หลินปินได้ยินดังนั้นจึงพูดซ้ำอีกครั้ง
“ภายในห้าวัน ต้องจับปลาทูให้ได้สามหมื่นชั่งนะ”
เจียงฉินหมินอึ้งไปเลย เขามองหลินปิน ลำคอขยับอยู่นาน แต่ก็พูดอะไรไม่ออกสักคำ
เจียงชิงเสวี่ยที่นั่งอยู่ข้าง ๆ วางตะเกียบลง แล้วมองหลินปินอย่างจนใจ
“หลินปิน มุกนี้ไม่ตลกเลยนะ”
“พ่อ อย่าไปเชื่อเขา”
“ดูยังไงก็รู้ว่าเขาแกล้งพ่อเล่น”
หลี่ฮุ่ยหลานเห็นท่าทางของเจียงฉินหมินก็ยกมือปิดปากหัวเราะออกมา
“ภายในห้าวันจะจับปลาทูให้ได้สามหมื่นชั่ง คนที่มีสมองสักหน่อยไม่มีใครรับงานแบบนี้หรอก...”
“หลินปิน ทำไมเมื่อก่อนป้าถึงไม่รู้ว่านายเป็นคนอารมณ์ขันขนาดนี้?”
หลินปินได้ยินแล้วก็ยิ้มขื่น ๆ
“ป้าครับ ผมไม่ได้ล้อเล่น เรื่องนี้จริงครับ!”
พอได้ยินประโยคนี้ รอยยิ้มของหลี่ฮุ่ยหลานก็แข็งค้างบนใบหน้าทันที
เธอมองหลินปิน ขมวดคิ้วน้อย ๆ แล้วพูดว่า “หลินปิน ป้าพูดตรง ๆ นะ อย่าถือสาล่ะ”
“พูดให้ฟังแล้วไม่รื่นหูหน่อย ต่อให้นายมีสามหัวหกแขน ทำงานหามรุ่งหามค่ำจนเหนื่อยตาย ภายในห้าวันก็จับปลาทูได้ไม่ถึงสามหมื่นชั่งหรอก!”
เจียงชิงเสวี่ยได้ยินก็ตำหนิว่า “แม่คะ พูดแบบนั้นได้ยังไง”
“หลินปิน อย่าเพิ่งกังวลนะ ถ้าไม่ไหวจริง ๆ ฉันจะออกทะเลไปกับนาย ช่วยจับปลาเอง!”
หลี่ฮุ่ยหลานเลิกคิ้วขึ้นทันที “พูดเหลวไหล เด็กสาวที่ไหนเขาออกทะเลไปจับปลากัน?”
“อีกอย่าง ต่อให้เธอช่วยได้ แขนขาเรียวเล็กอย่างเธอจะจับปลาทูกลับมาได้สักเท่าไรกัน?”
“ปลาที่เธอจับได้แค่นั้น พอเทียบกับสามหมื่นชั่งก็เหมือนหยดน้ำในทะเล ไม่มีประโยชน์อะไรเลย”
“อีกอย่าง ปลาทูต้องเป็นปลาสดถึงจะมีราคา ปลาสดสามหมื่นชั่ง ต่อให้หลินปินจับมาได้ จะเอาไปเลี้ยงไว้ที่ไหน?”