แต่ไม่ว่าเธอจะส่งอะไรมา เขาก็ดูหมดทุกอย่าง
เธอถ่ายรูปลงบันไดอาคารเรียนหลังเลิกเรียนแบบฉับพลัน ขาสองข้างยื่นออกไปตากแดด พร้อมคำบรรยายว่า "รุ่นพี่คะ วันนี้อากาศดี หนูไม่อยากทำการบ้าน"
เฉิงเซียวถิงเปิดมือถือดูรูปนี้ระหว่างพักประชุม สายตาจ้องไปที่เรียวขาที่โผล่ออกมา ขาวจนแสบตา
เขาพลิกโทรศัพท์คว่ำลง แล้วยกกาแฟดำที่เย็นสนิทขึ้นมาจิบหนึ่งคำ
ข้างๆ กัน ผู้อำนวยการฝ่ายการเงินกำลังรายงานตัวเลขกระแสเงินสดไตรมาสสาม แต่เขาไม่ได้ยินสักคำ
ในหัวเต็มไปด้วยสี่คำนั้น —— ไม่อยากทำการบ้าน
เขาตอบกลับ: งั้นก็ไม่ต้องทำสิ
สามวินาทีต่อมา ปลายทางก็เด้งมาพร้อมเสียงหัวเราะเป็นชุด
เจียงสุ่ยสุ่ย: รุ่นพี่เป็นเด็กไม่ดีหรือเปล่า!
เจียงสุ่ยสุ่ย: สอนเด็กน้อยให้เสียคนแล้ว!
เฉิงเซียวถิงมองคำว่า "เด็กน้อย" แล้วมุมปากก็เผลอยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว
เขาไม่ได้ตอบกลับอีก
ผู้อำนวยการฝ่ายการเงินรายงานเสร็จ ก็เอ่ยถามอย่างลองเชิง "ประธานเฉิง แผนนี้ท่านเห็นว่า..."
"ผ่าน"
"ครับ"
เฉิงเซียวถิงยัดโทรศัพท์กลับเข้ากระเป๋า แล้วเงยหน้ามองจอโปรเจกเตอร์อีกครั้ง สีหน้าเป็นปกติ
ไม่มีใครรู้ว่าในแชทบนโทรศัพท์ในกระเป๋าของเขา มีหัวข้อสนทนาที่ปักหมุดไว้ชื่อว่า "เจ้าเหมียวน้อย"
ไม่มีใครรู้ว่าผู้กุมอำนาจตระกูลเฉิงแห่งนครปักกิ่ง วัยยี่สิบแปดปี ต้องรอคำราตรีสวัสดิ์จากนักศึกษาปีหนึ่งคนหนึ่งทุกคืน
คณะการเงิน มหาวิทยาลัยปักกิ่ง สาขาชั้นนำของสถาบันชั้นนำระดับประเทศ
คนที่สอบเข้ามาได้ ล้วนเป็นที่หนึ่งหรือนักเรียนหัวกะทิจากแต่ละจังหวัด
สุ่ยสุ่ยเองก็เป็นผู้หญิงที่ขยันและมุ่งมั่น
หอพักหญิง ห้อง 302
ใต้แสงโคมไฟ เจียงสุ่ยสุ่ยกัดปลายปากกา จ้องมองข้อสอบแคลคูลัสบนโต๊ะ
หลินเจียเจียมองสีหน้าเจียงสุ่ยสุ่ยแล้วถาม "สุ่ยสุ่ย ข้อนี้มันยากขนาดนั้นเลยเหรอ?"
"ช่างเถอะ ไม่พูดเรื่องเรียนแล้ว เดี๋ยวเสียความรู้สึก"
สุ่ยสุ่ยก็แค่เลขไม่ค่อยเก่งเท่านั้นเอง
แต่ตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัย เธอท่องจำอย่างหนัก ใช้วิธีทำโจทย์ถล่มทลาย จนเกือบทำโจทย์ครบทุกข้อในคลังข้อสอบ จึงไม่ทำให้เลขดึงคะแนนสอบตก
สุ่ยสุ่ยผู้ขยัน มองโจทย์ตรงหน้า ตอนแรกคิดว่าสอบเสร็จก็เป็นอิสระแล้ว
ใครจะไปคิดว่ามหาวิทยาลัยก็ต้องเรียนเลขด้วย!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
ตอนนั้นเอง
หลินเจียเจียดึงเสื้อผ้าตัวหนึ่งออกจากกองพัสดุบนเตียง แล้วโยนใส่ในอ้อมแขนเจียงสุ่ยสุ่ย "นี่ ซื้อรวมกันมา ส่งให้เธอตัวหนึ่ง"
เจียงสุ่ยสุ่ยหยิบผ้านั้นขึ้นมา แล้วสะบัดออก
ชุดสายเดี่ยวสีดำเส้นเล็ก
ผ้าน้อยนิดเหลือเกิน คอเสื้อเปิดกว้างมาก ชายเสื้อยาวแค่ปิดสะดือพอดี
"เจียเจีย เสื้อตัวนี้หดหรือเปล่าเนี่ย?" เจียงสุ่ยสุ่ยมองด้วยความงุนงงเต็มหน้า
"หดหัวเธอสิ! นี้มันชุดเซ็กซี่! รู้จักสไตล์บริสุทธิ์เย้ายวนไหม?"
หลินเจียเจียยิ้มอย่างเอือมระอาที่ทำไม่ได้ดังใจ แล้วจิ้มหน้าผากเธอ "ดูเธอสิ ใส่เสื้อยืดตัวกว้างแบบนี้ เสียโฉมหน้าสไตล์แฟนคนแรกกับหุ่นดีๆ ที่ซ่อนไว้ ไปสิ เปลี่ยนลองดู!"
"ฉันไม่ใส่หรอก ใส่ออกไปข้างนอกยังไงเนี่ย"
"แค่ใส่ในหอพักก็พอ! ไปเร็วไปเร็ว!" หลินเจียเจียไม่ฟังอะไรทั้งนั้น ผลักเธอเข้าห้องน้ำ
ประตูห้องน้ำปิดลง
เจียงสุ่ยสุ่ยมองตัวเองในกระจก ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เปลี่ยนอารมณ์ดู
สุดท้ายก็ถอดเสื้อยืดตัวกว้างออก
แล้วใส่ชุดสายเดี่ยว
ผ้าสีดำแนบชิดกับผิวเนื้อ
สายบางๆ รัดบนกระดูกไหปลาร้าที่ขาวเนียน คอเสื้อต่ำมาก ทรวงอกที่พัฒนาดีในช่วงวัยรุ่นถูกขับเส้นให้เห็นชัดเจนสมบูรณ์แบบ จนเบียดออกมาเป็นร่องลึกที่ชวนให้จินตนาการ
เจียงสุ่ยสุ่ยหน้าแดงขึ้นมาทันที
ปกติเธอเป็นคนเปิดเผย แต่ยังไงก็เป็นเด็กสาวอายุสิบแปด ในใจก็มีความตื่นเต้นที่อดกลั้นไว้ไม่อยู่
เธอมองตัวเองในกระจกอยู่นาน คิดว่ามันแปลกดี แถมยังคิดว่ามันดูสวยไปอีกแบบ
ด้วยความเผลอตัว เธอหยิบโทรศัพท์บนอ่างล้างหน้าขึ้นมา
หน้าจอสว่างขึ้น ค้างอยู่ที่แชทชื่อ "ว่างเปล่า"
หลายวันมานี้ เธอเริ่มคุ้นเคยกับการส่งข้อความหา "รุ่นพี่ฟอสซิล" คนนี้ทุกวัน
ตอนแรกแค่คิดว่ามันสนุก ต่อมาถึงรู้ว่า รุ่นพี่คนนี้ถึงจะพูดน้อย ตอบกลับทีละไม่กี่คำ แต่กลับเชื่อถือได้อย่างไม่น่าเชื่อ
เธอบ่นว่าอาหารโรงอาหารไม่อร่อย เขาก็บอกได้แม่นยำว่าหน้าต่างไหนไม่พลาด
เธอบ่นว่าอาจารย์คณิตฯ เลิกช้า เขาก็ตอบว่า "ตอนเขาสมัยนั้นก็เป็นแบบนี้"
ความรู้สึกอยากแชร์อะไรบางอย่างที่แปลกประหลาดและเป็นความลับ เริ่มงอกงามในใจเจียงสุ่ยสุ่ย
เธอรู้สึกว่าอีกฝ่ายเหมือนโพรงไม้ เป็นโพรงไม้ที่ให้ความรู้สึกปลอดภัย ไม่มีความเกี่ยวข้องในโลกความจริง
และเธอก็เริ่มพึ่งพาเขา
ความคิดแกล้งๆ ก็ผุดขึ้นมาในหัว
เจียงสุ่ยสุ่ยยกโทรศัพท์ขึ้น ส่องกระจก
ติ๊ก!
เธอปรับมุมเป็นพิเศษ ไม่ถ่ายหน้า ในภาพมีเพียงเส้นกรามที่คมชัด กระดูกไหปลาร้าเรียบตรง และส่วนโค้งเย้ายวนที่ชุดสายเดี่ยวรัดแน่นเบียดให้เห็น
กดส่ง
เจียงสุ่ยสุ่ยพิมพ์ว่า "พี่คะ ดูเสื้อตัวนี้สิ ดูเหมือนจะเล็กไปนิดหน่อยนะ รู้สึกว่าตรงหน้าอกมันอึดอัดยังไงไม่รู้?"
ส่งข้อความเสร็จ เธอรู้สึกเหมือนขโมยของ กดดับหน้าจอ มือกุมแก้มที่ร้อนผ่าว แล้วกรี๊ดออกมาเงียบๆ ในใจ
เธออยากรู้จริงๆ ว่ารุ่นพี่แนวอนุรักษ์นิยมแบบนี้ จะมีปฏิกิริยายังไงเมื่อเห็นรูปแบบนี้
เวลาเดียวกัน
ย่านซีบีดีนครปักกิ่ง อาคารสำนักงานใหญ่เฉิงซื่อกรุ๊ป ชั้น 33
สองทุ่มตรง ห้องประชุมชั้นบนสุดไฟสว่างจ้า
บรรยากาศอึมครึมจนแทบหายใจไม่ออก
โต๊ะประชุมไม้จริงทรงยาวสองฝั่ง ผู้บริหารระดับสูงกว่าสิบคนนั่งตัวตรง ไม่มีใครกล้าส่งเสียงดัง
เฉิงเซียวถิงนั่งอยู่ที่นั่งประธาน
เสื้อสูทสั่งตัดสีเข้มวางพาดพนักเก้าอี้ เขาสวมเพียงเสื้อเชิ้ตสีดำ ปลดกระดุมสองเม็ด พับแขนเสื้อขึ้นถึงปลายแขน เผยให้เห็นกล้ามเนื้อที่แข็งแรงเป็นเส้นสาย
เขามือหนึ่งถือปากกาเมานต์บล็องต์เล่น สายตาคมกริบกวาดมองข้อมูลบนจอโปรเจกเตอร์
"นี่คือแผนควบรวมกิจการที่พวกคุณใช้เวลาหนึ่งเดือนทำออกมา?"
เสียงต่ำ ไม่มีอารมณ์ แต่กลับมีพลังทะลุทะลวงอย่างมาก
ผู้อำนวยการฝ่ายลงทุนยืนอยู่ เหงื่อเย็นไหลตามขมับ "ประธานเฉิง ทางบริษัทคู่กรณีตีมูลค่าไม่ยอมลดสักที เรากำลังพยายามกดราคาอยู่..."
"กดราคา?" เฉิงเซียวถิงโยนปากกาลงบนโต๊ะ เสียงดังเป๊าะ "เงินของเฉิงซื่อให้พวกคุณไปต่อราคาในตลาดนัดหรือไง? เอาลงไม่ได้ก็เปลี่ยนเป้าหมาย ฉันไม่เลี้ยงคนไร้ประโยชน์"
ทั้งห้องเงียบกริบ
ในตอนนั้นเอง
"หึ่ง——"
โทรศัพท์บนโต๊ะสั่นขึ้นมาทันใด
ท่ามกลางห้องประชุมที่เงียบสงัด เสียงนี้ช่างโดดเด่นเหลือเกิน
เฉิงเซียวถิงขมวดคิ้วเล็กน้อย
เป็นเสียงแจ้งเตือนพิเศษของแอปหาคู่
เขาก้มตามอง หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แล้วปัดเปิดหน้าจออย่างไม่ตั้งใจ
รูปภาพหนึ่งโผล่ขึ้นมาอย่างไม่ทันตั้งตัว เต็มทั้งหน้าจอ
ผิวกายสีขาวพราวเป็นบริเวณกว้าง
สายสีดำเส้นเล็ก
และสิ่งที่ถูกห่อหุ้มแน่นหนาจนแทบจะแตกออก กับร่องลึกที่มองแล้วสะเทือนใจอย่างที่สุด
ตามด้วยข้อความทันที:
[พี่คะ ดูเสื้อตัวนี้สิ ดูเหมือนจะเล็กไปนิดหน่อยนะ รู้สึกว่าตรงหน้าอกมันอึดอัดยังไงไม่รู้?]
ลมหายใจเฉิงเซียวถิงหยุดชะงักทันที
"ปั้ง"
โทรศัพท์หลุดจากมือ ร่วงกระแทกโต๊ะ
คนในห้องประชุมสะดุ้งเฮือกกันหมด
ผู้อำนวยการฝ่ายลงทุนขาอ่อน เกือบทรุดเข่ากับพื้น "ประธาน...ประธานเฉิง ผมว่าจะรีบไปทำแผนใหม่ทันที! คืนนี้จะทำทั้งคืน!"