นเซียมซีเฉ ในข้อห้ามสามประการของตระกูลฉี กิเลนจิตรกรรมก็เป็นหนึ่งในนั้น ดูท่าคราวนี้เขาจะล่วงเกินเข้าให้แล้ว
“พระเจ้าพุทธเจ้า เรื่องนี้อย่าเพิ่งบอกยัยปลาเน่าเลย จะได้ไม่ต้องโดนเขาหาว่าผมยุ่งเรื่องชาวบ้าน”
จางฉีซานพยักหน้า ทหารที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของเขาก็เหมือนเขา ไม่ค่อยเชื่อเรื่องเหนือธรรมชาติอยู่แล้ว ไม่พูดออกไปดีกว่า จะได้ไม่สร้างความกังวลโดยใช่เหตุ
ช่วงหลายวันนี้จางเสี่ยวหยูใช้ชีวิตแบบมีคนหยิบเสื้อผ้ามาให้ มีคนป้อนข้าวให้ สบายก็สบายอยู่หรอก แต่เขาเบื่อจนแทบจะขึ้นรา ทำอะไรก็ไม่ได้เลย