รถบ้านสองคันแล่นไปตามทางด่วนวงแหวน ตัวถังที่เสริมเกราะดัดแปลงมาอย่างหนักแข็งแกร่งดุจหินผา พุ่งชนรถร้างที่ขวางทางจนกระเด็นไปทีละคัน
ตัวรถมั่นคงมาก แม้ชนเข้ากับสิ่งกีดขวางก็ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนเพียงเล็กน้อยจนแทบไม่รู้สึก ทั้งสองคันแล่นต่อไปเรื่อย ๆ
หลังจากขับมาได้กว่าครึ่งชั่วโมง รถก็เลี้ยวออกจากถนนสายหลัก มาถึงด่านเก็บค่าผ่านทางฝั่งตะวันตกของเมือง
ไม้กั้นขาดเป็นท่อน ๆ ล้มเอียงอยู่บนพื้น กระจกของป้อมเก็บค่าผ่านทางแตกละเอียดทั้งหมด
รถบ้านแล่นผ่านด่านเก็บค่าผ่านทางเข้าสู่ถนนในเขตเมือง
สภาพถนนในเมืองย่ำแย่กว่าบนทางด่วนมาก
วันสิ้นโลกปะทุขึ้นในยามเช้า ยังไม่ถึงช่วงเร่งด่วนที่การจราจรติดขัดที่สุด แต่รถที่ถูกทิ้งไว้ก็ยังเรียงรายแน่นขนัดไปทั่วทุกแห่ง
รถยนต์ส่วนตัวกับรถบรรทุกบางคันชนท้ายกันอุดตันอยู่กลางถนน บางคันพุ่งเฉียงเข้าไปในแถบต้นไม้ริมทาง บางคันก็ขวางคาอยู่ตรงสี่แยก บางช่วงถนนยังเหลือช่องแคบ ๆ พอให้รถพยายามแล่นผ่านไปได้ แต่บางแห่งก็ถูกซากรถปิดตายโดยสิ้นเชิง
ถนนว่างเปล่าไร้ผู้คน มีเพียงซอมบี้ที่เดินโซเซส่งเสียงคำรามอย่างไร้จุดหมาย สายลมพัดลอดไปตามตรอกซอกซอย พัดเอาเศษกระดาษกับฝุ่นบนพื้นให้ลอยขึ้น ส่งเสียงหวีดหวิว
สายตาทอดผ่านกลุ่มอาคารเตี้ยที่เรียงรายออกไปไกล ควันดำหนาทึบหลายสายพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ม้วนตัวรวมกันเป็นกลุ่มหมอกดำทะมึน มองเห็นได้ชัดแม้อยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตร
“ไม่รู้ว่าเกิดจากไฟไหม้ธรรมดา หรือเป็นความเคลื่อนไหวจากการสู้กันของผู้มีพลังพิเศษ”
เย่โม่มองผ่านกระจกหน้ารถ หรี่ตามองกลุ่มควันไฟที่อยู่ไกลออกไป พลางครุ่นคิดเงียบ ๆ
เขาเงยหน้าขึ้นมองสูงกว่าเดิม แล้วก็เห็นเงาร่างเล็กจิ๋วอยู่บนท้องฟ้าอย่างชัดเจน