จูกัดเหลียงเตะเฉินไหลเบา ๆ ทีหนึ่ง
“เจ้านี่นะ กลับมาเสียกิริยาอีกแล้ว รีบนั่งให้ดี มิฉะนั้นข้าจะมัดเจ้าแล้วส่งไปตระกูลพังเสียเดี๋ยวนี้”
“หากคุณหนูตระกูลพังถูกตาเจ้า ก็ให้อยู่ที่นั่นเสีย แล้วแต่งงานมีลูกมีหลานทันที”
สวีซูพลันกระตือรือร้นขึ้นมา “ตอนข้ามาเห็นเชือกป่านอยู่ในลาน ข้าช่วยจับคนมัดด้วยได้”
เฉินไหลมองทั้งสองอย่างจนปัญญา ก่อนใช้แขนยันพื้นลุกขึ้นนั่ง “ได้ ๆ ข้าพูดก็ได้”
“หากจะพูด ก็จงพูดให้ดี” จูกัดเหลียงเตือนเสียงต่ำ “หากพูดไม่ดี ข้ารับรองได้ว่าอาหารเย็นของเจ้าวันนี้จะอยู่ที่ตระกูลพัง”
เฉินไหลถอนใจเบา ๆ มองจูกัดเหลียงด้วยสีหน้าอับจนคำพูด
พี่ชาย ท่านคิดว่าข้าดูไม่ออกหรือว่าท่านกำลังทดสอบข้าอีกแล้ว?
ติดใจการทดสอบข้าขึ้นมาแล้วหรือไง?
ติดใจถึงเพียงนี้ แล้วตอนย่างเนื้อในลานก่อนหน้านี้ เหตุใดไม่เห็นท่านขยันขันแข็งเช่นนี้บ้าง?
จะโทษเฉินไหลที่บ่นในใจไม่ได้ หลายปีมานี้จูกัดเหลียงมักถามคำถามต่าง ๆ กับเขาอยู่เรื่อย
หรือจะพูดให้ถูก คือทั้งถามทั้งทดสอบ
ตอนแรกเฉินไหลคิดจริง ๆ ว่า ‘ข้ามีพรสวรรค์เฉลียวฉลาด ถึงกับทำให้คนฉลาดอย่างจูกัดเหลียงต้องมาถามคำถามกับข้าเชียวหรือ’ จึงแอบกระหยิ่มอยู่เล็กน้อย
หรือว่า...
ซี๊ด...
ฉันเองก็มีแววจะเป็นเสาหลักแห่งแผ่นดินได้เหมือนกัน?
แต่พอถูกถามไปเรื่อย ๆ เฉินไหลก็เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล
เพราะคำถามที่จูกัดเหลียงถามเขา ล้วนเป็นคำถามประเภท ‘เจ้าคิดอย่างไรกับเรื่องนั้นเรื่องนี้’
นี่เรียกว่าถามที่ไหนกัน?
นี่มันกำลังสอบชัด ๆ!
ยกตัวอย่างเช่น...
ตั้งแต่เดือนเก้าปีเจี้ยนอันที่หก เฉาเชาก็ยกทัพไปปราบหลิวเป้ยที่ก่อกวนแนวหลังของตนในหรู่หนาน
ตอนนั้นจูกัดเหลียงถามเฉินไหลว่า เจ้าคิดว่าหลิวหวงซูจะทำอย่างไรต่อไป?
เฉินไหลตอบทันทีว่า หลิวหวงซูกำลังพลน้อย ขุนพลก็มีไม่มาก ย่อมยากจะต้านเฉาเชาได้ หลังพ่ายศึกต้องมุ่งหน้ามายังจิงโจวแน่
ผลก็คือ ในศึกเขาร่างซาน หลิวเป้ยถูกตีจนทัพแตกพ่ายยับเยิน
โชคดีที่จ้าวอวิ๋นเปิดโหมดไร้เทียมทาน สังหารเกาหล่านในพริบตา กวนอวี่ขับไล่จางเหอและเล่อจิ้น จางเฟยขับไล่เซี่ยโหวหยวน หลิวเป้ยจึงหนีรอดมาได้ และเดินทางมายังจิงโจวตามคำแนะนำของซุนเฉียน
หลิวเปี่ยวรับหลิวเป้ยไว้ ให้เขาตั้งทัพอยู่ที่ซินเย่เพื่อพิทักษ์ประตูทางเหนือของจิงโจว
หากถามว่าคำตอบของเฉินไหลต่อเรื่องนี้เป็นอย่างไร...
ในสายตาจูกัดเหลียง การที่เฉินไหลคาดการณ์ว่าหลิวเป้ยจะแพ้ศึกได้ แม้จะน่าทึ่งอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ถึงกับเก่งกาจนัก
อย่างไรเสีย กำลังของหลิวเป้ยกับเฉาเชาก็เห็นกันอยู่ชัด ๆ
แต่เฉินไหลยังคาดการณ์ได้ว่าหลิวเป้ยจะมาพึ่งพาจิงโจว ทั้งยังมั่นใจว่าหลิวเปี่ยวแห่งจิงโจวจะรับเขาไว้...
เอ๋? เจ้าเด็กนี่มีของอยู่เหมือนกันนี่นา
ในปีเจี้ยนอันที่เจ็ด จูกัดเหลียงถามเฉินไหลถึงสถานการณ์ในเหอเป่ยอีกครั้ง
เฉินไหลกล่าวว่า หลังหยวนเส้าสิ้นชีวิต เหอเป่ยต้องเกิดความวุ่นวายภายในแน่นอน
ผลก็คือ หยวนเส้าเพิ่งสิ้นใจ บุตรชายทั้งสามก็เปิดศึกกัน แล้วถูกเฉาเชาปราบทีละคน
หยวนถาน บุตรชายคนโตของหยวนเส้ายอมสวามิภักดิ์ต่อเฉาเชา ส่วนบุตรชายอีกสองคนคือหยวนซ่างกับหยวนซีหนีไปหาชนเผ่าอูหวน
อ้อ จริงสิ ในอดีตหยวนเส้า จางเหมี่ยว สวีโหยว และเฉาเชา ทั้งสี่คนมักคบหากัน เที่ยวเตร่ตามย่านตลาดในลั่วหยางและเดินทางท่องเที่ยวด้วยกัน
ทุกวันพวกเขาลักพาตัวเจ้าสาว ด่าขันที ดื่มสุราขุ่น และสนทนาเรื่องใต้หล้า ช่างสำราญใจยิ่งนัก
ในบรรดาทั้งสี่คน จางเหมี่ยวอายุมากที่สุด หยวนเส้ารองลงมา สวีโหยวเป็นอันดับสาม ส่วนเฉาเชาอายุน้อยที่สุด
เพราะฉะนั้น เมื่อเฉาเชาพบหยวนเส้า เขาต้องเรียกอีกฝ่ายว่า “พี่เปิ่นชู”
หากอนุมานตามลำดับอาวุโสแล้ว เฉาเชาก็คือ...อาสี่ของบุตรชายทั้งสามของหยวนเส้านั่นเอง
ในปีเจี้ยนอันที่สิบ เฉาเชาตีเมืองหนานผีแตก สังหารหยวนถานบุตรชายคนโตของหยวนเส้า ส่วนหยวนซีและหยวนซ่าง บุตรชายอีกสองคนของหยวนเส้า หนีขึ้นเหนือไปพึ่งพาชนเผ่าอูหวน
หากเล่าเรื่องนี้อีกแบบ ก็แทบจะเป็น...
อาสี่คนหนึ่งนำทัพไปตีหลานชายคนโตของตน
ฮึ ๆ!
หลานตัวแสบ!
หลานรักตัวน้อยของอา!
เจ้าจะหนีไปไหน?
อาสี่มาคิดบัญชีกับเจ้าแล้ว!
หลังข่าวที่เฉาเชาสังหารหยวนถาน บุตรชายของหยวนเส้า แพร่มาถึงจิงโจว จูกัดเหลียงก็ซักถามเฉินไหลต่อว่าเห็นเรื่องนี้อย่างไร — ในเมื่อเจ้าคาดการณ์ได้ว่าหลังหยวนเส้าสิ้นชีวิต เหอเป่ยจะวุ่นวาย และคาดการณ์ได้ว่าเฉาเชาจะปราบเหอเป่ยได้ เช่นนั้นจะคาดการณ์เรื่องหลังจากนี้ได้หรือไม่?
เฉินไหลตอบตามตรงว่า ผู้นำผู้ยิ่งใหญ่อย่างเฉาเชา ในภายหน้าต้องยกทัพขึ้นเหนือไปปราบอูหวนเป็นแน่
ถึงเวลานั้น หยวนซีและหยวนซ่างทำได้เพียงหนีต่อไป (นั่นหมายความว่าเฉินไหลคาดการณ์ว่าอูหวนต้องพ่ายแพ้) คาดว่าพวกเขาจะหนีไปเหลียวตง
แล้วอย่างไรต่อ?
เฉินไหลกล่าวต่อว่า พี่น้องสองคนนี้ไม่ใช่คนอยู่นิ่ง เมื่อไปถึงเหลียวตงแล้วต้องก่อเรื่องต่อแน่นอน
ถึงเวลานั้น เจ้าเมืองเหลียวตงกงซุนคังก็จะตัดศีรษะพวกเขา ใส่กล่องแล้วส่งกลับไปยังสวี่ตู
ผลก็คือ เดือนแปดปีนี้ เฉาเชานำทัพขึ้นเหนือ ในศึกเขาไป๋หลาง จางเหวินหย่วนแห่งเยี่ยนเหมินฝ่ากองทัพนับหมื่น ตามหาถ่าตุนผู้เป็นฉานอวี๋แห่งอูหวนจนพบ แล้วตะโกนว่า “ถ่าตุนเอ๋ย มาหาข้านี่!” ก่อนฟันศีรษะถ่าตุนขาดในดาบเดียว ได้รับตั๋วเข้าสู่ศาลบูรพกษัตริย์ของตน
หยวนซ่างกับหยวนซีก็หนีไปเหลียวตงอย่างว่าง่ายจริง ๆ เพื่อไปพึ่งพากงซุนคัง เจ้าเมืองเหลียวตง
เดือนเก้า กงซุนคังสังหารหยวนทั้งสอง แล้วใส่ศีรษะลงในกล่องส่งกลับไปให้เฉาเชา
ทุกอย่างแทบไม่ผิดเพี้ยนจากที่เฉินไหลกล่าวไว้แม้แต่น้อย
เหตุใดจึงกล่าวว่า ‘แทบ’ เล่า? เพราะมีอยู่เรื่องหนึ่งที่เฉินไหล ‘คาดการณ์’ ผิดจริง ๆ
หลังจากกงซุนคังสังหารหยวนทั้งสอง เขาไม่ได้ส่งศีรษะไปยังสวี่ตูตามที่เฉินไหลกล่าว
เหตุผลหลักก็เพราะ...
ฮึ ๆ เพราะในประวัติศาสตร์ ศีรษะของสองพี่น้องคู่นี้ก็ไม่ได้ถูกส่งไปสวี่ตูแต่แรก
คนที่นำศีรษะมาในครานั้นหิ้วศีรษะของสองพี่น้อง ควบม้าตามมาอย่างเร่งร้อน ในที่สุดก็ตามเฉาเชาที่กำลังยกทัพกลับเมืองหลวงทัน
จากนั้นเฉาเชาก็นำศีรษะของสองพี่น้องไปแขวนประจานไว้ที่เย่เฉิง
อันที่จริง เรื่องนี้ก็เข้าใจได้ ก่อนเฉินไหลข้ามเวลามา ไม่มีใครบอกเขาล่วงหน้าว่าจะข้ามเวลามา จึงไม่ได้ให้เขาเตรียมตัวท่องประวัติศาสตร์สามก๊กไว้ก่อน
ยิ่งไปกว่านั้น หากมีคนบอกให้เขาเตรียมตัวล่วงหน้าจริง ๆ สิ่งที่เขาต้องท่องก็คงไม่ใช่แค่ประวัติศาสตร์สามก๊กแล้ว
ทั้ง ‘คู่มือแพทย์เท้าเปล่า’ ‘คู่มือฝึกทหารกองกำลังประชาชน’ ‘มิตรสหายผู้มีความสามารถด้านพลเรือนและทหาร’ ‘วิถีแห่งชาวฉี’ ‘ตำราเทียนกงไคอู้’ ‘หนังสือฮั่น’ ‘พงศาวดารสามก๊ก’ ‘แผนที่ประวัติศาสตร์จีน’ ‘ฟิสิกส์ เคมี และชีววิทยาระดับมัธยมต้น’...
ช่างเถิด ไม่ท่องแล้ว ข้ามมาแบบนี้แหละ จะเป็นอย่างไรก็ช่าง
อย่างมากก็แค่ข้ามมาแล้วตาย
บางทีถ้าฉันรีบไปรีบกลับ ก็อาจทันกลับบ้านกินข้าวเย็น
เพราะฉะนั้น เฉินไหลก็เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่ง ความรู้ทางประวัติศาสตร์ของเขา โดยเฉพาะประวัติศาสตร์ช่วงปลายราชวงศ์ฮั่นถึงสามก๊ก ก็มีเพียงระดับคนทั่วไป
อย่างเช่น เขารู้ว่าศึกกัวต๋อเป็นชัยชนะของเฉาเชาเหนือหยวนเส้า และรู้ว่าเฉาเชาเผาอูเฉา
เขายังรู้ด้วยว่า หลังเอาชนะหยวนเส้าแล้ว เฉาเชาเผาจดหมายที่ขุนนางสวี่ตูติดต่อกับหยวนเส้าทิ้งต่อหน้าขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ เพื่อปลอบขวัญทุกคน
ในบรรดาคนทั่วไปที่รู้ประวัติศาสตร์สามก๊ก เรื่องนี้นับว่าเป็นเกร็ดที่รู้ค่อนข้างดีแล้ว
แต่หากถามว่าศึกกัวต๋อเกิดขึ้นปีใด...
ฮึ ๆ ชั่วขณะหนึ่งนึกไม่ออกแล้ว
อย่างเช่น ‘การคาดการณ์ผิดพลาด’ ในครั้งนี้
เฉินไหลรู้ว่ากัวเจียทิ้งแผนไว้ปราบเหลียวตง และศีรษะของหยวนทั้งสองถูกส่งกลับมา
แต่เขาจะจำได้อย่างไรว่าศีรษะถูกส่งไปสวี่ตูหรือเย่เฉิง?
ดังนั้นเขาจึงคิดไปตามความเคยชินว่า ต้องถูกส่งไปสวี่ตูแน่ เพราะที่นั่นเป็นที่ตั้งของราชสำนัก
นี่แหละคือระดับความรู้ประวัติศาสตร์ของคนทั่วไป จำเหตุการณ์ใหญ่และฉากดัง ๆ ได้ แต่จำปีที่แน่นอนกับรายละเอียดปลีกย่อยไม่ได้
ถ้าบอกว่ากวนเอ๋อร์เหยี่ยใช้ท่วมเจ็ดทัพ สั่นสะเทือนทั่วหัวเซี่ย เรื่องนี้ฉันรู้
แต่ถ้าบอกว่าคนที่เขาทำให้จมน้ำไม่ใช่อวี๋จิ้น แต่เป็นอวี๋เชียนหรือ?
เฮ้! เรื่องนี้ฉันคงต้องคุยกับนายให้รู้เรื่องเสียแล้ว
(จบบท)