ลมหายใจอุ่นของเทนั่วพัดผ่านติ่งหูของหลี่หยาง เสียงทุ้มต่ำแผ่วเบา ใบหน้าขาวซีดมีรอยยิ้มบาง ๆ ที่แฝงความมืดหม่น ราวกับปีศาจที่มาล่าชีวิต
หญิงสาวขาสั่นจนทรุดตัวนั่งลงกับพื้น
หลี่หยางไม่รับมีดจากมือเทนั่ว
เธอซบหน้าลงในอุ้งมือกว้างของเขา น้ำเสียงอ่อนโยนปนน้อยใจ:
“ซ่าวเหยาไม่รู้วิธีใช้มีด แค่มองก็เหนื่อยแล้ว~”
ท้ายเสียงยืดยาว ราวกับกำลังออดอ้อน ดูอ่อนแอช่วยเหลือตัวเองไม่ได้โดยสิ้นเชิง
เทนั่วได้ยินดังนั้นก็โยนมีดสั้นทิ้งลงพื้น แล้วพูดกับหญิงสาวว่า “ถ้าอย่างนั้นเธอก็ลงมือเอง”
หญิงสาวหน้าซีดเผือด ร้องไห้ขอชีวิต
“ยังไง อยากให้ฉันทำแทน?” เทนั่วยิ้ม ริมฝีปากสีแดงเข้มโค้งขึ้นบนใบหน้าซีดขาว
“ฉันแนะนำว่าเธอลงมือเองจะดีกว่า เพราะ...” ปลายนิ้วนุ่มนวลลูบไล้รอยแดงบวมจาง ๆ บนใบหน้าของหลี่หยาง
“ฉันต่างหากที่ตาบอด เผลอเฉือนโดนเส้นเลือดแดงของเธอคงไม่ดีแน่”
รอยยิ้มบนใบหน้าขาวซีดที่แฝงความมืดหม่นค่อย ๆ จางหายไป
ความตกตะลึงและความหวาดกลัว ทำให้หญิงสาวยิ่งหน้าซีด เธอเก็บมีดสั้นขึ้นมาจากพื้นด้วยมือที่สั่นเทา
“คุณคะ ฉันเป็นลมเมื่อเห็นเลือด” หลี่หยางเอาศีรษะ “อย่างอ่อนแรง” พิงบ่าของเทนั่ว
“ไม่อยากดู?” เทนั่วหันหน้า ปลายจมูกแตะกลางผมสีดำนุ่มของเธอ
“ไม่อยากดู” หลี่หยางพูด
“ได้ กลับห้องกันเถอะ” เทนั่วลุกขึ้นยืน
หลี่หยางพยุงเขาเดินออกไป
ก่อนจากไป เธอหันไปมองหญิงสาวอย่างลึกซึ้ง
***
ตีสาม นกกาบินวนอยู่บนเนินเขาหลังคฤหาสน์ หลี่หยางยืนอยู่เพียงลำพังในที่มืด
เธอเหวี่ยงมีดบินอย่างคล่องแคล่ว ฟาดใส่นกกาที่ส่งเสียงร้องกวนใจจนร่วงตาย
ใบหน้าท่ามกลางความมืดยามค่ำคืน ไม่มีการแต่งหน้าหนัก ๆ หมองคล้ำเหมือนตอนกลางวัน เผยให้เห็นโครงหน้าที่งดงามสดใส
ข้าง ๆ เธอ ชายวัยกลางคนที่ใบหน้าเต็มไปด้วยหนวดเครา พ่นเสียง “เชอะ” อย่างรังเกียจ:
“เก็บอาการหน่อยสิ ตอนนี้เธอคือซ่าวเหยา อย่าทำลายภาพลักษณ์อ่อนแอของตัวเอง”
หลี่หยางไม่เกรงใจตอบกลับ: “ตอนนี้ตีสามแล้ว”
ความหมายคือฉันยังไม่ตื่น ไม่อยากเสแสร้ง
“ตีสามแล้วยังไง?! เธอเป็นสายสืบนะ มีจิตสำนึกในวิชาชีพบ้างไม่ได้เหรอ?! หนังสือ ‘หลักการเป็นสายสืบที่ดี’ ที่ฉันให้ไป เธอเปิดอ่านบ้างไหม?!”
หลี่หยางไม่ตอบโต้ แค่หาวใหญ่หนึ่งครั้ง
หูเจี้ยนหมิงยังจำภารกิจในการพบกันครั้งนี้ได้ เขาส่งอุปกรณ์ดักฟังอันหนึ่งให้หลี่หยาง:
“อันนี้ ไปติดตั้งในห้องทำงานของเขา”
หลี่หยางเหลือบมอง มือทั้งสองข้างล้วงกระเป๋า “ฉันเข้าไปในห้องทำงานของเขาไม่ได้ เขาระแวงมาก ปล่อยไปเถอะ”
“งั้นเธอก็คิดหาทางสิ!” หูเจี้ยนหมิงเริ่มร้อนใจ “อย่าลืมตัวตนของเธอ เธอเป็นข้ารับใช้ของประชาชน เป็นเสาหลักของประเทศ ความปลอดภัยของประชาชนทุกคนต้องพึ่ง...”
“เฮ้ย อย่าพูดเรื่องใหญ่โตเลย! ตอนแรกฉันก็แค่อยากได้งานที่มั่นคงเหมือนชามเหล็กที่ระเบิดยังไงก็ไม่แตก...”
หลี่หยางยักไหล่อย่างรังเกียจ “ใครจะไปรู้ว่าชามเหล็กนั่นมีระเบิดซ่อนอยู่ข้างใน”
ตามคำพูดของหูเจี้ยนหมิงในตอนแรก ถ้าเธอไม่รับภารกิจสืบครั้งนี้ เธอจะถูกไล่ออกจากโรงเรียนตำรวจ
ดังนั้นเธอจึงปลอมตัวเป็นสาวใช้ของเทนั่วชื่อ “ซ่าวเหยา” แฝงตัวอยู่ที่คฤหาสน์แห่งนี้มาเกือบสองปีแล้ว
หูเจี้ยนหมิง: “ถ้าทำเรื่องนี้สำเร็จ ฉันจะยื่นเรื่องให้เธอได้รับการประเมินผลงานดีเด่นตอนสิ้นปี”
หลี่หยางเลิกคิ้ว “โบนัสเท่าไหร่?”
หูเจี้ยนหมิง: “รับรองว่าเธอพอใจ”
หลี่หยางไม่ได้พูดอะไรอีก มือหนึ่งคว้าอุปกรณ์ดักฟัง อีกมือหนึ่งสวมเสื้อคลุม แล้วเดินกลับไปทางคฤหาสน์
หูเจี้ยนหมิงมองแผ่นหลังที่ค่อย ๆ ห่างออกไป ปิดปาก หลุบตาลงนิ่งเงียบ
หลี่หยางคลำทางกลับไปที่ห้องของตัวเองในความมืด
ยังไม่ทันเปิดไฟ ก็จามติดกันสองครั้ง ทำให้ใจกระตุกวูบ
“ดึกขนาดนี้ ไปไหนมา?” เสียงของเทนั่วดังขึ้นในความมืด