หลินปู้อวี่จะไม่รู้สึกถึงจิตสังหารของอีกฝ่ายได้อย่างไร?
เธอพยายามแสร้งทำตัวไร้พิษภัย แล้วพูดเสียงอ่อนโยนว่า “ฉันเป็นมนุษย์จริง ๆ ขอร้องล่ะ อย่าฆ่าฉันเลย... อ๊ะ”
มีดสั้นในมือเจียงหรานกรีดแขนเธอโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย เลือดสีแดงสดไหลทะลักออกมา
หลินปู้อวี่เบิกตากว้าง แม่งเอ๊ย มิน่าถึงเป็นตัวร้าย ไม่คิดจะทำตัวเป็นคนจริง ๆ ด้วย
เธอใช้มือข้างเดียวกุมแขน ดวงตากลมโตเบิกกว้าง
ถ้าไม่รู้ว่าหมอนี่อันตรายแค่ไหน เธอคงทำให้เขาไม่มีโอกาสเห็นตะวันพรุ่งนี้ไปแล้ว
เจียงหรานเหลือบตามองหลินปู้อวี่ เมื่อครู่ดวงตาคู่นั้นยังดูน่าสงสารและเอ่อคลอด้วยน้ำตา แต่ตอนนี้กลับเบิกกว้างจ้องเขาเขม็ง
วันสิ้นโลกผ่านมาหนึ่งปี คนส่วนใหญ่ถูกขัดเกลาจนเหลือแต่ความด้านชาและสิ้นหวัง
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นแววตาเปี่ยมชีวิตชีวาขนาดนี้ในดวงตาของคนเป็น
ราวกับเธอไม่เคยผ่านวันเวลาที่ต้องอดอยากปากแห้งในวันสิ้นโลก และต้องเสี่ยงชีวิตอยู่ทุกเมื่อมาก่อน
“เธอบอกว่าเป็นมนุษย์ไม่ใช่เหรอ? ฉันแค่ลองดูเท่านั้น ในเมื่อเป็นมนุษย์จริง ๆ ก็ขอโทษด้วย”
แววตาของเขากลับมามีรอยยิ้มอีกครั้ง แต่รอยยิ้มนั้นไปไม่ถึงดวงตา
รอยยิ้มของปีศาจ
ถ้อยคำนี้ผุดขึ้นมาในหัวหลินปู้อวี่
ภารกิจหลักของเธอตอนนี้คือเข้าใกล้เจียงหราน เพราะฉะนั้นจะทำให้เขาขุ่นเคืองไม่ได้
เธอจึงข่มความคลื่นไส้ แล้วพูดต่อด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ฉันเข้าใจค่ะ อยู่ ๆ ผู้หญิงแปลกหน้าคนหนึ่งก็โผล่มาที่นี่ ใคร ๆ ก็ต้องสงสัย แต่ขอให้เชื่อฉันนะคะ ที่ฉันมาอยู่ตรงนี้เป็นแค่อุบัติเหตุจริง ๆ”
เสียงหวานอ่อนโยนราวสายลม พัดผ่านข้างหูเจียงหราน
เขามองเธอด้วยสีหน้าคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม ขณะดูเธอแสดงละคร “ฉันเชื่อว่าเป็นอุบัติเหตุจริง ๆ ลาก่อน คุณหนูผู้ประสบอุบัติเหตุ”
ความหมายแฝงคือ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับฉัน
เขาหมุนตัว เดินขายาวตรงไปยังเฮลิคอปเตอร์
หลินปู้อวี่จะฟังไม่ออกได้อย่างไรว่าเขาหมายความว่าอะไร เธอรีบตามไป “เอ๊ะ เดี๋ยวก่อน”
ชายหนุ่มไม่หยุดฝีเท้า
หลินปู้อวี่จิ๊ปาก ตัวร้ายเวรนี่ใจแข็งชะมัด
แต่เธอไม่ยอมแพ้แน่
เธอรีบเดินไปขวางหน้าเขา กางแขนออก
เจียงหรานเหลือบตามองเธอ แววตานั้นทำให้หลินปู้อวี่เห็นความเย็นชาอย่างแท้จริง
“คุณหนูผู้ประสบอุบัติเหตุ ยังมีอะไรจะพูดอีกไหม?”
น้ำเสียงฟังดูมีรอยยิ้มชัดเจน แต่กลับทำให้คนฟังหนาวไปถึงกระดูกสันหลัง
หลินปู้อวี่อยากยกมือถูแขนตัวเอง
ยังดีที่ระบบให้ข้อมูลเกี่ยวกับเจียงหรานมาเยอะ
“พวกคุณเป็นคนจากฐานอวี่หลานหรือเปล่าคะ? ฉันได้ยินมาว่าคนจากฐานอวี่หลานจะรับทุกคนที่ไร้บ้าน ไม่มีสังกัด และน่าสงสารไว้”
ทุกครั้งที่เธอพูดจบหนึ่งคำ รอยยิ้มในดวงตาของอีกฝ่ายก็ลึกขึ้นอีกนิด
รอจนเธอพูดจบ เขาจึงทวนอย่างไม่รีบร้อน “คนน่าสงสาร?”
ท่าทีเฉื่อยชา ราวกับไม่ได้เห็นหลินปู้อวี่อยู่ในสายตา
หลินปู้อวี่รู้ว่าการที่เธอโผล่มาที่นี่น่าสงสัยมาก
อย่างไรก่อนหน้านี้เพียงชั่วครู่ ที่นี่ยังมีซอมบี้นับร้อยตัว
เธอกลับไม่เป็นอะไรเลย นี่แหละคือปัญหาใหญ่ที่สุด
“คุณตรวจดูแล้วนี่คะ ฉันไม่ใช่ซอมบี้ระดับสูง แต่เป็นมนุษย์ปกติ ส่วนที่มาอยู่ตรงนี้ได้ยังไง ก็เป็นแค่เรื่องบังเอิญจริง ๆ
—เดิมทีฉันมีเพื่อนร่วมทีมที่คิดเหมือนกันอยู่กลุ่มหนึ่ง ในนั้นมีคนที่มีพลังพิเศษเก่งมากคนหนึ่ง พวกเราทุกคนอยู่ดีกินดีมาตลอดทางได้ก็เพราะเขาคอยปกป้อง
—วันนี้พวกเรามาหาเสบียงที่ห้างด้วยกัน แต่ไม่คิดว่าจะเกิดฝูงซอมบี้ขึ้นกะทันหัน เพื่อนร่วมทีมคนหนึ่งใช้พลังมิติเพื่อช่วยทุกคนย้ายที่ ฉันข้อเท้าแพลงเลยตามไปไม่ทัน ก็เลย...”
“ก็เลยเกือบถูกซอมบี้ล้อม จนกระทั่งเฮลิคอปเตอร์ของพวกเรามาถึง ส่งเสียงดังจนดึงความสนใจของซอมบี้ไป เธอถึงหนีออกมาได้อย่างปลอดภัย ใช่ไหม?”
เจียงหรานต่อเรื่องให้เธอ
ถ้าเป็นคนอื่น คงโกหกต่อไม่ไหวแล้ว
แต่หลินปู้อวี่ไม่ใช่คนอื่น เธอหน้าหนา ไม่กลัวโดนประชด
“ผู้มีพระคุณ ทายถูกแล้วค่ะ” เธอขยับเข้าไปใกล้อย่างตื่นเต้น คว้าแขนเขาไว้ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดีใจ “ถ้าอย่างนั้นพาฉันไปฐานอวี่หลานด้วยได้ไหมคะ?”
เจียงหรานก้มมอง มือขาวนุ่มสองข้างวางอยู่บนแขนเสื้อสีดำของเขา
หญิงสาวตรงหน้ามีใบหน้างดงามราวกับไม่แปดเปื้อนโลกีย์ ยิ้มแย้มมองเขา
ในวันสิ้นโลก เพราะขาดความสามารถ ผู้ชายและผู้หญิงหน้าตาดีจำนวนมากจึงจำต้องมอบร่างกายเพื่อแลกกับความคุ้มครองเมื่อถึงคราวจำเป็น
ท่าทีสนิทสนมของเธอดูเหมือนกำลังส่งสัญญาณบางอย่างให้เขา
เขาเคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาหลายครั้ง
เจียงหรานละสายตาจากใบหน้าเธอ ค่อย ๆ แกะมือเธอออก แล้วเดินฉับ ๆ ไปข้างหน้า
“ตามมา”
สำเร็จแล้วเหรอ?
หลินปู้อวี่ยิ้มกว้าง แทบกลั้นสีหน้าไว้ไม่อยู่ ก่อนจะรีบตามไปอย่างเบิกบาน
เนี่ยเฟยมองเจียงหรานเดินไปคนเดียว แต่สุดท้ายกลับพาหญิงสาวหน้าตาดีคนหนึ่งกลับมา จึงหลุดสบถเสียงดังด้วยความประหลาดใจ
เขามองเจียงหรานเป็นเชิงถามว่าหมายความว่ายังไง
เจียงหรานเข้าใจ เขาอธิบายอย่างไม่ใส่ใจว่า “คนตกยากน่าสงสารคนหนึ่ง จะมาพึ่งฐานของเรา”
ตกยาก? น่าสงสาร? มาพึ่งฐาน?
เนี่ยเฟยคิดในใจว่า นายเชื่อจริง ๆ เหรอ?
หญิงสาวนั่งอยู่เบาะหลัง ตอนที่เธอตามเจียงหรานมา เนี่ยเฟยก็แอบมองเธออยู่หลายครั้งแล้ว
หญิงสาวตัวเล็กที่ไม่มีอาวุธสักชิ้น จู่ ๆ ก็โผล่มาในจุดที่ฝูงซอมบี้ขนาดเล็กกำลังอาละวาด แถมยังไม่เป็นอะไรเลย
ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นอะไร คนแบบนี้ไม่มีทางเกี่ยวข้องกับคำว่าตกยากหรือน่าสงสาร
ยิ่งไปกว่านั้น วันสิ้นโลกผ่านมาหนึ่งปีแล้ว
คนตกยากบ้านไหนจะยังดูขาวผ่องสวยงาม แถมแต่งตัวสะอาดสะอ้านหลังวันสิ้นโลกได้?
แต่ละฐานต่อสู้แย่งชิงกัน
เธอบอกว่าจะมาพึ่งฐาน เนี่ยเฟยสงสัยอย่างหนักว่าเป็นสายลับสาวสวยที่ฐานไหนส่งมา
เจียงหรานรับรู้ถึงความสงสัยทั้งหมดของเนี่ยเฟย เขายกมุมปากขึ้นเล็กน้อยแล้วเตือน “ถ้ายังไม่ขึ้นบิน เดี๋ยวก็เรียกซอมบี้มาเพิ่มอีก เสียพลังพิเศษเปล่า ๆ”
พอถูกเตือน เนี่ยเฟยก็รีบสตาร์ตเฮลิคอปเตอร์
หลินปู้อวี่นั่งอยู่ด้านหลัง มองปลายจมูกตัวเองแล้วทำเป็นไม่รู้อะไรทั้งนั้น
เธอกุมแขนที่บาดเจ็บไว้ สายตามองออกไปนอกหน้าต่าง
บนถนนด้านล่างมีซอมบี้มากมายเดินโซเซมุ่งหน้าไปทางห้าง
ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ซอมบี้พวกนี้คงถูกกลิ่นเลือดของเธอดึงดูด
แม้ระบบจะช่วยปกปิดเรื่องนี้จากเจียงหรานได้ แต่ตัวตนแท้จริงของเธอคือราชาซอมบี้ที่มีอิทธิพลต่อซอมบี้ทุกตัว
เลือดของเธอทำให้ซอมบี้วิวัฒนาการได้ หากสัมผัสอากาศเมื่อไร สำหรับซอมบี้เหล่านี้แล้ว มันก็เป็นสิ่งล่อใจมหาศาล
ยังดีที่ออกมาได้ทัน
เฮลิคอปเตอร์บินพ้นใจกลางเมืองอย่างรวดเร็ว
เจียงหรานกับเนี่ยเฟยไม่ได้ก้มมองด้านล่าง จึงไม่ทันสังเกตเห็นภาพประหลาดนี้
*
ไม่มีฐานไหนตั้งอยู่ในเขตเมือง เพราะที่นั่นเป็นแหล่งรวมซอมบี้มากที่สุด
ฐานอวี่หลานตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ถูกโอบล้อมด้วยเทือกเขา
เฮลิคอปเตอร์ลงจอดบนอาคารที่สูงที่สุด เนี่ยเฟยกับเจียงหรานลงจากเฮลิคอปเตอร์พร้อมกัน
หลินปู้อวี่ลงตามไป
บนดาดฟ้าไม่มีทางลงไปข้างล่าง
เนี่ยเฟยกระโดดลงจากดาดฟ้าไปก่อนแล้ว เปลวไฟล้อมรอบร่าง พาเขาค่อย ๆ ลงถึงพื้น
นี่เป็นครั้งแรกที่หลินปู้อวี่เห็นคนกระโดดตึกได้อย่างเด็ดขาดขนาดนั้น
เปลือกตาเธอกระตุกแรง ก่อนจะเข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่านี่คือพลังพิเศษของพวกเขา
เจียงหรานหันมามองเธอ “คุณหนูอุบัติเหตุ เธอมีพลังพิเศษใช่ไหม?”