“เสด็จพ่อทรงคำนึงถึงประโยชน์ของแผ่นดิน พระอัยกาและพระอัยยิกาบนสวรรค์จะทรงถือโทษพระองค์ได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?”
จูเปียวก้าวขึ้นบันได แล้วตบหลังจูหยวนจางเบา ๆ
จูหยวนจางเช็ดน้ำตาบนใบหน้า เงยหน้าขึ้น ดวงตาหม่นหมองกวาดมองลงมา
หลานอวี้เห็นดังนั้นก็ตกใจจนคุกเข่าลง โขกศีรษะวิงวอนทันที “ฝ่าบาท! กระหม่อมผิดไปแล้ว! กระหม่อมรู้ว่าผิดแล้ว! แต่กระหม่อมไม่รู้จักคนผู้นี้จริง ๆ! เขาไม่มีทางเป็นคนที่กระหม่อมลอบสั่งการแน่นอน! ต่อให้ประทานความกล้าให้กระหม่อมสักพันหรือหมื่นเท่า กระหม่อมก็ไม่กล้าพ่ะย่ะค่ะ...”
“ครืน...”
ขุนนางทุกคนในท้องพระโรงต่างพากันคุกเข่าลงกับพื้น ก้มหน้าเงียบงัน มีเพียงหยวนหลินที่ยังยืนตัวตรงสง่า ไม่หวาดหวั่นแม้แต่น้อย ทั้งยังจ้องจูหยวนจางด้วยรอยยิ้มท้าทายอยู่หลายส่วน
แม้มีคนนับพันนับหมื่น ข้าก็จะมุ่งไป!
นี่ต่างหากคือจิตวิญญาณและความซื่อตรงที่ผู้ตรวจการควรมี!
“เจี่ยงฮวน!” จูหยวนจางตวาดเสียงเหี้ยมเกรียม เจี่ยงฮวนที่คุกเข่าอยู่ในท้องพระโรงหนังศีรษะชาวาบ รีบลุกขึ้นประสานมือกล่าว “กระหม่อมอยู่พ่ะย่ะค่ะ!”
จูหยวนจางชี้หยวนหลินด้วยโทสะสังหาร พลางกล่าวอย่างดุดัน “ลากออกไป ถลกหนังยัดฟาง!”
เมื่อได้ยินว่าเพียง “ถลกหนังยัดฟาง” หยวนหลินก็ลนลานขึ้นมาทันที ร้องโวยวายว่า “ฝ่าบาท! พระองค์ไม่ล้างตระกูลข้าถึงสิบชั่วโคตรหรือ? เหตุใดผู้ตรวจการคนก่อนถึงถูกล้างตระกูลสิบชั่วโคตรได้ แต่พอเป็นข้ากลับไม่ได้เล่า? พระองค์จะลำเอียงเช่นนี้ไม่ได้! หรือจะให้ข้ากระโดดโลดเต้นด่าทอ...”
คำพูดยุยงที่เหลือยังไม่ทันได้กล่าวออกมา ปากของหยวนหลินก็ถูกเจี่ยงฮวนปิดไว้แน่น ก่อนจะลากออกจากท้องพระโรงอย่างหยาบคาย
จูหยวนจางกวาดตามองเหล่าขุนนางที่คุกเข่าอยู่บนพื้นด้วยสายตาเย็นชา แล้วกล่าวด้วยจิตสังหารท่วมฟ้า “เปียวเอ๋อร์ จงตรวจสอบให้ดีว่าคนผู้นี้ลุกขึ้นพูดแทนใคร เหตุใดจึงไม่กลัวตายถึงเพียงนี้ ยังจะให้เราล้างตระกูลเขาสิบชั่วโคตรอีก!”
หลานอวี้ที่คุกเข่าอยู่บนพื้นแทบตกใจจนวิญญาณแตกสลาย เขาเปลี่ยนเป็นหมอบราบกับพื้น ร้องไห้คร่ำครวญชี้แจงว่า
“ฝ่าบาท กระหม่อมเพียงมีความกล้า...”
“ยังจะพูดอีก!” จูเปียวตวาด หลานอวี้ก็รีบยกมือปิดศีรษะและใบหน้า ตัวสั่นงันงกไปทั้งร่าง
“ฮึ! หลานอวี้! เงยหน้าขึ้นมา!” จูหยวนจางกล่าวเสียงเย็น
หลานอวี้รู้สึกราวกับมีภูเขากดทับอยู่บนลำคอ เขาสั่นเทาพลางเงยหน้าขึ้น ครั้นเห็นแววตาของจูหยวนจางก็เกือบเป็นลมไปทั้งคน
“ฝ่าบาท กระหม่อม...”
หลานอวี้ร้องไห้ เขาถูกทำให้ตกใจจนร้องไห้จริง ๆ...
แม่ทัพใหญ่ผู้สง่าผ่าเผย กลับถูกจูหยวนจางเพียงปรายตามองก็ทำให้ร้องไห้ได้
จูหยวนจางแค่นเสียงเย็น ขบฟันกล่าวว่า “เจ้าทำได้ดีมาก!”
เมื่อได้ยินคำนี้ หลานอวี้ก็แทบแตกสลายอยู่ตรงนั้น!
หลังจูหยวนจางเดินจากไป จูเปียวจึงเดินมาหาเขา กล่าวด้วยน้ำเสียงจนใจอยู่หลายส่วนว่า “คนไปกันหมดแล้ว ยังไม่ลุกขึ้นอีกหรือ?”
หลานอวี้ที่เกือบตกใจตายจึงเงยหน้าขึ้นอย่างเพิ่งได้สติ กวาดตามองไปรอบ ๆ แล้วพบว่าขุนนางทั้งหลายก็ถอยออกไปแล้วเช่นกัน
“องค์รัชทายาท คนบ้าคนนั้นกระหม่อมไม่รู้จักจริง ๆ...”
“พอเถิด” จูเปียวขมวดคิ้ว “เจ้าคิดว่าเสด็จพ่อไม่ทรงทราบหรือ? ต่อไปทำสิ่งใดก็ระมัดระวังหน่อย อย่าให้คนจับจุดอ่อนของเจ้าได้อีก!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หัวใจของหลานอวี้ที่แทบจะกระดอนขึ้นมาถึงคอก็ค่อย ๆ กลับลงไปอยู่ในอก
หลานอวี้อาจหยิ่งผยองอวดดี แต่จะว่าคนเขาโง่ก็ไม่ได้ หากคิดจะหาคนมาพูดแทนจริง ๆ ก็คงไม่เลือกคนบ้าเช่นนี้หรอกกระมัง?
【ติ๊ง! โฮสต์ประสบความสำเร็จในการถวายคำทัดทานจนตายต่อจูหยวนจาง ปฐมจักรพรรดิแห่งราชวงศ์หมิง
ผลการถวายคำทัดทานจนตาย: ถลกหนังยัดฟาง
ระดับความโหดร้าย: 6 ดาว
คะแนนรางวัล: 6,000 คะแนน
แจ้งเตือน: ต้องการแลกเป็นเงินทันทีหรือไม่?】
“ไม่ใช่สิ ทำไมคะแนนรางวัลถึงมีแค่ 6,000 คะแนนเอง?”
บนเตียงในห้องเช่าย่านชุมชนในเมือง หยวนหลินลืมตาขึ้น มองข้อมูลบนหน้าจอแสงด้วยสีหน้าจนใจ
นี่ถึงขั้นถลกหนังยัดฟางแล้ว ระดับความโหดร้ายยังได้แค่ 6 ดาวเองหรือ?
แต่...พอคิดอีกที ก็จริงเหมือนกัน การล้างตระกูลสิบชั่วโคตรต่างหากถึงจะเป็นระดับความโหดร้าย 10 ดาว
ถ้าคิดแบบนี้ การประหารด้วยการตัดศีรษะคงได้คะแนนอย่างมากแค่ 1 ดาวกระมัง?
ระบบนี้ช่างวิปริตเสียจริง!
หลังบ่นจบ หยวนหลินก็แลกคะแนนรางวัล 6,000 คะแนนเป็นเงิน
เมื่อเห็นข้อความแจ้งเงินเข้าในโทรศัพท์ เขาก็ลอบคิดว่า คราวนี้ตัวเองกระตุ้นเหล่าจูได้ไม่ถึงใจเท่าไร!
คราวก่อนนั่นสิถึงจะเรียกว่าสะใจ!
ได้ชุดล้างตระกูลสิบชั่วโคตรเต็ม ๆ ระดับความโหดร้ายสูงสุด 10 ดาว รางวัลตั้ง 20,000 คะแนน!
“เวลาที่กลับไปยังอดีตกับโลกปัจจุบันเดินไปเท่ากัน...นี่เพิ่งผ่านไปครึ่งวันกว่าเอง!”
หยวนหลินยิ้มออกมา ครึ่งวันกว่าก็ได้เงิน 6,000 แล้ว ปล้นคนยังไม่เร็วเท่านี้เลย!
【ติ๊ง! แจ้งเตือนจากระบบ การเดินทางข้ามเวลาครั้งถัดไปเพื่อถวายคำทัดทานจนตายจะเกิดขึ้นในอีก 5 วัน ขอให้โฮสต์เตรียมตัวให้พร้อม】
“ห้าวันเหรอ?”
หยวนหลินหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนโทรหาแม่
“ฮัลโหล? แม่เหรอ? อาการพ่อเป็นยังไงบ้าง?”
“อาการคงที่ขึ้นมากแล้วเหรอ? ดีเลย...อ้อ ผมช่วยเจ้านายเจรจาธุรกิจสำเร็จหนึ่งงาน เจ้านายให้เงินค่านายหน้ามาก้อนหนึ่ง เดี๋ยวผมโอนให้แม่ก่อนนะ...”
“แม่ ผมไม่ต้องใช้เงินหรอก เจ้านายใจดีมาก มีทั้งข้าวกินทั้งที่พัก ข้อกำหนดเดียวคือระหว่างทำงานต้องตั้งใจทำงาน ห้ามโทรศัพท์ส่วนตัว ต่อไปถ้ามีอะไร ผมจะรอให้ถึงเวลาที่โทรหาแม่ได้แล้วค่อยติดต่อไปนะ”
“แม่! ว่างานนี้สุจริตหรือเปล่า ผมยังไม่รู้หรือไง? อีกอย่าง งานทั้งหมดก็อยู่ในประเทศเรานี่แหละ พวกแก๊งหลอกลวงถูกกวาดล้างไปหมดนานแล้ว!”
“แล้วก็ หลังจ่ายค่ารักษาพยาบาลพ่อแล้ว แม่ซื้อของอร่อย ๆ กินบ้างนะ คราวก่อนที่เจอแม่ ผอมลงไปขนาดไหนแล้ว?”
“หืม? ผมกินอะไรเหรอ? เจ้านายมีเงิน คืนนี้บอกว่าจะพาพนักงานสองสามคนไปกินปิ้งย่าง แม่ไม่ต้องห่วง ผมจะชนแก้วกับเจ้านายสักหลายจอก!”
หลังวางสาย หยวนหลินก็โอนเงิน 4,000 หยวนไปทันที
จากนั้นยังโอนค่าเช่าห้อง 2,000 หยวนให้พี่หวังเจ้าของห้องทางเวยซิ่น
ค่าเช่าห้องนี้เดือนละ 500 หยวน จู่ ๆ โอนไปทีเดียว 2,000 หยวน พี่หวังเจ้าของห้องถึงกับส่งข้อความเสียงมาแซวว่า
“หยวนหลิน นี่ไปเกาะเศรษฐีนีเข้าแล้วหรือ?”
ปกติเขามักค้างค่าเช่าทุกเดือน ต้องรอให้พี่หวังเจ้าของห้องมาทวง
“พี่หวังพูดอะไรอย่างนั้น ตอนนี้ผมหางานประจำได้แล้ว ไม่ส่งอาหารแล้ว ผมจ่ายค่าเช่าล่วงหน้าสี่เดือน งานนี้ต้องเดินทางไกล เจ้านายห้ามดูโทรศัพท์ตอนทำงาน ถ้ามีธุระอะไร พี่ฝากข้อความไว้ในเวยซิ่นได้เลย พอผมเห็นแล้วจะติดต่อกลับทันที!”
“ฮ่า ๆ ๆ ดี! ตั้งใจทำงานล่ะหนุ่มน้อย!”
หยวนหลินปิดโทรศัพท์แล้วออกจากบ้าน เดินเล่นแถวชุมชนในเมือง ก่อนสั่งปลาย่างหนึ่งตัวจากแผงข้างทาง
ต้องยอมรับว่าคนโสดใช้เงินน้อยจริง ๆ
เงิน 300 หยวนที่เหลือจากคราวก่อน คราวนั้นเขาใช้ไป 87 หยวนในสามวัน
ส่วนเงินที่เหลืออีกสองร้อยกว่าหยวน คราวนี้มีเวลาห้าวัน หยวนหลินก็ยังตั้งใจขลุกอยู่แต่ในห้อง—เร่งทบทวนประวัติศาสตร์ให้หนัก!
จากประสบการณ์ครั้งก่อน หลังจากผ่านไปสามวันแล้วเดินทางข้ามกลับไป เวลาของโลกเหล่าจูก็ผ่านไปสี่เดือน
เช่นนั้นคราวนี้ต้องรอห้าวันจึงจะข้ามไป เวลาจะผ่านไปสี่เดือนเหมือนกันหรือเปล่า? หรือเป็นการสุ่ม?
เรื่องพวกนี้คงต้องเดินทางข้ามไปอีกหลายครั้งถึงจะรู้
แต่หลังจากทบทวนความรู้ไปอย่างหนักหน่วง หยวนหลินก็พบว่ามีเรื่องให้เหล่าจูถูกตำหนิมากมายเหลือเกิน...
วันเวลาผ่านไปทีละวัน พอถึงวันที่ห้า หยวนหลินก็โทรหาแม่อีกครั้ง บอกว่าจะติดตามเจ้านายเดินทางไกลอะไรทำนองนั้น หลังวางสายจึงนอนลงบนเตียงอย่างสงบ ฟังเสียงผู้หญิงสังเคราะห์ในหัวอ่านเวลานับถอยหลังของการข้ามเวลาจากระบบ—
“10!”
“9!”
“8!”
“...”
“3, 2, 1!”
“ยินดีต้อนรับโฮสต์สู่ช่วงต้นราชวงศ์หมิง บัดนี้คือปีหงอู่ที่ 22”