นั่นเป็นของเก่าแก่ที่ขุดได้จากสุสานโบราณเชียวนะ!
นางจะซื้อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้กี่ห่อกัน?
จะจ่ายค่าเช่าห้องได้กี่ปี?
นางกำแหวนหยกวงนั้นไว้ ปลายนิ้วร้อนผ่าว ในหัวคำนวณไม่หยุดหย่อน กระทั่งวางแผนไว้แล้วว่าจะนำไปขายที่โรงรับจำนำแห่งใด
แต่ในยามที่นางกำลังปลาบปลื้มสุดขีด เหตุผิดปกติก็พลันอุบัติขึ้น!
ภายในแหวนหยกสีน้ำเงินวงนั้น จู่ ๆ ก็มีเปลวเพลิงสีน้ำเงินเรืองรองสายหนึ่งผุดออกมาอย่างไร้สุ้มเสียง
เปลวเพลิงนั้นมีขนาดเพียงหัวแม่มือ ทว่าพริ้วไหวมีชีวิตชีวาอย่างยิ่ง และไม่แผดเผาผู้ใด
กลับแผ่ความรู้สึกคุ้นเคยที่ทำให้วิญญาณส่วนลึกของนางสั่นสะท้าน
ฉู่หยุนซีหรี่ตาลง รูม่านตาหดวูบ ใจเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง
นางเคยเห็นสิ่งนี้ในภาพประกอบของเศษตำราโบราณแห่งสำนักเร้นลับ!
เพลิงยมโลก
เพลิงวิเศษแห่งฟ้าดินในตำนาน ซึ่งเชื่อมโยงหยินหยาง พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน บัดนี้สูญหายไปนานนับพันปีแล้ว!
นางยังไม่ทันได้ตอบสนอง เปลวเพลิงยมโลกสีน้ำเงินเรืองรองสายนั้นก็พุ่งวาบ แปรเป็นลำแสงสายหนึ่ง ทะลวงเข้าสู่หว่างคิ้วของนาง ก่อนหายลับไปไร้ร่องรอย
จากนั้นแหวนหยกก็คล้ายถูกกระตุ้นข้อห้ามบางอย่าง พลันระเบิดแรงดูดอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจต้านทานได้ออกมา!
ฉู่หยุนซีรู้สึกเพียงฟ้าดินพลิกกลับ วิญญาณราวกับถูกกระชากออกจากร่างอย่างรุนแรง
ภายใต้แรงดึงรั้งมหาศาล สติของนางจมดิ่งสู่ความมืดมิดโดยสมบูรณ์
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็พบว่าตนอยู่ในกระท่อมมุงจากบนหน้าผาซึ่งมีลมหนาวพัดกรรโชก และอยู่ในร่างบอบบางแปลกหน้า
ฉู่หยุนซีเผลอยกมือคลึงหว่างคิ้ว บริเวณนั้นเรียบเนียน ไม่มีร่องรอยใด ๆ
นางกวาดตามองรอบด้าน ทั้งมุมห้อง กองฟาง กระทั่งร่างชายสองคนที่สลบเหมือดอยู่
กลับไม่พบแหวนหยกสีน้ำเงินประหลาดวงนั้นแม้แต่เงา
“หึ...”
นางหัวเราะเยาะเสียงต่ำ เจือแววเย้ยหยันตนเองอยู่เต็มเปี่ยม
เรื่องราวเหลวไหลอย่างการทะลุมิติสู่โลกอื่น ซึ่งมีแต่ในนิยาย ใครจะคิดว่านางจะได้พบเข้ากับตัว
เมื่อไร้หนทาง ฉู่หยุนซีจึงหลับตาตั้งสมาธิ จมดิ่งลงสู่กระแสความทรงจำของร่างนี้อีกครั้ง
ยิ่งอ่าน คิ้วนางก็ยิ่งขมวดแน่น
เอาเถิด เจ้าของร่างเดิมผู้นี้เป็นเด็กน้อยน่าสงสารที่บิดาไม่รัก มารดาไม่เอ็นดู!
เจ้าของร่างเดิมก็ชื่อฉู่หยุนซี เป็นบุตรีของเจ้าเมืองอิ๋งตู
มารดาผู้ให้กำเนิดสิ้นชีพตั้งแต่นางยังเยาว์ บิดาแต่งภรรยาใหม่ ส่วนหวังซื่อมารดาเลี้ยงเป็นผู้ดูแลจวน คอยทอดทิ้งและปฏิบัติต่อนางอย่างเย็นชามาตลอด
บิดายิ่งลำเอียงรักใคร่บุตรที่เกิดจากมารดาเลี้ยงสารพัด ทั้งยังมองนางราวกับไม่มีตัวตน เย็นชาเหินห่าง
เด็กสาวผู้นี้ขี้ขลาด มีนิสัยเอาใจผู้อื่น ใช้ชีวิตอย่างระแวดระวัง ประหนึ่งนกที่ตื่นผวาได้ทุกเมื่อ
เสาหลักทางใจเพียงหนึ่งเดียวของนาง คือสัญญาหมั้นหมายที่ทำไว้กับลู่สืออัน คู่หมั้นวัยเยาว์ซึ่งเติบโตมาด้วยกัน
ลู่สืออันผู้นั้นมีพรสวรรค์โดดเด่น เปี่ยมความรู้ ปีที่แล้วเดินทางเข้าราชธานีเพื่อเข้าสอบหน้าพระที่นั่ง คาดไม่ถึงว่าจะสอบได้ตำแหน่งทั่นฮวาในคราเดียว ชื่อเสียงโด่งดังไร้ผู้ใดเทียบ
ก่อนเดินทางขึ้นเมืองหลวง เขาเคยให้คำมั่นกับเจ้าของร่างเดิมอย่างหนักแน่นว่า เมื่อสอบได้แล้วจะส่งคนมารับนางเข้าราชธานี เลือกวันมงคลแต่งงาน และมอบชีวิตสงบสุขให้นางตลอดกาล
เป็นดังที่กล่าวไว้ หลังสอบได้เขาก็รักษาสัญญา ส่งคนมารับเจ้าของร่างเดิมขึ้นเมืองหลวง พร้อมกับมารดาลู่และน้องสาวของตระกูลลู่อีกด้วย
แต่ใครจะคาดคิดว่าระหว่างทางกลับเกิดเหตุแปรผันขึ้น!
ระหว่างเดินทางขึ้นเมืองหลวง เจ้าของร่างเดิมงีบหลับอยู่ในรถม้าเพียงครู่เดียว เมื่อตื่นขึ้นก็พบว่าถูกโจรภูเขาจับตัวไปแล้ว
พอได้ยินโจรเหล่านั้นปรึกษากันว่าจะขายนางเข้าไปในหุบเขาลึก ให้เป็นภรรยาร่วมของใครสักคน นางก็ตกใจจนสิ้นใจ
เมื่อตื่นขึ้นอีกครั้ง ก็กลายเป็นฉู่หยุนซีในยามนี้
แววตาของฉู่หยุนซีพลันเย็นเยียบ
เจ้าของร่างเดิมถูกลักพาตัว เรื่องนี้ไม่ใช่เหตุบังเอิญอย่างแน่นอน
จะมีเรื่องบังเอิญเช่นนี้ได้อย่างไร?
นางเดินทางร่วมกับว่าที่แม่สามีและน้องสาวสามีในอนาคต แต่กลับถูกจับไปเพียงคนเดียว?
แล้วมารดาลู่กับน้องสาวตระกูลลู่ไปที่ใด?
ตายหรือยังมีชีวิตอยู่?
นางไล่เรียงเศษเสี้ยวความทรงจำที่กระจัดกระจายของเจ้าของร่างเดิมอย่างละเอียด
ก่อนถูกจับ เจ้าของร่างเดิมดูเหมือนจะดื่มน้ำถ้วยหนึ่งที่สาวใช้ยื่นให้ หลังจากนั้นก็หมดสติไป
สาวใช้ผู้นั้นคือเซียงหลิง ผู้เติบโตมาด้วยกันกับนางตั้งแต่เด็ก
เมื่อประกอบเข้ากับคำให้การของโจรเหล่านั้น...
ฉู่หยุนซีก็ปะติดปะต่อเรื่องราวได้แทบจะในทันที
นี่คือแผนทอดทิ้งและใส่ร้ายที่วางไว้ล่วงหน้า!
คนของมารดาลู่ทำให้เจ้าของร่างเดิมสลบ แล้วทิ้งนางไว้ให้โจรภูเขาที่รออยู่
ส่วนพวกนางก็เดินทางไปเมืองหลวงด้วยตนเอง
หยุนซีคาดเดาว่ามารดาลู่วางแผนทำร้ายเจ้าของร่างเดิมเช่นนี้ คงเพราะต้องการช่วยลู่สืออันสลัดคู่หมั้นอย่างนางให้พ้นทาง
คำอธิบายเดียวก็คือ ลู่สืออันคงได้เกาะกิ่งไม้สูงในเมืองหลวงแล้ว
จึงดูแคลนบุตรีเจ้าเมืองอิ๋งตูตัวเล็ก ๆ อย่างนาง
แต่ก็ไม่อาจเป็นฝ่ายถอนหมั้นเองได้ มิฉะนั้น หากบัณฑิตจอหงวนคนใหม่ขึ้นสู่ตำแหน่งแล้วทอดทิ้งภรรยาร่วมทุกข์ร่วมยาก เกรงว่าจะทำลายชื่อเสียงและเป็นอุปสรรคต่อเส้นทางขุนนาง
เมื่อไม่อาจทำลายชื่อเสียงของลู่สืออันได้ ผู้ที่ต้องสละจึงมีเพียงชื่อเสียงของเจ้าของร่างเดิม
ขอเพียงเรื่องที่เจ้าของร่างเดิมถูกโจรภูเขาลักพาตัวแพร่ออกไป ชื่อเสียงนางก็ย่อยยับ ไม่คู่ควรกับฐานะภรรยาของทั่นฮวาอีกต่อไป
ถึงตอนนั้นก็ย่อมสลัดการแต่งงานครั้งนี้ได้อย่างสมเหตุสมผล
ช่างวางแผนได้แยบยลนัก!
ช่างเป็นคมมีดสังหารใจที่ร้ายกาจนัก!
เพื่ออนาคตของลู่สืออัน เพื่อเกาะเกี่ยวตระกูลใหญ่ในเมืองหลวง
พวกนางถึงกับผลักหญิงสาวที่ยังมีชีวิตคนหนึ่งลงสู่นรกได้อย่างง่ายดายเช่นนั้นหรือ?
ฉู่หยุนซีโกรธจนแทบหัวเราะออกมา
จิตใจของตระกูลลู่เย็นชากว่าลมหนาวใต้หน้าผาแห่งนี้เสียอีก!
“ดูท่า เมืองหลวงแห่งนี้คงเป็นที่ที่ข้าต้องไปให้ได้”
ในดวงตานางมีประกายเย็นวาบผ่าน
ประการแรก นางต้องสืบหาความจริงเรื่องที่เจ้าของร่างเดิมถูกทำร้าย และทวงความยุติธรรมให้หญิงสาวผู้อาภัพ
ประการที่สอง...แหวนหยกสีน้ำเงินประหลาดวงนั้น
นางเชื่อมั่นว่าแหวนวงนั้นเกี่ยวข้องโดยตรงกับการทะลุมิติมาของนาง
สุสานโบราณแห่งนั้นใหญ่โตโอฬาร สิ่งของฝังร่วมก็ล้ำค่า เจ้าของสุสานต้องเป็นขุนนางผู้มีอำนาจสูงส่งหรือเชื้อพระวงศ์อย่างแน่นอน
เบาะแสของสุสานที่มีขนาดและฐานะเช่นนี้ ย่อมกระจุกตัวอยู่ในหมู่ชนชั้นสูงของเมืองหลวง
มีเพียงเมื่อพบแหวนวงนั้น นางจึงอาจหวนคืนสู่ศตวรรษที่ 22 กลับไปยังโลกสมัยใหม่ที่ถึงแม้จะต้องกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป อย่างน้อยก็ยังมีเครือข่ายสื่อสารและเครื่องมือสื่อสาร
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ฉู่หยุนซีก็อดหงุดหงิดขึ้นมาไม่ได้
หากวันนั้นนางไม่จนตรอก หากไม่ถูกเงินของ “คณะสำรวจโบราณคดี” ทำให้หน้ามืดตามัว นางจะตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ได้อย่างไร?
หากรู้แต่แรก นางน่าจะทำอย่างเพื่อนร่วมอาชีพที่เปลี่ยนงานไปส่งของ เปิดการถ่ายทอดสด หรือขับรถรับส่งผู้โดยสารเสียยังดีกว่า!
อย่างน้อยก็ไม่ต้องมาอยู่ในสถานที่ผีสางแห่งนี้ที่ไม่มีแม้แต่โคมไฟ ต้องเผชิญหน้ากับโจรลักพาตัวที่สลบอยู่สองคนและบรรยากาศอึมครึมทั่วทั้งห้อง
นางถอนหายใจหนัก ๆ คลึงขมับอย่างยอมรับชะตากรรม
ยามนี้ค่ำมืดลมแรง ด้านนอกหน้าต่างมีเสียงหมาป่าหอนแว่วมา ภูเขารกร้างเช่นนี้ไม่เหมาะแก่การเคลื่อนไหว
รอให้ฟ้าสางแล้วค่อยคิดหาทางรับมือเถิด
เพื่อป้องกันไม่ให้โจรทั้งสองฟื้นขึ้นมาก่อเรื่อง ฉู่หยุนซีจึงย่อตัวลงค้นตัวพวกเขา
นอกจากเศษเงินสองสามชิ้นกับมีดสั้นขึ้นสนิมเล่มหนึ่งแล้ว ก็เหลือเพียงแท่งจุดไฟ
นางทำตามวิธีที่จำได้ เปิดฝาแล้วเป่าเบา ๆ เปลวไฟริบหรี่ก็สว่างขึ้น ก่อนนำไปจุดเทียนบนโต๊ะอีกครั้ง
แสงเทียนส่ายไหว ภายในห้องสว่างขึ้นเล็กน้อย
นางลุกขึ้น คิดจะไปหาเชือกมามัดคนทั้งสองให้แน่นหนา เพื่อมิให้พวกเขาฟื้นขึ้นกลางทางแล้วทำร้ายนาง
ในจังหวะที่นางก้มตัว จู่ ๆ ของสิ่งหนึ่งก็ไถลออกจากอกเสื้อ ตกลงบนพื้นฟางแห้งพร้อมเสียงเบา ๆ
ฉู่หยุนซีก้มมอง
เป็นจดหมายฉบับหนึ่งที่พับไว้อย่างเรียบร้อย
บนซองไม่มีชื่อผู้ส่ง ขอบกระดาษก็เริ่มรุ่ยแล้ว
นางชะงักไป ก่อนก้มลงหยิบขึ้นมา อาศัยแสงเทียนริบหรี่ค่อย ๆ คลี่จดหมายออก...
“ฤดูใบไม้ผลิมีสัญญา ดอกไม้ไม่คลาดนัด ปีแล้วปีเล่าไม่ทอดทิ้งกัน!
ฤดูร้อนมีสายลม ความรักกำลังเข้มข้น เช้าค่ำเฝ้ารอวันได้พบพาน”
ตรงตำแหน่งลงชื่อ มีอักษรสามตัวเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า “ลู่สืออัน”!
ที่แท้ก็เป็นจดหมายรักที่ชายใจดำผู้นี้เขียนถึงเจ้าของร่างเดิม