“คนใหม่... คนใหม่เป็นผู้มีอำนาจคนใหม่หรือ?”
หม่าเต๋อไฉเหมือนถูกสูบเรี่ยวแรงไปจนหมด ทรุดตัวอยู่บนวีลแชร์ ใบหน้าซีดขาวราวกระดาษ
ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่า “ผู้สนับสนุน” ที่ตนพูดถึงนั้น ที่แท้ก็เป็นลูกน้องของเมิ่งเฉิน ส่วนตัวเขาเองก็เป็นแค่ตัวตลกที่หาเรื่องใส่ตัว
เมิ่งเฉินค่อย ๆ ยืดตัวตรง ก่อนเดินไปหยุดตรงหน้าเสือยิ้ม น้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงแรงกดดัน
“เมื่อเช้าผมเพิ่งบอกพวกคุณให้จัดการเรื่องสกปรกให้เรียบร้อย แต่คุณกลับพาคนมาหาเรื่องที่โรงพยาบาลตอนเย็นเสียอย่างนั้น?”
“ผมผิดไปแล้วครับ! คุณเมิ่ง!”
เสือยิ้มรีบก้มลงโขกศีรษะ หน้าผากกระแทกพื้นดัง “ตุบ ๆ”
“ผมถูกความคิดชั่ววูบครอบงำ แถมยังถูกไอ้เด็กนี่หลอกอีก! ขอท่านให้โอกาสผมอีกสักครั้งเถอะครับ!”
“คุณคิดว่าผมควรให้โอกาสหรือเปล่า?”
น้ำเสียงเรียบเฉยแต่เย็นชาของเมิ่งเฉินทำให้เสือยิ้มหวาดผวาจนตัวสั่น เขารู้ดีว่าเมิ่งเฉินจะฆ่าเขาก็ง่ายดายไม่ต่างจากบดมดสักตัว
อำนาจน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากเมิ่งเฉิน ราวกับภูเขาศพทะเลเลือด ยังคงสั่นสะเทือนจิตใจเขาอย่างลึกล้ำจนถึงตอนนี้
เพื่อระงับโทสะของเมิ่งเฉิน เขาคว้ามีดสั้นขึ้นมาโดยไม่ลังเล แล้วแทงเข้าที่ต้นขาตัวเองอย่างแรง
เสียง “ฉึก” ดังขึ้น มีดสั้นแทงทะลุต้นขาของเสือยิ้ม เลือดซึมชุ่มเสื้อคลุมสีดำในพริบตา ก่อนจะไหลลงมาตามขากางเกง
ความเจ็บปวดทำให้เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน เหงื่อเย็นไหลพราก แต่เขากัดฟันไม่ส่งเสียงร้อง ได้เพียงเงยหน้ามองเมิ่งเฉินด้วยแววตาอ้อนวอน