เฒ่าเต๋าก้าวออกมาจากเงามืด จ้องมองหยางฟานด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
สายลมหนาวพัดให้กิ่งไม้ไหวเอนไม่หยุด ส่งเสียงแหบพร่า
“ขอรายงานท่านอาจารย์ ศิษย์พบจี้หยกแล้วขอรับ”
“โอ้ รีบเอามาให้ข้าดู!”
ใบหน้าซูบผอมของเฒ่าเต๋ามีสีแดงระเรื่อขึ้นมา เขารีบเดินเข้าหาอย่างอดใจรอไม่ไหว ยื่นมือไปทางหยางฟานอย่างตื่นเต้น
“ขอรับ!”
หยางฟานรีบส่งจี้หยกให้เฒ่าเต๋าอย่างนอบน้อม
เมื่อรับจี้หยกมา เฒ่าเต๋าก็ลูบคลำมันอย่างตื่นเต้น สีเลือดบนใบหน้ายิ่งเข้มขึ้นเรื่อย ๆ
ครู่ใหญ่ต่อมา เขาข่มความตื่นเต้นในใจ ก่อนจะล้วงจี้หยกอีกชิ้นออกมาจากอกเสื้อ
“หรือว่านี่คือส่วนที่ขาดหายไปของจี้หยกชิ้นนั้น?”
หยางฟานจ้องจี้หยกอีกครึ่งหนึ่งในมือเฒ่าเต๋าเขม็ง
จี้หยกครึ่งชิ้นนี้มีสีดำสนิท
เมื่อจี้หยกสองชิ้น สีดำกับสีขาวประกบเข้าด้วยกัน บนจี้หยกก็เปล่งแสงจาง ๆ ออกมา
ปลาคู่เงามืดและแสงสว่างราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว
“สองร้อยปีแล้ว ในที่สุดจี้หยกชิ้นนี้ก็กลับมาประกบกันได้อีกครั้ง”
เฒ่าเต๋าตื่นเต้นจนตัวสั่น น้ำตาไหลพราก
“ท่านอาจารย์ นี่มันเรื่องอะไรกันขอรับ?”
หยางฟานถามอย่างระมัดระวัง
เขาใคร่รู้อย่างยิ่งว่าเหตุใดเฒ่าเต๋าจึงให้ความสำคัญกับจี้หยกชิ้นนี้นัก
“เจ้าหนู เดิมทีข้าไม่ควรบอกเรื่องนี้กับเจ้า แต่ท่านเต๋าอารมณ์ดี วันนี้จะเล่าให้เจ้าฟังก็แล้วกัน”
เฒ่าเต๋าลูบคลำจี้หยก พลางยิ้มมองหยางฟาน
“บรรพบุรุษของท่านเต๋ากับบรรพบุรุษของตระกูลสวี่เป็นสหายกัน ในปีนั้นพวกเขาออกเดินทางท่องยุทธภพด้วยกัน และพบจี้หยกปลาคู่เงามืดและแสงสว่างชิ้นนี้ในซากโบราณสถานแห่งหนึ่ง”
“เพราะทั้งสองเป็นผู้พบจี้หยกชิ้นนี้ร่วมกัน จึงแบ่งมันออกเป็นสองส่วน ต่างคนต่างเก็บไว้คนละชิ้น”