รุ่งขึ้น แสงอรุณสาดส่องอย่างจางนวล
“คุณหนูตื่นแล้วหรือยังเจ้าคะ” เสียงใสกังวานของสาวใช้ลวี่ชิงดังมาจากนอกประตู
“เข้ามาเถอะ”
ลวี่ชิงผลักประตูเข้ามา ในมือถืออ่างน้ำอุ่นที่มีไอร้อนลอยกรุ่น
เมื่อเห็นยุนเวยลุกขึ้นแล้ว นางก็รีบก้าวเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว สีหน้าเปี่ยมด้วยความห่วงใย
“คุณหนู เมื่อคืนหลับสบายดีหรือไม่เจ้าคะ บ่าวเห็นสีหน้าคุณหนูยังซีดอยู่บ้าง ให้ท่านหมอหวังมาตรวจดูดีไหมเจ้าคะ”
“ไม่ต้องหรอก” ยุนเวยส่ายหน้าเบา ๆ น้ำเสียงอ่อนโยน
“แค่อยู่แต่ในจวนนานไปจนรู้สึกอึดอัดใจ ลวี่ชิง วันนี้ไปเดินเล่นกับฉันหน่อยนะ”
“ออกจากจวนหรือเจ้าคะ” ดวงตาของลวี่ชิงพลันเป็นประกาย
นางบิดผ้าเช็ดหน้าให้ยุนเวยอย่างคล่องแคล่ว พลางพูดว่า “ดีจังเลยเจ้าค่ะ! คุณหนูไม่ได้ออกจากจวนอย่างจริงจังมาเกือบครึ่งปีแล้วนะเจ้าคะ!”
“ครั้งล่าสุดที่ออกไปก็เป็นตอนต้นฤดูใบไม้ผลิ ไปจุดธูปที่วัดฮูกั๋วเจ้าค่ะ ช่วงนี้บนถนนครึกครื้นมาก ได้ยินว่าถนนฝั่งตะวันตกเพิ่งเปิดร้านเจินเป่าไจ๋ เครื่องประดับข้างในมีแบบแปลกใหม่มากเลยเจ้าค่ะ!”
ยุนเวยฟังเงียบ ๆ ปล่อยให้ลวี่ชิงหวีผมยาวสลวยของนาง
หญิงสาวในกระจกมีผิวขาวผ่องดุจหยก คิ้วงามดั่งขุนเขาไกล เพียงแต่ดวงตากลมโตที่ควรจะชุ่มฉ่ำราวสารทวารีกลับหม่นหมองลง ราวกับมีม่านหมอกบาง ๆ ปกคลุมอยู่
โลกใบเล็กนี้สำหรับนางก็เป็นเพียงพื้นที่ล่าสัตว์อันจำกัด หากนางไม่ออกไปเอง ชาตินี้ก็คงไม่มีทางได้พบอาหารที่ทำให้อิ่มท้องได้
นางเป็นคนเลือกกินมากเสียด้วย
โชคดีที่สถานการณ์ในตอนนี้ยังไม่เลวร้ายนัก ฟู่เซียวอยู่ไกลถึงชายแดน ส่วนท่านหญิงใหญ่แห่งจวนแม่ทัพกับฟู่ฟูเหรินก็รักเอ็นดูนางในฐานะหลานสะใภ้และลูกสะใภ้ในอนาคต จึงแทบจะตามใจนางทุกอย่าง
ที่สำคัญกว่านั้น แม้บิดามารดาของเจ้าของร่างเดิมจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่ก็ทิ้งมรดกก้อนใหญ่ไว้ เงินทองเหล่านี้ให้ฟู่ฟูเหรินช่วยดูแล ทว่าค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันของยุนเวยไม่เคยขาดมือ
ยุนเวยเปลี่ยนเป็นชุดกระโปรงเอวคอดสีขาวจันทร์ ชายกระโปรงปักลายกิ่งดอกไม้เล็ก ๆ ด้วยด้ายเงิน ยามขยับกายราวกับมีแสงระยิบระยับไหลเวียน จากนั้นก็ให้ลวี่ชิงหยิบผ้าคลุมหน้ามาให้