“เอี๊ยด——”
ประตูไม้ถูกผลักออก จีเหยาก้าวข้ามธรณีประตูสูงผ่านเข้าเรือนกลาง
อ้อมผ่านฉากไม้แกะสลักดอกไม้จากไม้จันทน์แดง จีเหยาก็เห็นเสิ่นชิงชิว
นางสวมชุดลำลองสีบัวซีด อกเสื้อเปิดเล็กน้อยเผยให้เห็นลำคอเรียวงาม
ผมดำขลับปล่อยสยายตามสบายด้านหลัง ไร้เครื่องประทินโฉม แต่กลับปลดเปลื้องความเย็นชาในยามกลางวันออกไปจนหมด
เสิ่นชิงชิวนั่งอยู่หลังโต๊ะเขียนหนังสือขนาดกว้าง ในมือถือสมุดบัญชี ก้มหน้าสีหน้าจดจ่อ ตัวนางดูเงียบสงบ กลิ่นอายกุลสตรีสูงศักดิ์แผ่ออกมาเต็มเปี่ยม
ได้ยินเสียงฝีเท้า เสิ่นชิงชิวไม่ยอมเงยหน้า น้ำเสียงราบเรียบ “มานี่”
จีเหยาเดินเข้าไป เท้าเปล่าเหยียบบนพรมหนาจากซีอวี่ ไร้สุ้มเสียง
“ฝนหมึกเป็นหรือไม่”
เสิ่นชิงชิวถาม
“เป็นเจ้าค่ะ”
อันที่จริงจีเหยาจะเป็นได้อย่างไรกัน เพียงแค่ดูละครมามากพอ เลยทำตามอย่าง
เดินไปข้างโต๊ะเขียนหนังสือ หยิบถ่านหมึกฮุยโจวขึ้นมา เทน้ำสะอาดลงเล็กน้อย โน้มตัวลง หมุนวนเบาๆ บนจานฝนหมึกตวน
ท่วงท่าเชื่องช้า หวั่นเกรงจะเผยพิรุธ
เสื้อครึ่งแขนคอตั้งสีเขียวอ่อนพลิ้วไหวตามการเคลื่อนไหวของนาง บริเวณคอเสื้อ เผยให้เห็นผิวขาวราวหิมะวูบไหว ตรงเข้าสู่หางตาของเสิ่นชิงชิวพอดี
นิ้วที่เปิดสมุดบัญชีของเสิ่นชิงชิวชะงักไปเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่ได้
กระดาษส่งเสียงดังกรอบเบาๆ
จีเหยาจับรายละเอียดนี้ได้
แววตาเจ้าเล่ห์ระยับขึ้นในดวงตา
จีเหยาวางแท่งหมึกลง สะบัดข้อมือที่ปวดเมื่อยเล็กน้อย น้ำเสียงออดอ้อน “นายหญิงเจ้าขา บ่าวเมื่อยมือ”
เสิ่นชิงชิวเงยหน้าขึ้นในที่สุด สายตาตกลงบนข้อมือของจีเหยา
ตรงนั้นยังมีรอยแดงที่ถูกโซ่เหล็กรัด
“บอบบางเสียจริง”
เสิ่นชิงชิวกล่าวอย่างเย็นชาสองคำ แต่สายตากลับหยุดบนใบหน้าที่ล้างสะอาดของจีเหยาครู่หนึ่ง
เด็กนี่ พอล้างหน้าสะอาด กลับยั่วยวนยิ่งกว่าตอนอยู่ในกรงเสียอีก
ดวงตาหมาจิ้งจอกคู่นั้น ราวกับมีตะขอเกี่ยวใจโดยกำเนิดติดตัวมา
จีเหยาไม่ใส่ใจ เดินอ้อมโต๊ะเขียนหนังสือ ตรงไปยังด้านหลังเสิ่นชิงชิว
“นายหญิงดูบัญชีเหนื่อย บ่าวขอนวดบ่าคลายเมื่อยให้นายหญิงนะเจ้าคะ”
เสิ่นชิงชิวขมวดคิ้วเล็กน้อย เพิ่งจะเอ่ยว่าไม่ต้อง มือของจีเหยาก็วางลงบนบ่าของนางแล้ว
สัมผัสอุ่นร้อนส่งผ่านเนื้อผ้าบางเบา
นิ้วของจีเหยาคล่องแคล่วมาก
นางไม่ได้ใช้แรง แต่ใช้ปลายนิ้วกดลงบนจุดลมปราณของเสิ่นชิงชิว ออกแรงได้พอเหมาะพอเจาะ
แผ่นหลังที่เกร็งแน่นของเสิ่นชิงชิวพลันอ่อนลงทันใด
ความรู้สึกซ่าซ่านแผ่ซ่านจากบ่าทั่วร่าง
“อืม……”
เสิ่นชิงชิวกลั้นไม่อยู่ เสียงครางต่ำเล็ดลอดจากลำคอ
เสียงแหบพร่า แฝงความเกียจคร้านที่ไม่เคยมีในยามปกติ
เพิ่งส่งเสียง ใบหน้าของเสิ่นชิงชิวก็เปลี่ยนสี
นางกัดริมฝีปากล่าง รู้สึกโมโหที่ตนเองเสียอาการ
ทว่าจีเหยากลับทำเหมือนไม่ได้ยิน มือยังคงเคลื่อนไหวต่อเนื่อง แต่ร่างกายกลับย่องเข้าไปใกล้
นางวางคางเบาๆ บนบ่าของเสิ่นชิงชิว ลมหายใจเป่ารดบนใบหูของเสิ่นชิงชิวอย่างจงใจ
“นายหญิง ต้องการเพิ่มแรงอีกหรือไม่เจ้าคะ”
เสิ่นชิงชิวหลับตาลง เก็บกดความหวั่นไหวในใจไว้แน่น
“ไม่ต้องแล้ว ฝีมือนวดของเจ้า ช่างประหลาดนัก”
“นี่เป็นเคล็ดลับของเผ่าทาทาเจ้าค่ะ”
จีเหยากล่าวเสียงนุ่มนวล แฝงนัยยั่วยวน
ได้ยินสามคำว่า “เผ่าทาทา” เสิ่นชิงชิวค่อยๆ ลืมตาขึ้น สายตาทอดไปบนความว่างเปล่า
“เผ่าทาทา… เดิมเป็นชนเผ่าใหญ่แห่งซีอวี่”
นางถอนหายใจเบาๆ ในคำพูดแฝงความสงสารที่ยากจะสังเกต
“สงครามชายแดน น่าเสียดายนัก”
มือของจีเหยาชะงักเล็กน้อย
นางมองเสี้ยวหน้าของเสิ่นชิงชิว ในใจรู้สึกประหลาดใจ
ในราชวงศ์ศักดินาเช่นนี้ ชีวิตทาสนั้นไร้ค่า ยิ่งเป็นชนต่างเผ่า
นายหญิงผู้ดูสูงส่งและโหดเหี้ยมผู้นี้ ในใจกลับยังมีความอบอุ่นอยู่บ้าง
แต่นั่น ก็ไม่ขัดขวางสิ่งที่นางจะทำต่อไป
“นายหญิงจิตใจดี”
จีเหยาหัวเราะเบาๆ เสียงยิ่งเบาลง แทบจะแนบหูของเสิ่นชิงชิวพูด
“ในเมื่อนายหญิงสงสารบ่าว ยังช่วยบ่าวจากไฟน้ำ บ่าวก็… ควรตอบแทนนายหญิงให้ดี”
สิ้นเสียง มือของจีเหยาพลันเปลี่ยนทิศทาง
นางไม่กดบนบ่าอีก แต่เลื่อนไปตามกระดูกไหปลาร้าของเสิ่นชิงชิว ไล่ลงมาเรื่อยๆ
ปลายนิ้วเขี่ยเปิดอกเสื้อที่เผยอออก ปกคลุมลงบนความอุ่นนุ่มอันน่าภาคภูมิ
เสิ่นชิงชิวแข็งค้างทั้งร่าง
นางหันมองจีเหยาตาเบิกกว้าง ในดวงตาเต็มไปด้วยความตะลึงและไม่อยากเชื่อ
“จีเหยา! เจ้าบังอาจ!”
เสิ่นชิงชิวตวาดเสียงกร้าว มือหนึ่งคว้าข้อมือของจีเหยา หมายดึงนางออกมา
แต่จีเหยากลับไม่ขยับเขยื้อน
นางกลับฉวยแรงของเสิ่นชิงชิว กระตุกเข้าหาตัวทีเดียว ทั้งร่างคร่อมลงบนตักของเสิ่นชิงชิว
ทั้งสองเผชิญหน้ากัน
ระยะใกล้จนสัมผัสลมหายใจของกันและกันได้
“นายหญิง…”
จีเหยาไม่เพียงไม่ถอย มืออีกข้างกลับยิ่งบีบคลึงอย่างบ้าบิ่นขึ้น เอ่ยชมอย่างไม่ปิดบัง
“นุ่มจัง”
หน้าของเสิ่นชิงชิวแดงซ่านในทันใด
ครึ่งหนึ่งเพราะโกรธ อีกครึ่งเพราะอาย
นางคือแม่หญิงใหญ่แห่งสกุลเสิ่น เจ้าของสำนักเฟิ่งเทียนเก๋อ พ่อค้าหมวกแดงที่คุมการถวายของแก่ราชสำนัก
ในแคว้นต้าเซี่ย ผู้ใดพบนางไม่ยำเกรงสามส่วน
แต่ตอนนี้ นางกลับถูกทาสที่เพิ่งซื้อมา ภายในห้องหนังสือของตนเอง ทำการล่วงเกินถึงเพียงนี้!
“ไส… ออกไป!”
เสิ่นชิงชิวกัดฟันกรอด ในดวงตาฉายแวบเย็นวาบ
นางยกมือขึ้น หมายตบหน้าให้จีเหยาสักฉาด
ข้อมือกลับถูกจีเหยาคว้าไว้ได้อย่างมั่นคง
จีเหยามองใบหน้าที่ขึ้นสีด้วยความโกรธของเสิ่นชิงชิว ความต้องการเอาชนะในใจลุกโชนขึ้นเต็มที่
ดอกไม้บนยอดเขาสูงอะไรนั่น… นางชอบเด็ดที่สุด…
“นายหญิง อย่าตกใจให้ผู้อื่นล่วงรู้เลย…”
จีเหยายกมุมปากเป็นรอยยิ้มร้ายกาจ ยั่วยวนจนถึงตาย
“ตอนอยู่บนถนน สายตาที่นายหญิงมองบ่าว ไม่ใช่แบบนี้เสียหน่อย…”
“เพ้อเจ้อ! ไร้กฎเกณฑ์สิ้นดี! เจ้า…”
หัวใจของเสิ่นชิงชิวเต้นระรัว ใบหน้าแดงก่ำ มีทั้งความขัดเขินที่ถูกเปิดโปง และความรู้สึกแปลกประหลาดที่ส่งมาจากร่าง
จีเหยาเลียริมฝีปาก จากนั้นก้มศีรษะ จูบลงบนริมฝีปากเย็นชาคู่นั้นอย่างรุนแรง
ดวงตาของเสิ่นชิงชิวเบิกกว้าง!
ในสมองดัง “ตูม” ราวกับมีบางอย่างระเบิดออก!
จูบของจีเหยา เต็มไปด้วยความรุกราน
นางเปิดแงะฟันของเสิ่นชิงชิว บุกเข้าตรงลึก
ลิ้นกานพลูเล็กที่คล่องแคล่วพาดผ่านโพรงปากของเสิ่นชิงชิว ปล้นชิงลมหายใจของนางอย่างบ้าคลั่ง
เสิ่นชิงชิวดิ้นรนสุดชีวิต สองมือผลักไหล่ของจีเหยา
แต่แรงกลับน้อยลง มิใช่ไม่ใช้แรง หากแต่ใช้แรงไม่ออกจริงๆ
นางรู้สึกถึงความร้อนวูบวาบที่ยากจะบรรยาย ผุดขึ้นจากก้นบึ้งหัวใจ
สติบอกนางว่า ต้องผลักไสทาสหญิงผู้อาจหาญนี่ออกไป
แต่ร่างกายกลับทรยศนาง
นางอ่อนระทวยลงในเก้าอี้มหาดเล็กกว้างใหญ่อย่างไม่รู้ตัว ไม่รู้ว่าสองมือเมื่อใดได้เลื้อยขึ้นคล้องคอของจีเหยาแล้ว
จีเหยาสัมผัสได้ถึงการตอบสนองของเสิ่นชิงชิว ก็ยิ่งจูบดื่มด่ำลึกซึ้งขึ้น
นางจับท้ายทอยของเสิ่นชิงชิวไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกมือค่อยๆ ปลดสายคาดเอวของเสิ่นชิงชิว
ชุดลำลองเลื่อนหลุด เผยผิวขาวดังหิมะเป็นวงกว้าง และกระดูกไหปลาร้างดงาม
เพล้ง——
สมุดบัญชีบนโต๊ะถูกกวาดตกพื้น
ทั้งสองสวมกอดจูบกัน ล้มลงบนเตียงนุ่มข้างโต๊ะเขียนหนังสือ…
“นายหญิง ร่างกายของท่าน ซื่อสัตย์กว่าปากเสียอีก”
จีเหยาใช้ปลายนิ้วลูบไล้ไปบนแก้มแดงระเรื่อของนางเบาๆ
เสิ่นชิงชิวหอบหายใจแรง สายตาเลื่อนลอย หางตาขึ้นสีแดงก่ำ
นางมองใบหน้างดงามราวหายนะของแผ่นดินเบื้องหน้า อยากเอ่ยปากต่อว่า แต่สิ่งที่เล็ดลอดจากลำคอกลับเป็นเสียงครวญครางที่ทำเอาหน้าแดงใจเต้น
“อือ… เจ้า… บังอาจ…”
“บ่าวยังบังอาจกว่านี้ได้อีก”
จีเหยาหัวเราะต่ำๆ ก้มตัวลงอีกครั้ง
อาภรณ์หลุดลุ่ยสิ้น
บนเตียงนุ่ม สองเรือนร่างยั่วยวนซ้อนทับไขว้กัน
เทียนแดงส่ายไหว
กลีบซ่านประกบเสียดสี
รักล่องกระจกกลางธารา
วสันต์ฉ่ำหวาน
……
ขณะนั้น
นอกประตูที่กั้นด้วยหน้าต่างบานเดียว
ลมยามราตรีเย็นเฉียบ พัดเงาไม้ในลานบ้านพลิ้วไหว แฝงความหม่นทะมึนกดดัน
ศีรษะของลี่เซี่ยงหยูแนบกับกำแพง ร่างทั้งร่างซ่อนตัวในเงามืด
เดิมทีเขามาเพื่อคารวะเสิ่นชิงชิว ดูว่าวันนี้ตนจะมีโอกาสร่วมห้องหอกับนางหรือไม่
ตกเขยเข้าสกุลเสิ่นมา 1 ปี เขายังไม่เคยแม้แต่แตะมือของเสิ่นชิงชิว
แต่เขาไม่เคยท้อถอย ตราบใดที่นางยังอยู่ สากเหล็กก็บดเป็นเข็มได้!
ทว่าไม่เคยคาดคิดเลย!
สิ่งที่เขาได้ยิน กลับเป็นเสียงเช่นนี้!
เสียงครวญครางในห้อง ราวกับมีคนใช้มีดถลกหนัง มากรีดเฉือนหนังเนื้อของเขาทั้งเป็น!
ฟังได้ชัดถนัด ภรรยาในนามของเขา เสิ่นชิงชิว!
ในยามนี้ กลับกำลังส่งเสียงลามกหยาบโลนถึงเพียงนี้ กับทาสหญิงต่ำช้า!
อัปยศ!
ต่อจากนั้น คือความอิจฉาคลั่งและโกรธแค้น
คิดถึงเขาลี่เซี่ยงหยู อ่านตำรากวีมาโชกโชน ผู้มีรูปลักษณ์โดดเด่น
1 ปีมานี้ เขาต้องทำตัวเป็นลูกเต้าต่อหน้าเสิ่นชิงชิว ก้มหัวต่ำ ไม่แม้แต่กล้าคิดถึงสาวใช้รับใช้
แล้วผลล่ะ?
เขายังสู้ผู้หญิงคนหนึ่งไม่ได้!
“หญิงชั่ว… หญิงไร้ยางอาย!”
ใบหน้าของลี่เซี่ยงหยูบิดเบี้ยว ตาทั้งคู่แดงก่ำ ราวกับสัตว์ป่าที่ถูกยั่วโทสะ
เขากัดกรามแน่น ในปากสัมผัสได้ถึงรสคาวเลือด
“เสิ่นชิงชิว… เจ้ากล้าทำร้ายข้าเช่นนี้…”
ลี่เซี่ยงหยูกดเสียงต่ำ ทุกถ้อยคำเหมือนถูกขบออกจากซอกฟัน
“พวกเจ้าคอยดู…”
ลมเย็นวูบหนึ่งพัดผ่าน
ลี่เซี่ยงหยูหมุนตัว หายลับไปในส่วนลึกของระเบียงทางเดินที่มืดมิด
……