หลี่เฉิงเฉียนมองละครฉากนายกับขุนนางปรองดองกัน แล้วหาวออกมาอย่างเบื่อหน่าย
“ในเมื่ออาเยตรัสชัดเจนแล้ว หากไม่มีเรื่องอื่น ข้าก็ขอกลับไปนอนชดเชยก่อน”
หลี่เฉิงเฉียนเอ่ยอย่างเกียจคร้าน แม้เสียงไม่ดังนัก แต่กลับดังก้องเข้าหูทุกคนอย่างชัดเจน
ยังไม่ทันที่หลี่ซื่อหมินจะตรัส หลี่เฉิงเฉียนก็ขยับความคิด ร่างพลันหมุนช้า ๆ กลางอากาศ ก่อนลอยออกไปนอกตำหนัก
ในชั่วขณะที่เขากำลังจะก้าวพ้นธรณีประตูตำหนัก
“ครืน!”
เงามังกรสายฟ้าที่เดิมสลายหายไปแล้ว พลันปรากฏขึ้นกลางอากาศอีกครั้ง มันกางเขี้ยวกางเล็บเลื้อยวนสองรอบ ก่อนแตกสลายอย่างฉับพลัน
สายฟ้าสีน้ำเงินเข้มหลายสายฟาดลงบนอิฐทองหน้าประตูตำหนักโดยตรง!
“เปรี้ยง! เปรี้ยง!”
เศษหินปลิวว่อน บนอิฐทองพลันปรากฏหลุมไหม้เกรียมลึกหลายหลุม กระแสไฟฟ้าคลุ้มคลั่งแล่นพล่านไปตามพื้นดุจงูเงิน
“โอ๊ย แม่เจ้า!”
เฉิงเหย่าจินตกใจจนกระโดดสูงสามฉื่อ ราวกับลิงอ้วนหนักสามร้อยจิน แล้วเด้งไปเกาะหลังอวี๋ฉืจิ้งเต๋อ กอดคอเฒ่าดำแน่นไม่ยอมปล่อย
“เฒ่าดำ! เปิ่นเฉิงตกใจแทบตาย! ข้านึกว่าเจ้าชายรัชทายาทเห็นข้าแล้วขัดตา จะฟาดข้าให้ตายไปด้วยเสียอีก!”
เฉิงเหย่าจินแผดเสียงร้องด้วยน้ำเสียงห้าวหาญ
อวี๋ฉืจิ้งเต๋อถูกบีบคอจนกลอกตาใส่ ก่อนสะบัดเฉิงเหย่าจินลงอย่างไม่สบอารมณ์ แล้วด่าหน้าดำหน้าแดงว่า “ไสหัวไป! หากเจ้าชายรัชทายาทคิดจะฟาดเจ้า ตอนนี้เจ้าก็คงกลายเป็นกองถ่านเหมือนไอ้แซ่เหวยนั่นไปแล้ว!”
แม้ปากจะด่า แต่อวี๋ฉืจิ้งเต๋อก็อดกลืนน้ำลายไม่ได้ เขามองหลุมไหม้บนพื้นอย่างหวาดหวั่น แล้วพยักหน้ารัว “แต่...อานุภาพสายฟ้าของเจ้าชายรัชทายาทน่ากลัวยิ่งนักจริง ๆ”
เมื่อหลี่เฉิงเฉียนจากไป แรงกดดันภายในตำหนักก็คลายลงในที่สุด
ทว่าเมื่อได้ประสบเหตุการณ์เมื่อครู่ เหล่าขุนนางทั้งท้องพระโรงจะยังมีแก่ใจรายงานราชกิจได้อย่างไร?
ในหัวของแต่ละคนมีแต่ภาพมังกรสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวกับเหวยถิ่งที่กลายเป็นถ่าน
หลี่ซื่อหมินมองเหล่าขุนนางเบื้องล่างที่ใจลอยไม่อยู่กับเนื้อกับตัว ก็ทรงทราบว่าวันนี้ประชุมขุนนางต่อไปไม่ไหวแล้ว
“การประชุมขุนนางวันนี้ยุติเพียงเท่านี้” หลี่ซื่อหมินโบกพระหัตถ์ “จางอานาน เลิกประชุม”